Critique de « l’an 2000 » : Rachel Zegler ne peut pas sauver A24, parfois déroutante

Le premier long métrage de Kyle Mooney, ancien élève de « Saturday Night Live », commence fort avant de sombrer dans la répétition

En 2017, l’acteur et écrivain Kyle Mooney a lancé dans le monde le délicieux film « Brigsby Bear ». Bien qu’il ne s’agisse pas d’une œuvre parfaite, elle a trouvé beaucoup d’humour et de cœur dans son étrange histoire d’un homme sorti d’un bunker dans lequel il a été piégé toute sa vie sans le savoir pour découvrir que l’émission qu’il regardait là-bas n’a jamais existé. C’est le type de film qui a marqué Mooney comme une voix unique, plus encore que ses neuf saisons souvent rafraîchissantes et étranges à « Saturday Night Live ».

Son deuxième long métrage, « Y2K », peine à capturer cette même magie. Présenté en première samedi soir au Paramount Theatre d’Austin dans le cadre du SXSW Film & TV Festival 2024, il est censé plaire au public avec de nombreuses références, mais n’est jamais assez intelligent pour y parvenir.

Travaillant à partir d’un scénario qu’il a co-écrit avec Evan Winter, Mooney assume également pour la première fois le fauteuil de réalisation. Se déroulant le soir du Nouvel An 1999, on a l’impression que cela pourrait faire signe à certaines des choses similaires que « Brigsby Bear » voulait dire à propos de la culture populaire (ou plus impopulaire) qui façonne nos mondes à mesure que nous grandissons. Cependant, là où ce trait précédent était souvent dynamique et sombre, celui-ci se perd dans les bois de la nostalgie.

Pour être franc, non seulement ce n’est pas un « Brigsby Bear », mais on n’a même pas l’impression que la même personne est derrière tout cela. On espère que Mooney pourra retrouver ce qu’il a fait auparavant à l’avenir, mais ses dernières pièces ressemblent à un sketch qui a été étiré jusqu’à un point de rupture. Même au bout d’un peu plus de quatre-vingt-dix minutes, il s’essouffle rapidement et ne peut que rouler en roue libre.

Tout cela se concentre initialement sur deux amis qui essaient juste de terminer leurs études secondaires. Eli (Jaeden Martell) est plutôt un paria qui n’arrive pas à comprendre à quel point ses parents sont Tim Heidecker et Alicia Silverstone. Pendant ce temps, Danny (Julian Dennison) est plus impétueux et audacieux sans craindre ce que les gens penseront de lui. Lorsqu’ils se retrouvent seuls le jour de l’An, ils décident de rassembler le courage d’aller à une fête scolaire où ils trouvent toutes les différentes cliques séparées en catégories soignées à la « Mean Girls ».

Là-bas, Eli tente de se connecter avec son béguin Laura (Rachel Zegler), qui est bien plus cool que lui. Ceci, ainsi que la vie elle-même, seront bouleversés lorsque l’horloge sonnera minuit et que la technologie commencera à prendre le relais. Non seulement l’an 2000 a été pire que ce que l’on aurait pu imaginer, s’étendant bien au-delà de nos plus grandes craintes jusqu’à ce qui est essentiellement un soulèvement de robots, mais ces enfants sont désormais notre dernier espoir.

En apparence, c’est assez prometteur, le film trouvant de nombreuses façons amusantes pour la technologie de faire des ravages chez les adolescents qui font la fête. Les limites de la fête à la maison fonctionnent à son avantage car elles créent de nombreux dangers auxquels les personnages doivent faire face. De la poubelle au lave-vaisselle, tout et n’importe quoi peut vous tuer d’une manière horrible et caricaturale. Le problème survient lorsque le film laisse derrière lui ce qui aurait pu être un film d’horreur plus schlocky et amusant dans la veine de quelque chose comme « Chopping Mall » pour simplement se promener dans les bois. Pour la majorité du film, les personnages sont simplement en déplacement avec peu de directives pour les guider.

Les blagues deviennent vite répétitives, le personnage de Mooney, l’employé d’un magasin de vidéos stoner, apparaissant continuellement comme le pire délinquant, et tous les éclats de comédie plus créatifs disparaissent. Décrire comme ennuyeux un film dont le principe implique que des adolescents doivent combattre une technologie qui a développé leur propre esprit est une expérience étrange, mais il y a étonnamment peu de ces combats dans le film lui-même. Au lieu de cela, il essaie de tirer beaucoup de profit des références aléatoires spécifiques à la fin des années 90. Les nombreuses chutes d’aiguilles musicales sont conçues pour obtenir un sursaut de reconnaissance et pourraient bien le faire pour certains qui sont encore en train de bousculer leurs anciennes listes de lecture, mais que cela devienne l’un des traits déterminants de « Y2K » est plus ennuyeux qu’autre chose.

Les meilleures blagues sont celles qui ne sont pas du tout construites autour de références. La disparition brutale d’un personnage impliquant des rollers est l’un des gags les plus mémorables en raison de sa soudaineté. C’est l’un des rares moments où Mooney semble essayer de saper les éléments les plus sérieux du film. Il n’y en a tout simplement jamais assez pour maintenir le tout entre ces morceaux. Il s’appuie sur un rap digne de ce nom et sur une longue apparition tardive, qui ne sera pas gâchée ici car elle est suffisamment drôle au début avant de se faire écraser.

C’est là qu’il est difficile d’ignorer l’impression que nous regardons une esquisse qui a été étendue à un élément. Il y a des gags horribles et grossiers disséminés partout, bien qu’aucun ne laisse beaucoup d’impression une fois que nous les avons dépassés à la référence suivante. Que la conclusion, alors qu’elle aurait pu tout jeter au mur, finisse par paraître inerte et anticlimatique n’est que la cerise sur le triste gâteau.

Tout en jouant des personnages essentiellement découpés en carton, les acteurs sont sporadiquement charmants avec ce qu’ils obtiennent. Rachel Zegler reste une grande présence à l’écran, faisant ce qu’elle peut avec un rôle largement ingrat. Elle compense presque les détournements plus dérivés dans lesquels le film retombe à plusieurs reprises. Presque, mais pas tout à fait. Vous pouvez avoir un aperçu du potentiel de « Y2K », mais tout est enfoui sous les éléments les plus basiques qui ne semblent jamais assez robustes pour soutenir une fonctionnalité. Si ce n’était pas si lié à des références régurgitantes, il aurait pu y avoir une version du film qui embrassait davantage le chaos sanglant qui a tout déclenché.

Au lieu de cela, le fait que cela se termine par une blague sur le fait de vouloir sauter une référence supplémentaire via une chanson de clôture est plus révélateur qu’il n’est peut-être prévu. Alors que même les personnages du film en ont assez de ses schticks, il est peut-être temps de mettre le passé de côté et de trouver quelque chose de nouveau. Peut-être que si ces enfants survivent à cette apocalypse robotique, ils grandiront en regardant « Brigsby Bear » pour voir ce qui aurait pu se passer.

A24 sortira « Y2K » en 2024.