No Dream Is Ever Just a Dream: Eyes Wide Shut Turns 25 | Features
Prenons par exemple « Shining » : à sa sortie, de nombreuses plaintes ont été formulées à propos de ses écarts par rapport au texte, des performances exagérées de Jack Nicholson et Shelley Duvall, et de son rythme lent. Aujourd'hui, bien sûr, il est régulièrement considéré comme l'un des meilleurs films d'horreur jamais réalisés.
Il n’est donc pas surprenant que le dernier film de Kubrick, Eyes Wide Shut, ait reçu un accueil tout aussi froid lors de sa sortie en salles en juillet 1999. Grâce à la combinaison de l’intérêt naturel pour le premier film de Kubrick depuis Full Metal Jacket en 1987, de son décès soudain quelques mois plus tôt, de la présence du couple le plus en vogue d’Hollywood à l’époque – Tom Cruise et Nicole Kidman, alors mariés – et d’une campagne publicitaire qui laissait entendre qu’il s’agirait d’un thriller érotique qui repousserait les limites de tout ce qu’Hollywood avait jamais vu auparavant, l’intérêt pour le projet n’aurait pas pu être plus fort. Bien qu’il ait reçu quelques bonnes critiques ici et là, il a été largement rejeté par les critiques qui l’ont trouvé prétentieux, au rythme lugubre et, surtout, pas sexy. Quant au public, il s'est précipité pour le voir le week-end de sa sortie, pour finalement découvrir que le film qu'il s'attendait à voir, un film dans lequel il aurait théoriquement pu voir deux des stars les plus glamour du cinéma en train de s'éclater, n'était pas celui que Kubrick lui avait proposé. Il a réagi en conséquence : les recettes au box-office ont chuté après un week-end de sortie en fanfare et le film a reçu la note « D- » de CinemaScore.
Cela fait maintenant 25 ans que le film est sorti et, inévitablement peut-être, il a traversé sa propre période de réévaluation critique. Ce qu'ils ont découvert (et ce que certains d'entre nous savent depuis le début), c'est que Eyes Wide Shut est un film à nul autre pareil : une exploration étrange, dérangeante et provocatrice du mariage et de la jalousie sexuelle aussi défiante que tout ce que Kubrick a jamais fait. On peut aussi le considérer comme l'aboutissement d'une époque de l'histoire du cinéma : juste avant que le cinéma américain ne soit presque entièrement dominé par les suites, les remakes, les réinventions et les adaptations de bandes dessinées, voici un film qui a pris ses éléments dignes d'un blockbuster et les a mis au service d'un film pour adultes.
Comme tous les films de Kubrick depuis The Killing (1956), Eyes Wide Shut s’inspire d’une œuvre déjà publiée, en l’occurrence la nouvelle Traumnovelle de l’auteur autrichien Arthur Schnitzler, parue en 1926, également connue sous le nom de Dream Story. Kubrick découvre pour la première fois les œuvres de Schnitzler, célèbre pour ses explorations controversées et psychologiques de la sexualité, et est particulièrement séduit par Traumnovelle et sa réflexion sur les ambiguïtés érotiques qui se produisent dans le contexte d’un mariage apparemment heureux, stable et confortable. Il en acquiert les droits cinématographiques à la fin des années 1960, mais ne sait pas comment l’aborder au mieux en termes cinématographiques, même s’il y revient toujours entre deux projets.
