“The Last Days of the Space Age” is a Mess of a Missed Opportunity |

En entrant dans « Les derniers jours de l’ère spatiale », j’avoue que je ne connaissais pas grand-chose de l’Australie des années 1970. Mais honnêtement, une bonne télévision ne nécessite pas une compréhension approfondie de son contexte, historique ou non, pour fonctionner. J’en savais beaucoup moins sur le Japon féodal lorsque j’ai commencé « Shōgun », et cela m’a complètement transporté. En fait, une partie de la raison pour laquelle la télévision (et la fiction narrative dans son ensemble) est si puissante est qu’elle peut servir de fenêtre sur différents lieux, époques et cultures, nous aidant ainsi à voir nos humanités communes. et nos différences. La bonne télévision façonne même notre compréhension de l’histoire et de nous-mêmes.

Mais hélas, « Les derniers jours de l’ère spatiale » n’est pas une excellente télé. Ce n'est même pas bon. Maintenant, je n'ai vu que les quatre (sur huit épisodes) mis à la disposition des critiques. Il est donc possible que la moitié arrière soit complètement transformatrice.

Cependant, sur la base du premier semestre, je signale malheureusement qu’il n’y a rien ici sur lequel s’appuyer. « Les derniers jours de l'ère spatiale » met en place de nombreux personnages – et je veux dire beaucoup – mais concentre les moins convaincants d'entre eux. Rencontrez les Bissetts : Le père Tony (Jesse Spencer) est un ouvrier d'usine et dirigeant syndical en grève depuis six mois ; sa femme Judy (Radha Mitchell, faisant de son mieux) travaille à la direction de la même usine, et oui, elle brise la ligne de piquetage tous les jours pour se rendre au travail. Mais nous sommes censés prendre son parti, même si elle dit régulièrement à son mari de se montrer homme et de subvenir à ses besoins. C'est déroutant. Il y a d'autres métiers ! Allez les chercher ! De plus, des normes strictes en matière de genre ne sont pas nécessairement féministes.

Ils ont deux filles adolescentes, l'une jolie et libre, l'autre intelligente et simple. La soi-disant simple Tilly (Mackenzie Mazur) veut devenir astronaute (d'où le titre), organisant toute sa vie autour de cela. Pourtant, son conseiller d'orientation la décourage et son meilleur ami Jono (Aidan Du Chiem) lui dit qu'elle est seule dans le premier épisode. Elle persiste, jusqu'à ce qu'une femme lui dise que ce n'est pas possible, puis Tilly jette tous ses objets spatiaux. Pourquoi? Qu’est-ce qui rend ce revers différent ? Inconnu.

Pendant ce temps, l'esprit libre Mia (Emily Grant) adore surfer, embrasse le meilleur ami de sa sœur et se bat contre les garçons/jeunes hommes qui voudraient prendre ses vagues. Ne vous inquiétez pas, elle sera punie pour cela. N'hésitez pas à lever les yeux au ciel.

Ces quatre frustrants sont au centre de la série et leurs intrigues banales et franchement répréhensibles se divisent au moins en personnages secondaires potentiellement intéressants.

Prenez la famille vietnamienne qui gère un food truck dans la ville de Perth, en Australie occidentale. Nous les voyons faire face à des agressions micro (et à grande échelle) de la part des descendants européens qui les entourent. Le fils aîné Jono est le meilleur ami/amoureux des filles Bissett. Il semble que son jeune frère soit mort, mais nous apprenons ensuite qu'il est peut-être toujours en vie. Mais quelles sont les circonstances qui les ont poussés à émigrer ? L’expérience d’être séparée (ou de perdre) ses enfants était-elle courante pour les personnes qui ont entrepris ce voyage ? Que se passe-t-il ici ? « Les derniers jours de l'ère spatiale » ne donne aucun contexte, vous devrez donc le rechercher sur Google. Et avec si peu de temps consacré à eux, leur histoire potentiellement chargée d’émotion n’a aucun poids. « Les derniers jours de l'ère spatiale » est plutôt occupé à trouver plus convaincante la lutte de Judy pour cuisiner et occuper un emploi de bureau.

Je suppose que l'Australie a également accueilli Miss Univers en 1979, que la série décrit comme étant à la fois une grosse affaire et pourtant extrêmement accessible à tout le monde à Perth, avec, par exemple, Mia et ses amis organisant la fête des reines de beauté. Inexplicablement, « Les derniers jours de l’ère spatiale » fait de Miss URSS (Ines English) un personnage central (ou aussi central que n’importe qui dans cette série). Nous la voyons se faire asperger d'un liquide rouge, naviguer dans la politique intra-concours entre les candidats et exercer son pouvoir alors qu'elle assure la liaison avec le frère gay de Tony, Mick (George Mason, au moins s'amuser avec ça). Pourquoi, je ne sais pas. Cette femme a-t-elle une certaine importance ? Qu'est-ce qui la rend meilleure ou pire que les autres concurrents ? Peut-être qu’elle aidera Mick à réussir économiquement, mais encore une fois, pourquoi et qui s’en soucie ?

Êtes-vous déjà perdu? Parce qu'il y a une toute autre intrigue et un tout autre ensemble de personnages ! Rencontrez Eileen (Deborah Mailman). Elle habite à côté des Bissett et a une liaison secrète avec le père de Judy (Iain Glen), bien que comme aucun d'eux n'est marié, la raison pour laquelle ils gardent le secret n'est pas claire. C'est peut-être parce qu'il est blanc et qu'elle est aborigène. Mais peut-être que la race n’est pas la raison – peut-être qu’ils s’inquiètent simplement des ragots des petites villes (Perth est-elle une petite ville ?). Il y a tellement de questions répondues. La fille militante d'Eileen a un fils adolescent (du même âge que les filles Bissett) et Eileen insiste pour qu'il vienne vivre avec elle et aille à l'école au lieu de parcourir le pays pour protester. Le garçon (Thomas Weatherall) fait l'objet d'un profilage racial dès son premier jour d'école (par le flic qui vit également à côté des Bissetts) et finalement, les conscrits ont déclaré la fille du flic à sa vision du monde. En tant que tels, lui et Eileen auraient mieux fonctionné en tant que centre de cette émission, car ils franchissent les barrières de race et de classe et ont une meilleure compréhension des systèmes qui les entourent.

Mais hélas, nous sommes coincés avec la famille blanche déroutante, qui est chacune plus gentille que humaine. C'est comme si la série, avec sa reconnaissance du territoire au générique, avait décidé d'avoir de la diversité pour le bien de la diversité. Mais il ne laisse jamais ses personnages non blancs occuper le devant de la scène, même si leurs perspectives et leurs expériences semblent beaucoup plus convaincantes.

Et c'est là que « Les derniers jours de l'ère spatiale » échoue réellement, en essayant d'avoir le gâteau et de le manger aussi. Il s’agit d’une émission où tous nos adolescents sauf un vivent côte à côte dans le type de magie télévisuelle qui étend la plausibilité. Le tout est un gâchis excessivement fabriqué. Oui, les personnages font tous partie du même ensemble social, mais la façon dont (ou si) leurs luttes s’interconnectent est totalement opaque. « Les derniers jours de l'ère spatiale » vise une ambiance de tranche de vie, mais il ne parvient pas à transporter le public vers cette tranche. Il s'agit d'un spectacle qui n'a rien à dire, en espérant que sa vaste gamme de personnages (et ses costumes d'époque astucieux) vous détourneront d'une manière ou d'une autre de votre attention.

Quatre épisodes projetés pour examen. Il sera présenté en première sur Hulu le 2 octobre.