Critique « Red, White & Royal Blue »: LGBTQ Rom-Com est frustrant générique

L’adaptation du best-seller de Casey McQuiston est jalonnée de tours trop longs et d’un sens de l’humour moyen

Pourquoi ne font-ils pas de grandes comédies romantiques comme avant ?

Cette question séculaire est devenue ennuyeuse ces jours-ci, même si Hollywood, en particulier les streamers, continue de nous donner des raisons de continuer à la poser. Pour chaque « The Big Sick », « Rye Lane » ou « Bros » – des films brillants qui parviennent à utiliser les tropes de genre de manière fraîche, légère et inventive – il semble y avoir des multiples de « Happiest Season », « To All The Boys » et « Rouge, blanc et bleu royal ».

Ce dernier titre est le premier long métrage du dramaturge Matthew López et une entrée frustrante dans le genre rom-com. Ce n’est pas parce qu’il est particulièrement mauvais – grâce à des moments parfois inspirés et à des pistes délicieuses, il est regardable – mais parce qu’il est gonflé et indiscipliné par des excès sinueux qui l’empêchent obstinément de devenir le charmeur grésillant qu’il aurait pu être.

Adapté par López et Ted Malawer du best-seller de Casey McQuiston portant le même nom, le conte de fées contemporain « Red, White & Royal Blue » s’ouvre sur une rencontre mignonne. Mais celui-ci n’est ni si mignon ni particulièrement drôle, se déroulant sur une séquence maladroite au palais de Buckingham où deux célibataires éligibles de renommée internationale se retrouvent à nourrir un scandale pathétiquement idiot.

Il s’agit du prince Philip (Thomas Flynn de « Bridgerton ») et du fils du président américain Alex Claremont-Diaz (Taylor Zakhar Perez de « The Kissing Booth 2 & 3 »), des adversaires qui se détestent tellement qu’ils ne peuvent aider mais entrer dans une épreuve lors d’un mariage royal, renverser un gros gâteau de mariage de fantaisie et devenir un embarras mondial.

Ce n’est bon ni pour l’un ni pour l’autre – Philip est un vrai prince pour pleurer à haute voix. Quant à Alex, sa maman démocrate Madame President Ellen Claremont (Uma Thurman, arborant un accent texan tremblant) est sur le point de lancer sa deuxième campagne et peut vraiment se permettre d’éviter les scandales insensés.

Ainsi, avec l’aide de la courageuse chef d’état-major de la Maison Blanche, Zahra Bankston (Sarah Shahi, faisant de son mieux avec des zingers vraiment grinçants qui lui sont fournis), les deux maisons passent en mode de contrôle des dégâts, essayant de réparer l’image brisée de leurs pays respectifs.

Même sans lire le livre de McQuiston, vous devinez comment l’histoire évolue à partir de maintenant : le prince Philip et Alex mettent progressivement leurs différences de côté, apprennent à se connaître et tombent amoureux. Jusqu’à récemment, c’était une formule principalement réservée aux histoires d’amour hétéros qui laissaient derrière elles les communautés LGBTQ +, reléguant au mieux les personnages gays au trope du «meilleur ami fougueux».

Il y a donc une signification et une valeur indéniables à raconter ces histoires. Mais ne méritent-ils pas aussi d’être intemporels, comme les piliers du genre qui nous ont fait tomber amoureux des comédies romantiques en premier lieu ?

« Red, White & Royal Blue » essaie vraiment, et dans de rares segments – comme le tronçon où Alex et Philip s’ouvrent l’un à l’autre via une série d’e-mails intimes, d’appels téléphoniques et de SMS – se rapproche vraiment de quelque chose qui se sent spécial alors que le duo se lance dans une affaire secrète. Une approche franche de l’attirance physique et de la sexualité soutient ce sentiment, ce qui rend reconnaissant pour un réalisateur qui n’hésite pas à montrer du sexe pour obtenir une cote de film adaptée aux enfants.

Malheureusement, López ne peut pas maintenir l’élan. Chaque fois qu’un nouveau virage émerge dans « Red, White & Royal Blue », on a l’impression qu’un nouveau film a germé de l’histoire avec des embellissements qui atterrissent comme des scènes superflues suppliant d’être supprimées, au lieu de notes de grâce qui élèvent le film.

Vous pourriez vous impatienter après le voyage d’Alex dans les rangs de la politique américaine (où Rachel Maddow fait une apparition ou deux) ou les stratagèmes d’un membre de la presse politique. Il y a aussi les problèmes du palais du prince Philip qui tentent de contrôler sa vie et son identité, une escapade dans la maison du lac de la famille d’Alex et tout le dernier chapitre allongé une fois que les deux sont inévitablement découverts. (En toute honnêteté, Stephen Fry en tant que roi donne à cette phase une disposition douce, bien qu’invraisemblable.) Une cinématographie banale de style carte postale, des blagues répétitives « Américain inculte contre Britannique arrogant » et quelques jeux de mots médiocres tels que  » Votre dureté royale » n’arrange pas les choses non plus.

Compte tenu des crédits des écrivains dans les émissions de télévision, il convient de se demander si López et Malawer avaient initialement quelque chose d’épisodique en tête lors de l’élaboration de leur adaptation. Cette attitude de série trop ordonnée et ce désir d’être beaucoup de choses pour tout le monde à la fois entravent « Red, White & Royal Blue ». Si seulement il avait pu laisser flotter son propre drapeau.

« Red, White & Royal Blue » sera diffusé sur Amazon Prime Video le 11 août.