Critique de « Bird »: le drame saisissant et surréaliste d'Andrea Arnold s'envole

Cannes 2024 : Franz Rogowski et Nykiya Adams ancrent un récit d'initiation touchant et grand swing

Dans « Bird », l'excellent nouveau drame de la scénariste-réalisatrice Andrea Arnold, nous plongeons dans la vie de Bailey, 12 ans, dans l'un des rares moments où elle semble vraiment libre. Interprétée par Nykiya Adams dans un premier long métrage époustouflant, elle partage un moment de paix avec un oiseau quand personne d'autre n'est là. Tandis qu'un sourire se dessine doucement sur son visage, il disparaît tout aussi vite lorsque le moment de rêverie tranquille est interrompu par les troubles qui définissent sa vie. Bailey passera le reste du film à essayer de trouver cette paix au milieu de la tourmente quotidienne, formant un lien avec un inconnu qui flotte dans sa communauté du North Kent cherchant à renouer avec son passé.

Connu uniquement sous le nom de Bird et interprété par le toujours fantastique Franz Rogowski du récent « Passages », il lui ouvre bientôt un nouveau monde. Ce que le film découvre dans le voyage de Bailey est désordonné, mélancolique et, après un saut assez important d'Arnold, lié à quelque chose de plus proche du réalisme magique. Cela peut décourager certains de ceux qui s’attendent à ce qu’il reste au sol, mais cela ne fait que rendre le moment où il prend son envol encore plus saisissant. C'est un grand tournant, mais qui en vaut la peine.

Présenté jeudi après-midi en compétition au Festival de Cannes 2024, c'est le type de film qui sera initialement familier à ceux qui ont vu une grande partie du travail passé d'Arnold. Cependant, il fonctionne mieux comme une sorte de compagnon approprié à son plus récent long métrage narratif « American Honey », qui a remporté le prix du jury 2016 et était son premier tournage en dehors du Royaume-Uni. « Bird » la ramène à la maison, mais la voit aussi prendre les choses dans une nouvelle direction plutôt audacieuse. Ce qui garantit que cela fonctionne, c'est que les personnages et leurs interactions sont tous magnifiquement réalisés.

Lorsque nous commençons à voir pour la première fois à quoi Bailey est confrontée, ce sont les interactions avec son père. En effet, Bug, joué par Barry Keoghan de « Saltburn », a l'impression qu'il n'est lui-même encore qu'un enfant. Mal équipé pour élever Bailey ainsi que son frère Hunter (Jason Buda), cela ne l'empêche pas de leur exiger constamment des choses. Le plus récent est d'être impliqué dans son nouveau mariage. Il y a une absurdité dans son insécurité à ce sujet, mais cela masque également sa nature potentiellement plus abusive qui dresse sa vilaine tête lorsqu'il n'obtient pas ce qu'il veut. Sa présence générale maintient le tout tendu.

Ainsi, lorsque Bailey rencontre Bird pour la première fois, nous voyons à quel point il est tout ce que son père n'est pas. C'est quelqu'un qui l'écoute et la prend au sérieux. Bien que leur première rencontre soit étrange, la douceur avec laquelle il se déplace à travers le monde contraste fortement avec la douleur partout ailleurs. Non seulement Rogowski est précisément à l’écoute de ce qui est nécessaire pour capturer cela, mais il est capable d’incarner délicatement la tristesse qui existe juste à côté. Les petites manières et les détails de la façon dont il change tout au long du film montrent à quel point il transporte beaucoup de choses avec lui. Bien qu'il ne l'exprime généralement pas, sa performance maintient la douleur toujours présente. Son personnage peut parfois passer au second plan, mais c'est son sens poétique de l'équilibre qui vous accompagne même lorsqu'il n'est pas là. C'est dans son regard perçant que l'on voit une âme perdue qui tente de retrouver son foyer.

Plus important encore, Adams fait de la même manière exactement ce qui est nécessaire pour que le film entier fonctionne. Elle est avant tout la découverte marquante du festival jusqu'à présent. La façon dont elle nous fait traverser la douleur, la colère, la peur et, finalement, la joie, est le point culminant du film. Jamais elle ne surjoue une scène, car chaque mouvement est plus subtil et honnête. Le monde auquel Bailey est confronté est tumultueux et Adams est transcendant dans sa navigation. Chaque changement d’expression ou réplique rebelle entraîne toute une gamme de sentiments qui cimentent « Bird » en tant qu’étude de personnage convaincante et compatissante autant qu’en tant que profil d’une époque et d’un lieu.

Tout comme Bailey prend des vidéos pour traiter et donner un sens au monde, les projetant sur son mur afin de pouvoir les revivre par elle-même, Arnold trouve elle-même de nombreuses images saisissantes. En particulier, les moments récurrents où l’on voit Rogowski debout seul sur un grand immeuble apportent une émotion inattendue. Il y a de la magie dans ces images. Tout comme nous regardons avec Bailey la silhouette qui domine tout, il y a aussi une scène spectaculaire où nous regardons le monde d'en bas depuis ce même point de vue. Même si tout paraît petit vu d’aussi haut, le fait est que ce sont ces minuscules éléments qui définissent la vie elle-même. Aux yeux d'Arnold, il y a une beauté dans tout cela, tout comme il y a une brutalité qui peut éclater quand on s'y attend le moins.

Nous voyons juste assez de ce qui se passe pour être confrontés à un épanouissement magique plus audacieux au moment même où elle ramène la perspective à Bailey pour réduire ses propres souvenirs. C'est à ce moment-là que le film déploie pleinement ses ailes. Soit vous serez à bord, soit vous ne le serez pas. Ce qui est incontournable, c’est à quel point Adams est formidable à travers tout cela. Elle organise ensemble ce qui pourrait être une finale lourde. Même lorsqu’elle s’élance dans le ciel, ses pieds restent sur terre.