Critique de « Lévitique » : un film d'horreur queer dévastateur évoque un monde

Sundance 2026 : La mort arrive avec le visage de la personne que vous aimez dans l'étourdissant film d'horreur évocateur d'Adrian Chiarella

Un film qui commence comme une histoire douce-amère de premier amour avant de devenir sur la façon dont un monde haineux empoisonne la grande beauté de la vie, le premier long métrage du scénariste-réalisateur Adrian Chiarella, « Leviticus », est une découverte d'horreur d'une immense puissance qui fait de lui une nouvelle voix cinématographique passionnante.

Le film de Chiarella est de petite envergure mais bouleversant en termes d'émotions, s'enfonçant lentement sous votre peau. Une fois qu’il y a élu domicile, on ne peut plus se libérer de sa vision obsédante, déchirante et étonnamment harmonieuse.

Semblable dans sa prémisse et dans son exécution à des classiques du genre comme « It Follows » et « The Thing », le film commence avec deux adolescents (joués par l'excellent duo de Joe Bird et Stacy Clausen) trouvant un refuge aimant dans l'étreinte l'un de l'autre dans leur petite ville australienne.

Cela ne va pas durer, car la communauté d'adultes qui les entoure, y compris la matriarche de plus en plus menaçante de Mia Wasikowska, tente de les monter les uns contre les autres. Dans une séquence qui commence sombrement idiote avant de devenir extrêmement sinistre, les membres de la famille et la communauté ecclésiale évoquent des entités meurtrières déguisées en Naim (Bird) et Ryan (Clausen), chacun apparaissant l'un à l'autre sous les traits de leur bien-aimé.

Les visions sombres sont destinées à les empêcher, eux ou toute personne homosexuelle, d'être ensemble ou d'exprimer leur amour, faisant de la peur une partie de leur vie quotidienne dans l'espoir qu'elle éteindra violemment leur homosexualité. Si cela ne fonctionne pas, les entités les tueront littéralement.

C'est l'horreur comme métaphore de l'homophobie venimeuse et de la façon dont la peur peut être une arme. Cependant, bien qu’il s’agisse d’un sujet intrinsèquement douloureux et inévitablement lourd, le film ne se limite pas au traumatisme pour le plaisir. C'est aussi un portrait profondément ressenti de ses deux personnages nuancés et bien dessinés qui apporte une patience bienvenue dans la façon dont il construit l'histoire autour d'eux.

Depuis les premiers instants qui créent une terreur subtilement inquiétante jusqu'au plan final doucement émouvant, « Leviticus » vous entraîne dans l'amour et la passion des personnages, mais aussi dans la peur qui menace de détruire leur vie. Les doux instantanés du film montrant les deux couchés côte à côte ont autant de pouvoir que les plans horrifiants de leurs sosies violents qui les regardent. Il vous assomme car il offre une réplique silencieuse et puissante aux cauchemars du monde.

Mais c'est un long voyage pour y arriver, plein d'un sentiment de malheur suffocant qui émerge d'endroits censés être sûrs. Chiarella s’intéresse surtout à l’exploration de la manière dont, malgré tous les monstres surnaturels qui menacent les personnages, les plus grandes horreurs peuvent venir des autres. Des gens comme la mère de Naim (Wasikowska) prétendent être bien intentionnés, mais cela ne fait que rendre leur trahison encore plus dévastatrice.

Naim est un personnage imparfait et compliqué qui prend une décision qui fait du mal aux autres, ajoutant une couche de culpabilité à la peur. Le film ne cache pas à quel point c'est horrible, assurant le lent chemin de la rédemption qui l'emmène dans des profondeurs profondes. Lorsque nous sommes ensuite complètement plongés dans l’obscurité dans une séquence nocturne prolongée, vous n’osez pas détourner le regard, même un instant.

Sur le plan technique, tout, des gros plans captivants du directeur de la photographie Tyson Perkins à la conception sonore sinistre d'Emma Bortignon et à la musique de Jed Kurzel, vous saisit à un niveau profond et viscéral. Même lorsque l'histoire peut s'emmêler et trébucher lorsqu'elle atteint des rythmes de genre familiers, chaque élément de la construction du film rend même les scènes les plus riches en expositions absolument effrayantes.

Lorsque le duo se rend compte qu’il n’y a pas d’échappatoire facile à ce qui les suit, « Lévitique » se transforme en une histoire de terreur d’endurer une vie de répression et de peur. Mais il trouve une belle note de grâce douce-amère quand on s'y attend le moins. Malgré toute l’effroi écrasant que le film évoque, il montre également comment, même dans un monde de douleur immense, l’acte le plus courageux peut être d’en sauver un autre.

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