Apple TV’s Excellent “Shrinking” Continues to Find Humor in the

La première saison de « Shrinking » ressemblait un peu à une série essayant de trouver sa voix. Créé par Bill Lawrence, Brett Goldstein et Jason Segel, cela ressemblait à un projet personnel pour Segel, qui s'est jeté dans le rôle d'un thérapeute souffrant des profondes blessures du chagrin après la perte de sa femme qui l'a poussé à sombrer dans un comportement autodestructeur. Le concept d'un psy qui franchit des lignes éthiques discutables alors qu'il pousse ses patients à la découverte de soi semblait un peu fabriqué, presque comme une idée de sitcom en réseau plus qu'une idée de streaming, mais les scénaristes se sont éloignés de cette structure dans la saison deux et l'ont presque entièrement abandonnée dans trois.

Plus qu'une émission sur la thérapie moderne, « Shrinking » s'intéresse aux problèmes émotionnels complexes autour de personnes qui se connaissent mieux qu'elles ne se connaissent elles-mêmes. Il s'agit d'un groupe très uni de personnes qui mourraient littéralement les unes pour les autres mais qui retiennent toujours une partie de leur être émotionnel et mental malgré ce soutien et cette affection. Il s'agit de ce que nous révélons et de ce que nous cachons à nos amis, partenaires et à nous-mêmes. Et à une époque où nous avons l’impression que nous pourrions tous utiliser une épaule sur laquelle nous appuyer, cela ressemble de plus en plus à un baume pour les temps difficiles, un rappel que rien n’est plus important dans ce monde que les personnes que nous aimons.

Au début de la saison 3, Jimmy (Segel) s'apprête à dire au revoir à la personne la plus importante pour lui, sa fille Alice (Lukita Maxwell). Bien sûr, Alice a aidé Jimmy à sortir de sa spirale autodestructrice lorsque Tia est décédée, ce qui signifie qu'il ne vit pas seulement le désamarrage traditionnel qui survient lorsqu'un enfant quitte la maison. La saison tourne autour du genre de ruptures de chapitre que nous avons dans la vie, qu'il s'agisse d'un diplôme, d'un divorce, d'un nouveau bébé ou même d'un diagnostic de maladie de Parkinson.

Le dernier est celui auquel Paul (Harrison Ford) est confronté, qui entend lors de la première, de nul autre que Michael J. Fox dans un rôle invité, ce qu'il devrait prévoir, y compris une mobilité réduite et même des hallucinations. Alors qu'il envisage de quitter la ville et son cabinet pour rejoindre Jimmy ou Gaby (Jessica Williams), Paul est confronté aux processus naturels de choix réfléchis et d'adieux compliqués. L'arc de Paul cette saison est l'un des nombreux dans lesquels l'écriture et le travail sur les personnages surmontent tant de pièges potentiels. Oui, parfois, le conflit peut sembler fabriqué dans « Shrinking », mais le travail des acteurs, en particulier Segel et Ford, est si nuancé et ancré que nous roulons avec les clichés. Les clichés le deviennent parce qu’ils exploitent certaines vérités universelles sur la façon dont des choses comme l’obtention du diplôme et la mortalité peuvent se ressembler dans toutes les données démographiques. Le « rétrécissement » concerne la façon dont l’inattendu peut nous transformer en de meilleures versions de nous-mêmes, surtout si nous nous tournons vers ceux qui ont toujours été là pour nous dans nos moments difficiles.

Bien sûr, « Shrinking » parle toujours du chagrin et de la façon dont il peut refaire surface et nous bouleverser d'une manière que nous ne pouvons pas prédire ou résoudre par une simple séance de thérapie. Williams obtient cette saison un arc lié au deuil qui peut sembler un peu manipulateur, mais il s'inscrit également parfaitement dans l'un des thèmes de la série : nous ne pouvons pas beaucoup aider les gens avant de devoir s'aider eux-mêmes, et ce n'est pas de notre faute s'ils ne le font pas. Et que nous ne pouvons pas toujours être forts pour les autres si cela nous affaiblit émotionnellement. Le dernier arc de la saison est centré sur les sentiments complexes que Jimmy éprouve pour son père souvent éloigné (Jeff Daniels) et sur la façon dont ces émotions refoulées sont affectées par les départs imminents d'Alice et de Paul. Nous avons tous des moments dans notre vie où nous avons l'impression d'être abandonnés. Les scénaristes de « Shrinking » sont si doués pour transformer ces vérités universelles en comédie télévisée.

Rien de tout cela ne fonctionne sans un ensemble constamment divertissant qui a vraiment compris les voix et la vie intérieure de ces catégories. On peut toujours avoir l'impression que Williams a la courte paille en ce qui concerne le trio principal, mais on peut vraiment sentir l'équipe derrière la série essayer de changer cette perspective cette saison, donnant à Gaby plusieurs arcs et même une relation cohérente (avec le plus régulier Damon Wayans Jr.). Aussi bons que soient Segel et Ford, « Shrinking » continue de s'améliorer car cela prend du temps avec toute son équipe, donnant des récits tout au long de la saison à Sean (Luke Tennie), Brian (Michael Urie), Liz (Christa Miller) et même Derek (Ted McGinley) cette année aussi. De nombreuses fictions se sont concentrées sur des hommes défectueux et sur les structures de soutien qu'ils tiennent souvent pour acquises, mais rares sont ceux qui ont pris le temps de réellement faire le travail au niveau des personnages pour s'assurer que toutes les pièces s'emboîtent.

Lawrence a déclaré que le thème de la troisième saison était « aller de l'avant ». Nous ne pouvons pas empêcher des choses comme le départ de nos enfants de la maison ou même la décomposition de notre corps, mais « Shrinking » ressemble à un regard honnête et humaniste sur la façon dont nous traversons ces événements. Parfois, ils déterrent des souvenirs émotionnellement refoulés. Parfois, ils nous rappellent ce qui est vraiment important : ce sont les gens qui nous ont entourés lorsque ces obstacles se sont dressés sur notre chemin. Ceux qui le seront toujours et ceux qui ne le seront plus.

Toute la saison a été projetée pour examen. Première sur Apple TV le 28 janvier.