The Presumed Innocent Movie Was a Highlight of Hollywood’s Page-Turner

Cela faisait des décennies que je n'avais pas regardé le film – bien que critiqué positivement, il n'est guère considéré comme un grand film ou même l'un des meilleurs moments de Ford – et en le revisitant la semaine dernière, j'ai été frappé par sa merveilleuse compétence. Cela semble sarcastique, mais je le pense sincèrement : au cours de deux heures très regardables, j'ai été aspiré par le monde de Rusty alors que sa vie s'effondre lentement, les personnages secondaires étant tous attrayants et quelques étoiles émergentes surgissant dans les marges. (Je n'avais aucun souvenir que Bradley Whitford était dans « Presumed Innocent », aux côtés de son futur coéquipier de « West Wing », John Spencer.)

Jamais particulièrement révélateur mais discrètement convaincant d'une scène à l'autre, le film de Pakula présente un Ford discret dans le rôle d'un homme si tragiquement refoulé qu'il semble incapable d'exprimer la profonde angoisse qu'il ressent – à cause de cette affaire, de la mort de Carolyn, d'avoir été accusé de son meurtre, à cause des dommages qu'il a causés à sa famille, à cause de la certitude colérique de sa femme qu'il est toujours amoureux du défunt. Avec Julia superbe dans le rôle de l'avocate astucieuse de Rusty et Winfield dans le rôle expert du juge peu impressionné, « Presumed Innocent » ressemble au travail de vieux pros qui font leur travail. Il y a un réconfort remarquable dans le film : le plaisir fiable d'une histoire crépitante bien racontée, complétée par la révélation préalable du tueur au cours du troisième acte à travers un discours mélodramatique « C'est pourquoi je l'ai fait ». « Présumé innocent » est doux, poli et efficace. Ni plus ni moins.

Lorsque les cinéphiles plus âgés se plaignent du fait qu'ils ne les font plus comme avant, ils parlent de « Présumé innocent » et d'autres drames parfaitement bons, au budget modeste. Comme le livre de Turow, le film est un film d'évasion haut en couleur, décoré de belles valeurs de production et de bons acteurs. Si le film était un repas, il serait de qualité rapide et décontractée, et bientôt, d'autres livres à succès ont fait leur apparition à l'écran, en particulier les œuvres d'un autre avocat devenu auteur, John Grisham. Cependant, les thrillers érotiques moralement nuancés n'étaient pas son truc, car des films comme « The Firm » et « A Time to Kill » étaient des thrillers juridiques plus traditionnels. Mais Grisham n'était pas seul. Michael Crichton a connu d'excellentes années 1990, avec parc jurassique, Sphère, et Divulgation le tout étant adapté. Et fort du succès de « La Chasse à Octobre Rouge », l'auteur Tom Clancy a vu quelques autres livres de Jack Ryan se transformer en films, mettant également en vedette Ford. La plupart de ces adaptations qui tournent les pages étaient des films bien conçus – des doubles solides qui n'essayaient pas d'être des circuits. Ce qui est bien : tous les films n’ont pas besoin de se balancer par-dessus les barrières.