The Texture of Night: How Collateral Revolutionized Movies

Est-ce que le look de « Collateral » vous a semblé être un pas en arrière pour Mann et pour les films ? Je m'en suis inquiété.

Le film lui-même, qui est sorti il y a 20 ans cette semaine et qui vient de sortir pour la première fois en Blu-ray 4K, était une expérience beaucoup plus riche. Il n'avait pas l'air lisse ou solide comme les projets tournés sur pellicule de Mann. Il avait un aspect brut, comme si nous regardions des images capturées à la volée par quelqu'un qui n'était pas censé être présent. Il semblait brut, comme beaucoup de films de la fin des années 90 et du début des années 2000 qui avaient été tournés avec des caméras vidéo à définition standard puis imprimés sur pellicule 35 mm, créant une étrange texture hybride. (Pour des exemples, jetez un œil à « The Celebration », « Dogville » et « 28 jours plus tard »). J'ai été frappé par le fait que des éléments visuels que la plupart des films hollywoodiens à gros budget auraient évités de peur d'être qualifiés d'amateurs (comme beaucoup de grain dans les images tournées de nuit, ou des « signes » vidéo évidents comme le maculage/le stroboscope) étaient non seulement présents dans « Collateral » mais semblaient avoir été accentués plutôt que minimisés. Le film semblait très à l'aise dans sa version numérique. Ce n'était pas inhabituel pour les films à petit budget, mais c'était très inhabituel pour une production de 65 millions de dollars comme « Collateral ».

Le plus frappant, et à mon avis, une grande compensation pour tous ceux qui regretteraient la richesse du film 35 mm, c'est que l'on pouvait voir à peu près tout ce qui se passait la nuit à Los Angeles, y compris la façon dont les lumières de la ville se reflétaient dans les nuages bas. Il n'existait pas de moyen simple de capturer cette caractéristique distinctive de la vie urbaine sur pellicule. Pas de manière aussi vivante, en tout cas.

C'est exactement le rendu que Mann souhaitait, selon un article de l'American Cinematographer. Le codirecteur de la photographie Paul Cameron (qui travaille avec Dion Beebe) a déclaré que le réalisateur « voulait utiliser ce format pour créer une sorte d'environnement urbain lumineux ; l'objectif était de faire de la nuit de Los Angeles un personnage de l'histoire au même titre que Vincent et Max ».

Mann est un formaliste qui avait déjà expérimenté la vidéo dans « Ali » (tourné en 35 mm mais avec quelques prises de vue subjectives du personnage principal) ainsi que dans la série CBS « Robbery Homicide Division » (2002-2003), entièrement tournée avec la Sony F-900, une caméra vidéo haute définition. La même caméra finira par être utilisée pour filmer presque tout « Collateral », même si pour le premier jour, ils ont utilisé une autre caméra qui était à la mode à l'époque, la Thomson Grass Valley Viper FilmStream, que David Fincher utilisera sur « Zodiac », jusqu'à ce qu'il réalise qu'elle n'était pas adaptée au projet et l'abandonne.