Revue des «  Eagles of the Republic '': les films et la politique ne se mélangent pas, dit

Cannes 2025: le drame de Tarik Saleh est moins intéressé par le processus de cinéma que par son utilisation dans la propagande

« Eagles of the Republic » est le deuxième film de la compétition principale du Festival de Cannes de cette année pour faire face à la réalisation d'un film – mais alors que « Nouvelle Vague » de Richard Linklater se concentre avec espièglerie sur la production de « Breathless » de Jean-Luc Godard « MovieMaking est presque périphérique à la réalité de la compétition de Tarik Saleh.

Au lieu de cela, le réalisateur égyptien swedish utilise le cinéma comme une lentille à travers laquelle observer l'un de ses sujets préférés, la corruption du pouvoir et la pente morale glissante qu'elle implique. Le troisième film de sa trilogie du Caire qui a commencé avec «The Nile Hilton Incident» en 2017 et s'est poursuivi avec «Boy from Heaven» (également connu sous le nom de «Caire Conspiracy») en 2022, le film est moins intéressé par le processus de cinéma que dans les calculs derrière cela, et moins intéressé par les étoiles que par leur utilisation dans la propagande.

Dans ce cas, la star est George Fahmy (Fares Fares, qui est apparu dans les trois films du Caire de Saleh). Fahmy est divorcé, avec une petite amie actrice potentielle et un fils de vingt ans avec qui il a une relation inquiet, en partie parce que la petite amie pourrait être plus jeune que le fils. Mais il est toujours l'une des plus grandes stars de cinéma d'Égypte – son surnom est «le pharaon de l'écran» – qui fait de lui une cible tentante pour un groupe d'artistes qui se proclament également «Patriots» lorsqu'il les rencontre dans un bar. Et quand il exprime l'admiration pour Abdel Fattah al-Sissi, le président de l'Égypte, il obtient rapidement une offre de jouer dans un biopic de haut niveau.

Fahmy a été soupçonné récent pour avoir été anti-islam et les droits et la démocratie pro-humains, ce qui le rend réussi à faire pression. Les menaces contre son fils concluent l'accord, et peu de temps après, il sourit à une photo pour dévoiler l'affiche du biopic al-Sasi, «la volonté du peuple». (Et si le titre vous rappelle le film de propagande nazi «Le triomphe de la volonté», il en va de même pour l'iconographie de l'affiche.)

Le concert apportera de l'argent, l'accès à Power Circle et, a-t-il promis, l'intégrité artistique. Mais le Dr Mansour (AMR Wake), qui est sur place pour surveiller les intérêts du gouvernement et dit qu'il est là «pour assurer la qualité de l'œuvre», semble beaucoup plus intéressé par la pureté idéologique que la qualité artistique. Et quand Fahmy se présente le premier jour de tournage avec une perruque chauve et un double menton prothétique, il est rapidement désabusé de l'idée que ce film veut un al-Sissi qui ressemble en fait à al-Sissi.

(Il convient de noter qu'Al-Sissi est le vrai président de l'Égypte, mais l'histoire et les autres personnages sont fictifs.)

En regardant le script, Fahmy se tourne vers le réalisateur qu'il a apporté dans le projet et demande avec un soupir: «Pouvez-vous transformer ce S – quelque chose de décent?»

«Bien sûr que non», explique le cinéaste.

«Pourquoi avez-vous accepté de le faire, alors?»

« La même raison que vous l'avez fait. »

Cela ne va pas bien avec un homme qui a un ego sain né des décennies de célébrité. « George Fahmy ne fait pas de mauvais films », explique Fahmy, qui est mortifié lorsqu'il est reconnu dans une pharmacie qui achetait du viagra. Et Saleh ne laisse pas facilement son homme de premier plan: Fahmy achète le viagra, éclate quelques pilules et va ensuite rendre visite à sa petite amie – qui est désemparée parce que son père vient de mourir et enragé quand elle pense que son petit ami a une érection parce que son chagrin l'allume.

Le ton des «Eagles de la République» permet initialement une comédie comme celle-là, mais le dilemme de Fahmy devient plus emmêlé. Lors d'un dîner privé avec un groupe d'hommes bien connectés qui s'appellent les Eagles de la République, ils l'assurent que ce sont des alliés puissants qui peuvent tirer toutes les cordes qu'il veut tirer; Il demande que le fils d'un voisin soit libéré de la garde de la police après une arrestation pour avoir protesté, ce qui met l'acteur endetté à certains personnages louches qui lui ont demandé de prononcer un discours lors de la cérémonie de remise des diplômes pour une académie militaire.

Dans le même temps, Fahmy commence une liaison avec la femme du général puissant et prévoit de l'emmener dans un appartement qu'il a à Dubaï. Mais le gouvernement a des yeux partout, et Mansour est franc sur le manque d'options que leur star de cinéma a: le contrat qu'ils l'ont forcé à signer comprennent même une note de suicide signée au cas où ils voudraient se débarrasser rapidement de lui. Au moment où la cérémonie de remise des diplômes se transforme en une tentative d'assassinat, Fahmy est dans la réticule de tout le monde alors qu'il essaie de comprendre les mensonges qu'il devrait dire et quel rôle il a vraiment été embauché pour jouer.

Il y a des éléments d'un thriller ici, car Fahmy essaie de négocier comment sortir de la situation dangereuse, mais plus que tout, c'est un thriller moral, un terrain avec lequel Saleh a prouvé son installation. Et cela pose une question que le cinéaste explore depuis des années: quand le compromis se transforme-t-il en complicité?

Généralement monté sur un budget de 10 millions de dollars qui est l'un des plus grands de tous les temps pour une production arabe, et avec une partition musicale de pas moins qu'Alexandre Desplat, « Eagles of the Republic » est un bon film sur un mauvais film. Mais plus que cela, c'est l'histoire d'une star de cinéma pour qui faire un mauvais film est le moindre de ses inquiétudes.