The Roaring Twenties Joins the Criterion Collection | TV/Streaming

À la fin de la décennie, Hollywood avait également mis au point une grammaire visuelle du film pour accompagner le son. Vous pouviez ressentir cela se produire dans certains moments des premiers films de gangsters, mais l’esthétique des « Années folles » et les autres jalons de la légendaire promotion 39 (notamment « Autant en emporte le vent », « Stagecoach » et « Mr. Smith Goes to Washington ») ont des kilomètres d’avance en termes de ce que la caméra a fait et n’a pas fait, disons, dans « The Public Enemy ». Prenez le travelling cinétique et culminant exécuté par Walsh et son directeur de la photographie, Ernest Haller, qui guide Eddie sur le trottoir vers sa chute inévitable et l’épitaphe prononcée par son compatriote, Panama (Gladys George), également ruiné par le Un double coup de poing entre la fin de la Prohibition et le début de la Dépression : « Il était un gros bonnet. » Walsh a toujours su faire des films se déplacermême en 1915, lorsqu’il réalisait son premier long métrage, le film de gangsters « Régénération ».

Les trajectoires de carrière de Walsh, Cagney et Bogart continueront de se croiser de manière fascinante. Walsh a dirigé Cagney dans « The Strawberry Blonde » (1941), une comédie romantique (avec Olivia de Havilland et Rita Hayworth) qui a quand même permis à la star de montrer ses muscles de dur à cuire. L’année suivante, Cagney a donné sa seule performance oscarisée, dans le rôle du géant de la chanson et de la danse George M. Cohan dans « Yankee Doodle Dandy ». Alors que le film de gangsters courageux était largement supplanté par le noir fataliste, le personnage et les rôles de Cagney ont pris une tournure plus héroïque. Mais lorsque lui et Walsh se sont réunis pour une vie de crime, ils ont fait exploser le genre. « White Heat » (1949) nous a donné Cody Jarrett de Cagney, le gangster dans le rôle d’un fils à maman psychotique, une bête sauvage dans un fedora. Plus vieux et un peu plus lourd qu’à l’époque des « Années folles », Cagney est à la fois hilarant et terrifiant dans « White Heat », qui n’est pas seulement un film de gangsters classique mais aussi un film de prison classique. La célèbre fin enflammée : « J’ai réussi, maman ! Au sommet du monde ! » – cela ressemble à une sorte d’apocalypse pour le film de gangsters ; dans une interview sur le disque Criterion, le critique Gary Giddins affirme que le genre a connu une période de jachère au milieu du siècle qui ne s’est terminée qu’avec « Le Parrain » en 1972.

Le parcours de Bogart après les « Années folles » est encore plus intéressant. En 1940, il retrouve Walsh pour « They Drive by Night » mais aussi « High Sierra », dans lequel il incarne Roy Earle, un voleur endurci avec un faible, l’un des bons méchants (ou méchants bons) que Hellinger j’ai tellement aimé (il est producteur associé ici). Viennent ensuite les films qui feront de Bogart une véritable star et cimenteront son personnage de romantique cynique avec lequel il ne faut pas prendre à la légère : « Le faucon maltais » (1941), « Casablanca » (1942), « Avoir et ne pas avoir » (1944). ), et « Le Grand Sommeil » (1946). Dans aucun de ces films, le personnage de Bogart ne serait considéré comme un méchant, et certainement pas aussi mauvais que le canaille irrémédiable qu’il incarne dans « Les années folles ».