Malheureusement, « The Pope’s Exorcist » est une resucée regardable mais loin d’être spéciale de clichés de films d’exorcisme, avec des détours dans un complot de complot du Vatican qui a été comparé aux romans de Dan Brown mais qui se connecte à moitié avec les atrocités et les scandales de l’église. La chute est si alambiquée et ridicule qu’elle semble laisser l’Église se tirer d’affaire pour l’Inquisition et la dissimulation de la pédophilie en disant, en substance, « Le diable les a poussés à le faire. »

Crowe rend le film intéressant à voir. Il joue Amorth comme un cut-up fier, saluant les railleries viles avec un sourire impassible et des réponses rapides. Lorsque le démon grogne qu’il est le pire cauchemar d’Amorth, Amorth répond: « Mon pire cauchemar est que la France remporte la Coupe du monde. » Crowe joue parfaitement l’esprit sec et aiguisé du personnage. Il est encore plus attrayant lorsqu’il laisse le public voir les insécurités que le prêtre garde cachées. Lorsque le père Esquibel dit à Amorth qu’il a lu ses articles sur la possession dans des magazines, Amorth mentionne qu’il écrit aussi des livres, puis ajoute doucement : « Les livres sont bons. » Quand Avery passe aux travellings d’Amorth sur les autoroutes et les routes de campagne sur son scooter, la robe, le col, le fedora et les lunettes de soleil rendent le personnage emblématique : froidement ridicule, ridiculement cool.

On peut imaginer revoir des morceaux du film juste pour savourer la performance de Crowe et les réponses émerveillées de ses co-stars. Crowe est si bon depuis si longtemps qu’il se glisse dans ce rôle comme s’il n’avait rien à prouver (même si le personnage le fait). Il plaisante et ajoute des petits gestes et réactions surprenants pour animer une scène. Mais il ne va jamais si loin qu’il semble se moquer du film. Quand Amorth révèle son propre tourment spirituel dans une série de flashbacks, Crowe le joue directement, souffrant et se tordant comme s’il imaginait qu’il était dans un film d’Ingmar Bergman. Il semble être à peu près au même point de carrière que Paul Newman est arrivé au début des années 1970 lorsque ses cheveux sont devenus argentés et qu’il a perdu la majeure partie de sa vanité. Il ne souffre plus pour son art. Même quand une scène est sérieuse, il s’amuse.

Maintenant à l’affiche dans les salles.