Phil Spencer, responsable des jeux chez Microsoft, prend sa retraite après 38 ans

Le patron de Xbox sera remplacé par Asha Sharma, directrice d'IA, qui prendra la relève en tant que vice-présidente exécutive et PDG de l'unité.

Phil Spencer, responsable des jeux chez Microsoft, prend sa retraite après 38 ans passés au sein de la société mère Xbox.

« Quand j'ai franchi les portes de Microsoft en tant que stagiaire en juin 1988, je n'aurais jamais pu imaginer les produits que j'aiderais à construire, les joueurs et les clients que nous servirions, ou les équipes extraordinaires que j'aurais la chance de rejoindre. Cela a été une aventure épique et véritablement le privilège d'une vie », a déclaré Spencer dans une note adressée vendredi au personnel. « L'automne dernier, j'ai partagé avec (le PDG de Microsoft, Satya Nadella), que je pensais prendre du recul et commencer le prochain chapitre de ma vie. À partir de ce moment, nous nous sommes alignés pour aborder cette transition avec intention, assurer la stabilité et renforcer les fondations que nous avons construites. »

Sa retraite intervient alors que Xbox, qui compte plus de 500 millions d'utilisateurs actifs mensuels, célèbre cette année son 25e anniversaire.

« Xbox a toujours été plus qu'une entreprise. C'est une communauté dynamique de joueurs, de créateurs et d'équipes qui se soucient profondément de ce que nous construisons et de la manière dont nous le construisons », a poursuivi Spencer. « Et cela mérite un plan réfléchi et délibéré pour l’avenir. »

Asha Sharma, qui a été présidente du produit CoreAI de Microsoft, succédera à Spencer en tant que vice-président exécutif et PDG de l'unité de jeux.

« Je me lance dans un travail façonné par des générations d'artistes, d'ingénieurs, de designers, d'écrivains, de musiciens, d'opérateurs et bien d'autres qui créent des mondes qui ont apporté de la joie et une profonde signification personnelle à des centaines de millions de joueurs. Le niveau de savoir-faire ici est exceptionnel, et il est amplifié par Xbox, qui a été fondée dans la conviction que le pouvoir des jeux connecte les gens et fait avancer l'industrie », a-t-elle déclaré. « Merci à Phil pour son leadership, ainsi qu'à chaque équipe de studio, de plateforme et d'exploitation qui a bâti cette fondation. Nous sommes les intendants de certaines des histoires et des personnages les plus appréciés du divertissement et rassemblons les joueurs et les créateurs autour du plaisir et de la communauté du jeu d'une manière entièrement nouvelle. « 

Spencer conservera un rôle consultatif tout au long de l'été pour soutenir la transition du leadership.

« Je veux être le premier à l'accueillir dans cette incroyable équipe. Travailler avec elle au cours des derniers mois m'a donné une immense confiance », a-t-il déclaré. Elle apporte une véritable curiosité, de la clarté et un profond engagement à comprendre les acteurs, les créateurs et les décisions qui façonnent notre avenir. Nous savons que c'est un moment important pour nos fans, nos partenaires et notre équipe, et nous nous engageons à bien faire les choses.

En plus du départ à la retraite de Spencer, la présidente de Xbox, Sarah Bond, quitte l'entreprise.

« Sarah a joué un rôle déterminant pendant une période déterminante pour Xbox, en façonnant notre stratégie de plate-forme, en développant le Game Pass et le cloud gaming, en soutenant les lancements de nouveaux matériels et en guidant certains des moments les plus importants de notre histoire », a déclaré Spencer. « Je suis reconnaissante pour son partenariat et l'impact qu'elle a eu, et je lui souhaite le meilleur pour la suite. »

Dans sa propre note au personnel, Sharma a reconnu que le jeu est dans une « période de changement rapide » et que Microsoft et Xbox doivent « avancer avec clarté et conviction ».

« Nous devons avoir de grands jeux appréciés des joueurs avant de faire quoi que ce soit. Des personnages inoubliables, des histoires qui nous font ressentir, un gameplay innovant et une excellence créative », a-t-elle déclaré. « Nous allons responsabiliser nos studios, investir dans des franchises emblématiques et soutenir de nouvelles idées audacieuses. Nous prendrons des risques. Nous pénétrerons dans de nouvelles catégories et de nouveaux marchés où nous pourrons ajouter une réelle valeur, ancrée dans ce qui intéresse le plus les joueurs. »

Elle a également déclaré que la société « renouvellerait son engagement » envers les principaux fans et joueurs Xbox de la société, ainsi qu'envers les développeurs qui créent des univers et des expériences expansifs qui sont adoptés par les joueurs du monde entier. »

« Le jeu existe désormais sur tous les appareils, et non dans les limites d'un seul élément matériel », a déclaré Sharma. « Au fur et à mesure que nous nous développons sur PC, mobile et cloud, Xbox doit se sentir transparente, instantanée et digne des communautés que nous servons. Nous éliminerons les barrières afin que les développeurs puissent créer une seule fois et atteindre les joueurs partout sans compromis. « 

Dans le cadre de cet effort, Matt Booty a été promu vice-président exécutif et directeur du contenu et relèvera directement de Sharma. Sous sa direction, Microsoft Gaming s'est développé et compte désormais près de 40 studios sur Xbox, Bethesda, Activision Blizzard et King, qui hébergent des franchises bien-aimées telles que « Halo », « The Elder Scrolls », « Call of Duty », « World of Warcraft », « Diablo », « Candy Crush » et « Fallout ».

« Il comprend le métier et les défis liés à la création de grands jeux, a dirigé des équipes qui livrent un travail primé et a gagné la confiance des développeurs de jeux de l'ensemble de l'industrie », a-t-elle ajouté.

En outre, Sharma a déclaré que Microsoft inventerait de nouveaux modèles commerciaux et de nouvelles façons de jouer en créant « une plate-forme et des outils partagés qui permettront aux développeurs et aux joueurs de créer et de partager leurs propres histoires ».

« Alors que la monétisation et l'IA évoluent et influencent cet avenir, nous ne rechercherons pas l'efficacité à court terme ni n'inonderons notre écosystème avec des déchets d'IA sans âme. Les jeux sont et seront toujours de l'art, conçus par des humains et créés avec la technologie la plus innovante fournie par nous », a-t-elle déclaré. « Les 25 prochaines années appartiennent aux équipes qui osent construire quelque chose de surprenant, quelque chose que personne d'autre n'est prêt à essayer, et qui ont la patience de le mener à bien. Nous l'avons déjà fait auparavant, et je suis là pour nous aider à le refaire. Je veux revenir à l'esprit renégat qui a construit la Xbox en premier lieu. Cela nous obligera à tout remettre en question sans relâche, à revoir les processus, à protéger ce qui fonctionne et à être assez courageux pour changer ce qui ne fonctionne pas. « 

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