Critique de « Horizon 2 » : la suite lente et plate de Kevin Costner n'est pas susceptible de se produire
Mostra de Venise : la deuxième partie de la saga américaine en quatre volets du cinéaste tient plus du feuilleton que du spectacle
Aussi vaste et plat que son titre, « Horizon : une saga américaine » peut être qualifié de bien des manières. Qualifié de ringard ou de bon ton, de vieux jeu ou de décalé, tout s'applique. Mais n'osez pas dire mélancoliqueparce que la star, le réalisateur, le producteur et le co-scénariste Kevin Costner n'a pas utilisé une bonne partie de sa fortune pour faire son deuil.
Costner est venu célébrer ces vieux mythes, pas les enterrer – et cela donne à « Chapitre 2 » une qualité involontairement élégiaque. Dévalant le Lido une fois que la Mostra de Venise de cette année est devenue une ville fantôme, et avec une sortie en salle déjà annulée, « Horizon : une saga américaine – Chapitre 2 » se présente davantage comme un monument aux ambitions non satisfaites, aux grands échecs et aux ratés le plus souvent laissés de côté dans le Grand récit américain.
Bien sûr, en poursuivant les rythmes narratifs télévisuels qui encombraient et déconcertaient le « Chapitre 1 », ce dernier volume n’est pas susceptible de séduire les fans inconnus ni d’assurer un sauvetage de dernière minute au cinéma. Mais il devrait pleinement satisfaire les nombreux propriétaires qui ont fait du chapitre précédent un succès surprise en VOD cet été, donnant peut-être à Costner assez de jus pour lancer la production des chapitres trois et quatre. Le temps nous dira si ces chapitres suivants verront le jour, donc pour le moment, la piste du grand écran de la Saga s’arrête brusquement ici.
Reprenant exactement là où la coda précédente s'était arrêtée, nous commençons avec le nouveau directeur de la photographie le plus prometteur du cinéma américain, Giovanni Ribisi. Il joue Pickering, le charlatan presque certain qui fait de grandes promesses à propos d'une colonie prospère nommée Horizon qui envoie d'innombrables familles sur la piste de nulle part. Observez bien Pickering alors qu'il fait son discours à une famille d'immigrants irlandais dans un pub de Chicago en 1859, car vous ne reverrez pas l'homme avant la coda suivante.
Au lieu de cela, nous avançons trois ans plus tard pour rattraper ces chariots d'immigrants attelés et des kilomètres derrière eux, l'une des nombreuses familles qui suivent Matthew Van Weyden (Luke Wilson) vers la Terre promise. Plus qu'avant, une grande partie de ce film se déroule sur cette piste, suivant les familles et les criminels qui composent cette nouvelle classe de pionniers. Il y a le robuste patriarche Owen Kittredge (Will Patton) et sa fille Diamond (Isabelle Fuhrman), qui ressemble à Calamity Jane ; il y a les Britanniques mal équipés Hugh et Juliette (Tom Payne et Ella Hunt), et leur bourreau islandais Sig (Douglas Smith) ; et il y a un tas d'autres acteurs secondaires, bien costumés et correctement moustachus, qui apportent tous des détails d'arrière-plan.
Les colons ont créé une communauté en mouvement, un village nomade avec les codes de bienséance correspondants. Tout le monde sait ce qui se passe lorsqu'un colon part en randonnée et ne revient jamais, et personne n'est aveugle aux agressions sexuelles nocturnes cachées derrière une cache de chariot, mais il y a des règles, bon sang, et certaines choses qu'on ne dit tout simplement pas. Cette hypocrisie creuse un fossé entre la Diamond plus moderne et son père taciturne – un fossé qui ne fait que s'élargir une fois que deux fils narratifs se connectent et que le clan nomade Kittredge se connecte enfin avec sa cousine récemment veuve Frances (Sienna Miller) à la deuxième heure.
Jusque-là, la nouvelle veuve avait passé en revue en silence les débris de la colonie détruite dans le premier film et qui abrite aujourd'hui une communauté de meuniers chinois, dont Costner annonce l'entrée avec une musique typiquement « orientaliste ». Ce n'est qu'une affectation de plus dans un film dont la définition précise de « l'intemporel » est la période de production qui a duré environ 15 ans, mais c'étaient les années de gloire, et nous aurions tous besoin d'une dose de magie cinématographique.
La magie du film – les panoramas grandioses, les courses-poursuites et les fusillades, bref, l’iconographie même que Costner aime tant – est ici terriblement rare. Le cinéaste veut faire valoir que le grand écran est le lieu naturel du western, mais il le fait avec la teneur et le timbre d’un feuilleton historique. Malgré la coda palpitante qui clôturait la version précédente avec la promesse d’un spectacle encore plus grandiose, « Chapitre 2 » se joue plutôt lentement et à plat. Bien sûr, dans la plaine aride, certains MVP émergent, avec Michael Rooker qui s’intègre parfaitement dans le moule de Walter Brennan en militaire irlandais scintillant avec une barbe épaisse et un accent chaleureux, et Costner lui-même qui illumine l’écran en pistolero moral apportant l’ordre à la nouvelle frontière, mais ces exemples sont rares et éloignés les uns des autres, des mirages dans le désert.
Au lieu de cela, le « chapitre 2 » se poursuit, récapitulant ostensiblement les sacrifices et les zones grises morales nécessaires à la construction d'une nation, mais jouant surtout sur le temps, allongeant la durée de trois heures jusqu'à une nouvelle coda de clôture qui promet des feux d'artifice et de l'urgence avec le « chapitre 3 ». Sur ce plan, il faut reconnaître l'optimisme de Costner.
