Trois projets que j’ai vus au festival cette année demandaient au public de réfléchir à des sujets qu’il pensait bien connaître et de les regarder sous un angle différent. Dans les deux premiers épisodes de la nouvelle série romantique « Alice et Jack » de l’écrivain Victor Levin et du réalisateur Juho Kuosmanen, une relation complexe se déroule au cours de ses deux premières années alors qu’elle repousse les limites moralement grises. Dans l’avant-dernier épisode de la nouvelle série limitée de Lulu Wang, « Expats », le scénariste-réalisateur nous donne un aperçu du monde des expatriés de la classe ouvrière à Hong Kong. Enfin, le documentaire « Sly » de Thom Zimny présente non seulement Sylvester Stallone, la star de l’action, mais aussi Sylvester Stallone, le scénariste-réalisateur-producteur-acteur-artiste-auteur.

Deux personnages sont assis dans un champ, la proximité de leurs corps indique une profonde intimité. Dans la voix off, nous entendons « L’amour est la meilleure chose que nous ayons, peut-être qu’après avoir éliminé toutes les conneries, c’est la seule chose que nous avons. » Enfin, la caméra s’appuie sur les personnages. Il s’agit d’Alice (Andrea Riseborough) et Jack (Domhnall Gleeson). Alice embrasse doucement Jack, puis s’éloigne, se retournant uniquement pour lui lancer un regard de style « au revoir ». Jack reste immobile, vaincu.

Coupure sur un texte à l’écran nous indiquant que c’est « Deux ans plus tôt ». D’après les téléphones portables utilisés, nous sommes au milieu des années 2000 et Alice et Jack viennent de se rencontrer dans un bar après s’être connectés sur une application de rencontres. Alice, qui travaille dans la finance, est directe et un peu agressive. Jack, chercheur en médecine, est un peu timide et nerveux. Leur alchimie est immédiatement apparente. Le réalisateur Juho Kuosmanen filme ces scènes avec une série de gros plans, comme si Alice et Jack étaient les deux seules personnes au monde, tandis que le scénario de Victor Levin leur fournit de nombreuses plaisanteries pleines d’esprit.

Au fur et à mesure que les deux épisodes progressent, nous voyons comment ces deux opposés tombent rapidement amoureux et se séparent tout aussi rapidement. Ensuite, comment Jack, au cœur brisé, trouve du réconfort auprès de Lynn (Aisling Bea, jamais mieux), une compatriote irlandaise vivant à Londres. Ils n’ont pas la même alchimie, mais ils ont une identité irlandaise commune qui les rapproche. Tout comme Jack a accepté sa vie stable avec Lynn, Alice y revient avec une force à laquelle les trois ne sont pas préparés.

Alors que chaque personnage fait des choses impensables, le scénario de Levin révèle lentement des couches émotionnelles qui expliquent pourquoi ils pourraient prendre de telles décisions, demandant aux téléspectateurs d’examiner les aspects les plus épineux de la vie dans des situations qu’ils considèrent normalement comme un simple mauvais comportement. En ce sens, même si « Alice & Jack » est vraiment une romance évanouie (avec une partition autoritaire qui pourrait être un peu réduite), elle est plus honnête sur le comportement humain que ne le permettent la plupart des romances.

La nouvelle série limitée de Lulu Wang « Expatriés, » une adaptation du roman de Janice YK Lee Les expatriés, se concentre principalement sur les épreuves et tribulations des riches Américains Margaret (Nicole Kidman) et Clarke (Brian Tee) après avoir déménagé à Hong Kong avec leurs trois enfants, se lient d’amitié avec d’autres expatriés comme Hilary (Sarayu Blue) et son mari David (Jack Huston), et surmonte une tragédie familiale. « Central », l’épisode de 96 minutes présenté par Wang au festival, adopte une approche différente de l’histoire. Wang elle-même a qualifié cet épisode de « porte alternative » vers le monde de la série.

Se déroulant au cours d’une journée pluvieuse, l’épisode suit les vies croisées de deux travailleuses migrantes philippines Puri (Amelyn Pardenilla) et Essie (Ruby Ruiz) qui travaillent comme domestiques pour Margaret et Hilary, ainsi que de plusieurs autres personnages dont la vie à Hong Kong se croisent de manière complexe, entre eux et avec les personnages principaux de la série.

Sous un pont, un groupe de femmes se cachent de la pluie torrentielle en chantant « Roar » de Katy Perry. Le soliste Puri se démarque immédiatement. Parmi les autres personnages que l’on suit tout au long de l’épisode, c’est elle dont l’univers émotionnel devient le plus clair. Nous la suivons de la répétition à une séance de potins avec d’autres femmes qui travaillent comme domestiques, en passant par l’envoi d’argent à sa famille aux Philippines, et enfin par une nuit arrosée avec sa patronne Hilary à la suite d’une dispute avec son mari.

