Ceci étant une œuvre de McDonagh, c’est une comédie de mortification et d’exaspération. Cela commence par un beau plan aérien du titre île irlandaise, toute verte sous un ciel bleu clair (sur cette image il ne pleut que la nuit, ce qui, compte tenu des conditions météorologiques réelles en Irlande, place le film dans un autre genre encore, celui de la fantasy ). La partition de Carter Burwell évoque des moments idylliques, et on voit que la vie est plutôt facile pour Pádraic (Farrell) un producteur laitier qui vit avec sa sœur dans un modeste cottage et, apparemment, fait appel à son vieil ami Colm (Gleeson) presque tous les jours à deux. Avant de partir, il fait une remarque à propos de Colm à sa sœur Siobhán (Kerry Condon), qui répond sarcastiquement : « Peut-être qu’il ne t’aime plus. »

Cela s’avère être un peu une prophétie par inadvertance. Parce que Colm rebute Pádraic. Au cours de plusieurs discussions, nous apprenons que Colm en est venu à trouver Pádraic ennuyeux (et la conversation du sérieux est en effet limitée, bien qu’aimable), et qu’il pense qu’il a mieux à faire de son temps, comme composer des chansons sur son violon. Lorsque Colm se confesse à l’église de l’île, il révèle qu’il souffre également de désespoir. Il souffre d’un peu plus que ça.

« Banshees » se déroule en 1923, et plusieurs fois ses personnages parlent d’entendre des coups de feu se déclencher sur le continent pas trop lointain. Le conflit entre Colm et Pádraic sert de métaphore pratique pour la guerre civile irlandaise à cette époque, mais le film fonctionne mieux lorsqu’il ne met pas cette métaphore au premier plan. Ce qui devient plutôt macabre, en tant que commentaire d’un type d’obstination particulièrement irlandais. Comme dans : Colm dit à Pádraic que si ce dernier continue à parler à Colm, ou à Colm, après que Colm ait clairement indiqué qu’il ne veut pas de la compagnie ou de la conversation de Pádraic, Colm lui coupera un doigt. Maintenant, gardez à l’esprit que Colm est un violoneux qui veut continuer à jouer du violon, donc c’est en fait, en tant que stratégie, un spectacle pire que de se couper le nez pour contrarier son visage.

Et donc, après que Pádraic se retrouve à nouveau face à Colm, Colm le fait réellement. L’une des astuces les plus intéressantes du film est la façon dont McDonagh amène le spectateur à s’identifier plus tôt à Colm qu’à Pádraic. On sent: oui, c’est une rupture brutale d’amitié de la part de Colm, mais pourquoi Pádraic ne peut-il pas simplement laisser le gars tranquille? Certains des points de Colm sont bien pris. Colm est probablement meilleur pour Pádraic que Dominic, le fils du policier extrêmement grossier qui fait passer Pádraic pour un causeur urbain, mais parfois ce sont les pauses, en termes de vie sociale. Mais une fois que les doigts commencent à se détacher, votre mâchoire se relâche et vos yeux s’ouvrent. Où est-ce que ça va finir ?