« Victime / Suspect » a un guide pour la vérité sous la forme de la journaliste montante Rachel de Leon, qui travaille au Center for Investigative Reporting. Parallèlement aux récits déchirants détaillés ici, c’est aussi l’histoire de de Leon en apprenant davantage sur ces expériences partagées et en faisant sa propre enquête sur chaque cas pour un article sur lequel elle travaille depuis des années. De Leon reconstitue l’histoire d’agression de la victime, puis la compare à la façon dont la police l’a traitée avant de clore l’affaire avec l’arrestation de la victime. Elle révèle des lacunes flagrantes en matière d’information et des oublis de la part de ceux qui devraient protéger et servir tout le monde. En interrogeant leur travail, de Leon incarne l’une des sources de vie du documentaire, son besoin vigilant de responsabilité.

Un schéma émerge dans ces histoires : le flic, s’il est sceptique quant à une éventuelle victime d’agression sexuelle, utilisera des tactiques d’interrogatoire suspectes contre elle. Ils poseront des questions à plusieurs reprises; ils garderont l’accusateur dans la pièce pendant des heures pour forcer la victime à vouloir juste sortir de là. Pour voir comment l’accusateur réagit, les flics choisiront parfois de mentir sur le fait d’avoir des images de vidéosurveillance de l’endroit où l’incident se serait produit. Tout est question de soumission, de contrôle et de pouvoir. Il ne s’agit pas de justice.

Pendant ce temps, comme dans les cas révélés ici, les agresseurs présumés seront à peine interrogés, voire pas du tout. Les raisons peuvent être plus intentionnelles, comme la protection d’une personnalité locale, ou davantage liées à des préjugés qui contribuent à alléger le temps d’enquête et la paperasserie. Dans les cas de Nikki et Emma, ils ont purgé une peine de prison. Toutes les femmes interrogées ici ont vu leur expérience avec la police culminer dans les gros titres sur les fausses accusations.

Le film est un document d’un superbe journalisme mais est malheureusement raconté d’une manière boueuse et distrayante. Schwartzman encadre vaguement le doc autour de Leon travaillant pendant des années sur cet article, mais cela peut être déroutant lorsque des scènes documentées se produisent dans la chronologie du film. Il n’y a pas d’indicateurs visuels de la période de temps car la voix off saute entre le passé et le présent concernant la création de l’article. En plus de créer une expérience de visionnement inutilement désorientante, cela risque également de supprimer des moments qui ne pourraient pas être mis en scène, comme regarder de l’autre côté d’une allée alors que de Leon se rend à la porte d’entrée d’un personnage de la police qui n’avait auparavant pas renvoyé ses appels téléphoniques. .