Revue de Broadway « Œdipe » : Mark Strong et Lesley Manville font le
Un événement théâtral de prestige venu de Londres s'avère être plus une parodie que une tragédie
Peut-être qu’ils devraient simplement l’appeler « Eddie ».
Le dramaturge-réalisateur Robert Icke laisse tomber le « rex » dans « Œdipe Rex » de Sophocle parce qu'il situe la tragédie dans le monde contemporain où le personnage principal se présente comme Premier ministre du Royaume-Uni. Ce pays et cette fonction politique ne sont pas mentionnés, mais un court métrage qui donne le coup d'envoi de la pièce de deux heures d'Icke montre clairement que l'homme politique Œdipe se présente aux plus hautes fonctions dans ce qui ressemble beaucoup à Londres. Et bien sûr, il y a les accents britanniques tant adorés des amateurs de théâtre de Broadway. « Œdipe » a ouvert ses portes jeudi au Studio 54 après une diffusion primée par un Olivier Award dans le West End.
Outre la mise à jour de Thèbes, le plus grand changement d'Icke est de ne pas laisser Œdipe (Mark Strong) assassiner Laius, son père biologique, par rage au volant. Il s'agit désormais d'un accident de voiture, faisant du nouvel Œdipe une victime des circonstances, ce qui est un mélodrame et non une tragédie. Certes, la tragédie de Sophocle raconte comment on ne peut pas jouer avec le destin, mais Œdipe doit avoir une part de responsabilité dans ce qui se passe.
L'histoire d'Icke a plus de sens si elle se déroule aux États-Unis, puisque le dramaturge a écrit de nombreux contes entièrement américains. Pensez à Barack Obama lorsque cet Œdipe promet de divulguer son acte de naissance. Pensez à Jeffrey Epstein lorsque Jocasta (Lesley Manville) se souvient avoir été violée à l'âge de 13 ans par Laius, qui, en fin de compte, était un trafiquant d'enfants en série.
Le plus grand plaisir de cette production de prestige est de voir comment Icke colle ces références modernes dans une histoire classique. C'est souvent amusant à regarder, mais jamais plus intelligent. Icke se plie également à l'une des plus grandes démos du théâtre en faisant sortir l'un des fils de Jocaste et d'Œdipe, Polyneices (James Wilbraham), par son frère, Eteocles (Jordan Scowen), lors d'un dîner de famille. Parce qu'il est un père si merveilleux, Œdipe rassure Polynice de son amour et de son soutien en prononçant un discours écrit par quelqu'un de PFLAG.
Au-delà de Sophocle, les sources d'Icke ne sont pas si classiques. La mère adoptive d'Œdipe, Merope (Anne Reid), révèle à sa petite-fille, Antigone (Olivia Reis), comment son mari, Polybus, a eu une liaison extraconjugale. Le dialogue est tout droit sorti de « The Women » de Clare Boothe Luce.
Il y a aussi les aveux de Jocaste selon laquelle elle a été violée par Laius. Un discours similaire dans « Butterfly 8 » a permis à Elizabeth Taylor de remporter son premier Oscar. En fait, le monologue de cette chaudière de 1959 est bien plus dur, car le personnage de Taylor parle non seulement d'avoir été agressée sexuellement lorsqu'elle avait 13 ans (tout comme Jocasta de Manville), mais aussi de « j'ai adoré ça !
Ce qui rappelle la différence morale entre Œdipe assassinant Laïus et cette mort étant un simple accident de voiture.
En fin de compte, la mise à jour d'Ickes transforme le classique de Sophocle en parodie. Après que tous les secrets de l'inceste, de la naissance, du meurtre et de l'infidélité aient été révélés, Œdipe dit à Jocaste : « Je pense que je t'ai déçu. »
Tu penses ?
La mise en scène d'Icke met en scène une grande horloge numérique afin que nous puissions compter à rebours la prophétie de Tirésias (Samuel Brewer) à mesure qu'elle se réalise en temps réel. Au moins, Icke respecte les trois unités du drame grec.
Fort fait un homme politique fort, sexy et charismatique. Son Œdipe serait certainement un aimant à votes après avoir remplacé « Œdipe » par « Go Ed, Go ! » sur tous ces T-shirts.
Manville déçoit. À l'exception de son grand moment avec Liz Taylor, sa Jocasta, vocalement faible, se retire dans la scénographie d'Hildegard Bechtler d'un bureau de campagne. La machine politique d’Œdipe a apparemment un réel problème de flux monétaire. Bien que ce soit le soir des élections, divers hommes musclés apparaissent sur scène pour retirer le mobilier de bureau loué. Ils ne peuvent pas attendre que les résultats des élections soient annoncés ?
Une touche agréable est la façon dont Œdipe sort les yeux dans cette production. Sophocle demande à son personnage principal d'utiliser des épingles de la broche de Jocaste. Icke y améliore définitivement Sophocle.
