Vince Gilligan’s Riveting “Pluribus” Is the Television Event of the

Dans la dernière série du créateur de « Breaking Bad », Vince Gilligan, le genre policier cède la place à un mélange ahurissant de science-fiction et de noir. Imprégnée d'inspirations évidentes, de « Invasion of the Body Snatchers » à des expressions moins évidentes de « Coherence » de James Ward Byrkit, la nouvelle série Apple TV+ de Gilligan commence avec l'auteure à succès Carol Sturka (Rhea Seehorn) lisant le dernier roman de sa série de livres à succès à une foule de fans. Elle signe consciencieusement et prend des photos, mais une fois la signature terminée, elle dit à son chauffeur que son travail est « de la merde insensée ».

Loin des fans et enveloppée dans l'obscurité d'une voiture, elle a l'air découragée, non pas comme si elle détestait les fans avec lesquels elle a passé la nuit, mais comme si elle détestait la façade qu'elle devait afficher en lisant des passages de son propre travail.

Ailleurs dans le monde, un scientifique est mordu par un rat. Alors qu’elle commence à se désinfecter les mains, son corps se contracte violemment et un sourire enfantin mais étrange envahit son visage. Lorsque Carol et sa partenaire Helen (Miriam Shor) s'arrêtent dans un bar pour prendre un verre en rentrant chez elles après la tournée du livre de Carol, les corps des autres clients se grippent de la même manière… à l'exception de celui de Carol. Alors que la ville au-delà d'eux s'embrase et qu'une panne d'électricité massive se produit à travers le monde, il devient clair qu'une épidémie quelconque affecte les habitants de la Terre. Mais au lieu d’un virus zombie ou d’une peste typique, Gilligan nous propose un type d’épidémie rafraîchissant et différent : un virus qui rend tout le monde heureux sur terre.

Le problème est que Carol est peut-être la personne la plus malheureuse du monde. Au-delà de son mécontentement à l'égard de la série de livres de renommée mondiale qu'elle a créée, il y a un mécontentement profondément enraciné en elle, des yeux plissés de suspicion et des coups sortant de sa bouche avant même qu'elle puisse penser à les arrêter. Mais tout n’est pas rose non plus dans le monde, et Carol n’est peut-être pas aussi seule qu’elle le pense. Au fil des jours, Carol reçoit la visite de Zosia (Karolina Wydra), qui reste son guide et chaperon au grand dam de Carol, et qui révèle à Carol qu'elle n'est pas la seule dont le corps n'a pas été coopté par ce virus.

C'est ici que commencent les inspirations noires. Désespérée de comprendre ce qui la différencie, elle et quelques privilégiés, du reste du monde, Carol commence à parcourir la ville à la recherche d'indices sur tout ce qui sort de la nouvelle normalité dans laquelle elle se trouve. Elle passe ses nuits à aboyer au bruit des loups au loin, à pénétrer par effraction dans divers bâtiments et à boire ses chagrins. Ces moments, bien qu'ils se situent dans la seconde moitié de la série, sont enveloppés de néons intenses, contrairement à la toile de fond ensoleillée présente lorsque les mouvements de Carol sont surveillés pendant la journée. C'est un changement bienvenu par rapport à l'environnement stérile qu'elle a été obligée d'habiter, où la teinte du ciel semble trop bleue et où les maisons de son quartier se mélangent pour créer un mimétisme les unes des autres.

Dans sa recherche de réponses, Carol s'épuise jusqu'aux os pour tenter de trouver un moyen de remettre le monde tel qu'il était, avant de devenir inévitablement une participante involontaire à cette nouvelle version. Bien qu'il y ait une poignée d'autres personnages dans « Pluribus », il s'agit principalement d'un one-woman show, dirigé par un Seehorn incroyablement pointu. Alors que Carol s'effondre sous les nouvelles informations qu'elle reçoit chaque jour, ses yeux se fatiguent sous un poids invisible mais présent. Chaque jour, sa détermination vacille encore plus, elle respire fort, soulevant sa poitrine comme si elle essayait de garder un animal sauvage enfoui en elle.

Le malheur de Carol a commencé bien avant l'épidémie, et nous avons de petits indices selon lesquels elle est en proie à l'obscurité depuis des décennies, ce qui a depuis engendré une vision dure du monde et des gens qui l'habitent. Chaque fois qu'elle quitte la maison, un retentissant « Salut Carol ! est acclamée par la bouche de chaque personne qu'elle rencontre. Pourtant, Carol prend cette salutation comme une menace, s'éloignant des personnes qui semblent vouloir l'aider et ricanant chaque fois que leurs voix douces et maladives lui proposent de l'aide.

Alors que Seehorn contrôle indéniablement seule l'écran, la relation de Carol avec son chaperon est l'un des nombreux moments forts de la série. La coquille dure du premier est impossible à briser, mais Zosia persiste, comme le sont toutes les personnes nouvellement infectées sur terre. Son sourire ne faiblit jamais et sa voix douce ne se refroidit jamais malgré la paranoïa croissante et les violences verbales de Carol. Il y a un présent de va-et-vient entre eux qui est fascinant à regarder, et lentement, il devient clair que même si Zosia représente tout ce que Carol est censé détester, il y a quelque chose chez la femme qui semble familier, comme si un morceau de l'ancien monde pouvait encore exister dans ce nouveau monde.

Avec la disparition de tous les conflits dans le monde, il devient clair que la haine de Carol pour son travail, ses consommateurs et même pour elle-même la poussait à continuer dans la vie, et avec tout cela disparu, elle n'a plus de but. Au bout du monde, face au désert désolé d'Albuquerque, Carol doit accepter sa nouvelle réalité. Au lieu de cela, elle en crée un nouveau, imprégné de conspiration et rempli de méchants qui veulent l'attraper. Pendant un certain temps, on a l'impression que tout va bien, mais à mesure qu'elle approfondit l'épidémie et ses origines, sa paranoïa n'est peut-être pas si erronée après tout.

Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, « Pluribus » s'annonce rapidement comme l'une des séries télévisées les plus compliquées et les plus passionnantes de cette année, qui, avec une deuxième saison déjà en préparation, a le potentiel de définir cette décennie comme la série précédente de Gilligan a défini le début du siècle.

Sept épisodes ont été projetés pour examen. « Pluribus » sera diffusé sur Apple TV+ le 7 novembre.