Creatures of the Id: Celebrating Ishirō Honda’s 1968 Masterpiece, Destroy All Monsters | Features

Les films Godzilla ont également commencé dans la rage et le feu. Ils ont fini avec Godzilla comme allié des Japonais, combattant à leurs côtés contre toutes sortes d’intrusions étrangères pour la cause de l’unité nationale. Godzilla est devenu une source de fierté nationaliste pour le Japon, un symbole de persévérance et de rébellion, un drapeau à suivre et un allié né des choses qui avaient été faites au peuple japonais. Je suis fasciné par lui de la même manière que je suis dérangé par le kink des super-héros américains : oui, ils nous sauvent des méchants qui détruisent les villes, mais ils détruisent les villes dans le processus. Regarder des films de Godzilla pour un Américain sera toujours coloré par la connaissance qu’ils portent sur le traumatisme que nous avons infligé au peuple japonais sous l’égide d’un dirigeant draconien qui prépare son peuple à des représailles nauséabondes. Les regarder en tant que sino-américains est encore plus lourd de savoir ce que l’armée japonaise nous a fait sous les ordres de leurs dirigeants.

Aucun film Showa Era Godzilla ne cristallise toutes les multiples complexités de ces films ainsi que « Destroy All Monsters ». Même la terre brûlée de son titre promet un règlement de comptes, un exorcisme collectif de ces créatures du Ça.

Une narration d’ouverture prolongée place « Destroy All Monsters » dans « 1999 » (la fin du millénaire est un marqueur traditionnel des périodes de grande transition), dans laquelle une Organisation des Nations Unies dirigée par le Japon a établi des colonies de fusées sur la lune et la terre. Ils ont résolu le problème des kaiju en les mettant en quarantaine sur une île surnommée « Monster Land », en les séparant avec des barrières gazeuses conçues (avec des phéromones ?) pour les garder, organiquement, même en douceur, dans leurs bailliages respectifs. Ces emblèmes du nationalisme japonais d’après-guerre – un peu comme notre liste de super-héros post-11 septembre – sont enfin à nouveau sous le contrôle, ne serait-ce que temporairement, d’une identité collective unificatrice. Cela ressemble beaucoup à une métaphore pour les survivants de traumatismes apprenant à compartimenter leurs déclencheurs monstrueux, gérant ainsi leurs réponses agressives démesurées.

La paix est de courte durée. Les monstres se libèrent de leur confinement et détruisent les grandes villes du monde. Rodan détruit Moscou, Baragon nivelle Arc de Triomphe (et tout Paris), Mothra prend Pékin, Manda ravage Londres et Godzilla a le plaisir de prendre Manhattan. Est-ce que « Destroy All Monsters » est maintenant une histoire où les Japonais perdent le contrôle de leurs griefs à peine réprimés à la consternation du monde entier ? Il s’avère que c’est un fantasme différent de victimisation et d’autonomisation. Les monstres ont été libérés et sont maintenant sous le contrôle d’une race extraterrestre de Kilaak en combinaison argentée qui a secrètement établi une base d’opérations à Tokyo. Les occupants étrangers indésirables de l’île d’origine japonaise utilisent le kaiju comme levier pour les maintenir au pouvoir, retournant ces manifestations de l’humiliation subsumée du Japon contre lui-même. Les traîtres à la cause humaine s’avèrent avoir été contrôlés par l’esprit avec de petites perles d’argent incrustées derrière leurs oreilles – un appel peut-être à Robert Heinlein Les Marionnettistes (1951), qui, comme « Destroy All Monsters » pourrait aussi être lu comme un thriller paranoïaque sur le fluage insidieux des « cellules dormantes » communistes conspirant pour faire tomber les nations du monde de l’intérieur. C’est à un petit groupe de combattants de la liberté japonais de reprendre le contrôle des armes de destruction massive du Japon, ses monstres. Leurs succès mènent à une bataille finale entre la ménagerie de champions de la Terre, le roi Ghidorah à trois têtes de l’extraterrestre et un OVNI recouvert de feu rose.