En discutant avec les autres femmes, Puri dit qu’Hilary n’est pas seulement son patron, elle est son amie. Les dames se moquent toutes de sa naïveté. Dès son retour dans l’appartement de son employeur, on voit la situation réelle. Hilary utilise Puri comme une arme émotionnelle dans son combat avec son mari. Plus tard, après plusieurs bouteilles de vin, elle promet de prêter à Puri son déguisement à porter lors d’un concours de chant, seulement le lendemain pour la traiter à nouveau comme une servante.

Il y a des aperçus dans cet épisode des expatriés titulaires, en particulier Margaret de Kidman et Hilary de Blue, mais le temps passé avec ces personnages d’arrière-plan, en particulier Puri et Essie, est rendu avec une telle chaleur et leurs vies si riches et superposées, cela m’a fait souhaiter que le tout les séries ne concernaient que eux. Les aperçus que nous avons des vies plus privilégiées de Margaret et Hilary, même si elles sont entachées de tragédie, m’ont amené à me demander pourquoi le reste de la série se concentre sur elles. Qu’en est-il de leur vie qui n’a pas déjà été vu à l’écran à une itération ou une autre ? Et pourquoi ne pouvons-nous pas avoir une grande série limitée sur quelqu’un comme Puri, dont la vie est plus intéressante et bien plus accessible ? S’il s’agit d’une « porte alternative », espérons que la porte principale traite ces personnages avec autant de grâce que cet épisode, ils le méritent sûrement.

Enfin, comme pour ses nombreuses collaborations avec Bruce Springsteen, le documentaire de Thom Zimny « Sournois » explore la vaste vie artistique et émotionnelle de Sylvester Stallone. En tant que personne qui a toujours été un grand fan de Stallone, en particulier de la franchise « Rocky » et en particulier de la façon dont il a gardé la vérité émotionnelle de ce personnage si richement vivante pendant près de cinquante ans, j’ai trouvé ce portrait d’un artiste incroyablement enrichissant.

Le document impressionniste est terminé par Stallone emballant sa maison, remplie de souvenirs de tous ses films, y compris de nombreuses statues de Rocky. Il retourne dans l’Est, où il est né, après des décennies passées à Los Angeles, parce qu’il n’aime pas se reposer sur ses lauriers. Hors écran, on lui demande s’il a des regrets. « Bon sang, ouais, j’ai des regrets », déclare-t-il avec conviction. Charmant et direct, Stallone s’exprime avec des aphorismes d’une simplicité trompeuse, sa sagesse durement gagnée étant exprimée dans des phrases de style biscuit de fortune.

Alors qu’il prépare sa maison, il raconte l’histoire de sa vie tout en parcourant les objets qui contiennent son autobiographie émotionnelle. Les histoires du mariage tumultueux de ses parents, et en particulier des abus de son père, agissent comme un fil conducteur de la vision du monde empathique qu’il a apportée à des franchises comme « Rocky » et « Rambo », même s’il s’y exprime également à travers une violence contrôlée. Parallèlement à ces premiers souvenirs, Stallone partage son processus créatif. Comme la façon dont il a perfectionné sa voix créative en enregistrant l’audio de films tout en travaillant comme huissier, puis en rentrant chez lui et en essayant de réécrire les dialogues avec ses propres mots.

Même si on se souvient surtout de lui comme d’un héros d’action monosyllabique, le doc nous rappelle ses origines artistiques. Non seulement il a conçu « Rocky » et écrit le scénario final de « First Blood », mais il a également travaillé en tant que scénariste, réalisateur et producteur pour plus de deux douzaines de films dans lesquels il a joué. Et si son mode de cinéma préféré est le genre d’action, comme les épopées et les westerns avec lesquels il a grandi, c’est à travers ces films qu’il a pu exorciser les démons de son passé, partager ses vérités émotionnelles et créer un un monde cinématographique fondé sur l’espoir.

Juste au moment où vous pensez que le document va trop loin dans l’hagiographie, Stallone réduit sa propre image à sa taille. Il critique ses choix artistiques, ses échecs personnels et même son propre ego. Dans ma scène préférée du documentaire, il réécoute une ancienne interview enregistrée, dans laquelle son jeune moi appelle « Rocky » une étude de personnage. Il crie à cette version plus jeune de lui-même : « C’est une histoire d’amour ! Dis-le ! », admettant qu’à l’époque, il ne pouvait pas dire quelque chose comme ça à voix haute. Si le jeune Stallone avait soif d’expression artistique et de gloire, le vieux Stallone sait qu’en fin de compte, c’est l’amour qui compte le plus.