Two Thumbs Up to Siskel & Ebert’s 50th Anniversary: « Eve’s Bayou »
Je suis extrêmement heureux que pendant tout le mois de novembre, le Chicago Film Office du Département des affaires culturelles et des événements spéciaux (DCASE) de la ville et le Chicago History Museum collaborent pour célébrer l'anniversaire du début de l'emblématique émission de critiques de films lancée par mon défunt mari, Roger Ebert, et son partenaire Gene Siskel. Il est difficile de croire qu'il y a cinquante ans, la productrice Thea Flaum a ordonné à Roger et Gene de s'asseoir sur le plateau de tournage improvisé du WTTW et de parler des films. L’histoire de la critique cinématographique allait être changée à jamais.
Bien que les producteurs et les titres de la série aient changé au fil des années, passant de « Coming Soon To a Theatre Near You » et « Sneak Previews » à la télévision publique à « Siskel & Ebert At the Movies » chez Tribune Entertainment, atterrissant en grande diffusion sur Disney's Buena Vista Television, et plus tard connu simplement sous le nom de « Siskel & Ebert », le duo cinématographique Roger et Gene s'est déroulé facilement à chaque étape de leur évolution. Les plaisanteries nous ont invités à nous rassembler en communauté et à découvrir à quel point nous étions plus semblables que différents. Ils sont devenus des symboles nationaux appréciés parce que leur passion pour le cinéma était à la fois authentique et contagieuse. Ils nous ont convaincus que les films étaient plus qu'un divertissement ; ils nous permettaient de jeter un coup d'œil sur la vie de personnes de races, d'âges, de sexes, d'origines ethniques, de statuts socio-économiques et/ou de religions différents.
DCASE et le Chicago History Museum présenteront une série de films et d'événements à partir du mercredi 5 novembre au Claudia Cassidy Theatre du Chicago Cultural Center. La plupart des films et des conférences débuteront à 19 heures, sauf le samedi 22 novembre où les célébrations débuteront à 14 heures.
Pour démarrer la série, j'ai choisi de présenter le film « Eve's Bayou » de Kasi Lemmons, avec Samuel L. Jackson, Jurnee Smollett, Lynn Whitfield et Meagan Good. Je me souviens non seulement de l'enthousiasme de Roger, mais aussi de l'excitation de l'industrie cinématographique lorsque ce film a fait ses débuts en 1997. Avant cela, Kasi Lemmons était principalement connu comme acteur (« Le Silence des agneaux », « Candyman »). Ses débuts en tant que réalisatrice ont donc pris d’assaut Hollywood. Aujourd’hui, les femmes réalisatrices sont plus facilement acceptées, mais cela n’a pas toujours été le cas.
Je suis très reconnaissant que le 50ème anniversaire de Siskel & Ebert soit célébré à Chicago parce que non seulement Roger et Gene ont commencé leur carrière dans la presse ici (Roger au Chicago Sun-Times et Gene au Chicago Tribune), mais ils ont aussi insisté pour que leur émission de télévision soit tournée ici. Même si tous deux étaient instruits et connaissaient le monde, ils étaient au fond des gars du Midwest qui voulaient un spectacle qui ne déplaisait pas à leur public. Et je suis convaincu qu’au fond, Roger et Gene étaient convaincus que certaines des leçons tirées des films pourraient peut-être nous aider à rendre le monde meilleur. Gardons cet espoir vivant au cinéma.
Voici le calendrier des événements, tous au Théâtre Claudia Cassidy au 78 E. Washington St. :
Eve's Bayou : mercredi 5 novembre, 19h
Breaking Away : mercredi 12 novembre, 19h
Drugstore Cowboy : mercredi 19 novembre, 19h
Siskel & Ebert à 50 ans : une performance live : samedi 22 novembre, 14 h
Lone Star : mardi 25 novembre, 19h
Pour confirmer votre présence à des événements, veuillez vous rendre ici.
Et lisez la critique de Roger sur « Eve's Bayou » ici.
