The Devil’s Bath Avis critique du film (2024)

Agnès commence à être piégée par son association avec les habitants intolérants d'une colonie de « Haute-Autriche » du XVIIIe siècle. Agnès souffre de dépression, une maladie qui est stigmatisée de manière révélatrice dans le titre de ce film. Son histoire est en grande partie définie par son impuissance, et non par son caractère distinctif ou même son identité communautaire, ce qui rend de plus en plus difficile de s'en soucier lorsque sa vie devient inévitablement définie par la dégradation et la douleur.

Agnès vit dans l'espoir, d'une manière ou d'une autre. Elle prie avec ferveur, travaille assidûment et essaie généralement de mener une vie heureuse avec Wolf (David Scheid), son mari insensible. Wolf dépense tout l'argent qu'il peut pour une maison qu'Agnès n'aime pas, une maison située un peu trop près de sa mère misérable mais dévouée, Gänglin (Maria Hofstatter), qui, comme on pouvait s'y attendre, ne s'intéresse pas à Agnès. Wolf parle souvent à Gänglin plutôt qu'à sa femme. Il est également manifestement mauvais au sexe, comme on le voit dans une scène de chevet inutilement cruelle mais joliment éclairée.

La terreur et l’incertitude d’Agnès prédominent dans ce moment marquant, mais d’une manière qui suggère que, à un certain niveau, elle est encore en train de digérer son désespoir. Peu importe à quel point cela peut paraître absurde ou improbable pour un observateur extérieur, il y a toujours une chance pour Agnès de faire quelque chose avec la main que la vie lui a donnée. Mais « Le Bain du Diable » commence par un acte de violence choquant et se termine par deux autres. Il n’est pas nécessaire d’abandonner tout espoir pour entrer dans le cadre pictural du film, mais ce genre de soumission aveugle semble souvent être le seul seuil émotionnel à franchir.

Comment, alors, pouvons-nous nous identifier à Agnès au-delà de sa curiosité initiale et de son investissement pitoyable dans un monde qui ne se soucie apparemment pas suffisamment d’elle ou de ses besoins ? Nous la rejoignons alors qu'elle assiste et se consacre à des rituels inflexibles, au mieux, et menaçants, au minimum. Elle ne trouve aucune joie dans le travail, ni dans la libération de sa vie familiale, ni dans la charité. D'une manière ou d'une autre, la libération la plus touchante et la plus triste d'Agnès est son dévouement à la prière. Elle s'humilie souvent par son dévouement formel et ses tâches quotidiennes et essaie généralement de devenir plus que la somme de ses besoins. «S'il vous plaît, accordez-moi un enfant», supplie-t-elle à voix haute, juste avant que le visage de Plaschg ne apparaisse derrière une fenêtre recouverte de treillis. Nous voyons la lune dans le ciel et, l’espace d’un instant, nous partageons son désir.