The Atlas of Cinema: In Praise of Adam Driver

Dans « Megalopolis » de Francis Ford Coppola, Adam Driver donne une performance unique. Il incarne Cesar Catilina, l'inventeur du Megalon, un matériau de construction bio-adaptatif qui, selon lui, peut changer le cours de l'histoire humaine, et qu'il souhaite utiliser pour créer la ville-titre, une utopie moderne, malgré l'opposition du maire réactionnaire Frank Cicero ( Giancarlo Esposito). C’est le genre de rôle qu’un cinéaste souhaite et a peut-être besoin d’Adam Driver. Il est devenu un spécialiste des rôles colorés, difficiles (et parfois baroques ou carrément répugnants) dans des films de réalisateurs d'auteur avec des signatures stylistiques très fortes et une énergie narrative unique avec laquelle les acteurs ont parfois du mal à s'exprimer. Appelez cela la partie Adam Driver.

En termes de degré de difficulté, le rôle de César est une mission à peu près aussi difficile qu'on pourrait l'imaginer, en partie parce qu'il s'agit autant d'un dispositif rhétorique et d'un symbole que d'une personne. À un niveau superficiel, le personnage est de toute évidence un remplaçant pour Coppola, un artiste visionnaire qui a constamment lutté pour faire ses propres films à sa manière au sein du système hollywoodien. (La plupart des protagonistes des films ont certaines qualités en commun avec leurs réalisateurs, même si Coppola a traditionnellement rendu cette identification plus transparente, notamment dans la trilogie « Le Parrain » et « Tucker : L'homme et son rêve ».) Cesar est un homme discursif et argumentatif. , plus enclin aux monologues et aux aiguilletages qu'aux conversations où les concessions et les concessions sont égales. Driver capture l'intelligence flamboyante du personnage mais aussi l'arrogance monumentale (Cesar considérerait probablement cela comme de l'assurance et serait ennuyé par quiconque le considérerait comme un dealbreaker). Il continue à la manière d'un anti-héros de câble haut de gamme qui est irritant comme l'enfer mais à la fois magnétique et indéniablement intelligent.

Il est aussi drôle même quand il est con. Bien qu'il ait attiré un petit public et reçu des critiques très mitigées, « Megalopolis » est suffisamment distinctif pour avoir déjà généré des mèmes populaires, en particulier le moment où Cesar donne une tournure impertinente à l'expression « retourner au club ». Ce très bref clip est un excellent petit résumé de ce à quoi Driver est confronté en jouant ce personnage. Presque chaque phrase est ce que vous considéreriez comme un baratin ridiculement fleuri si presque quelqu'un d'autre devait le dire (« Et vous pensez qu'une année d'école de médecine vous donne le droit de fouiller dans les richesses de mon esprit émersonien ? »), mais Driver se penche sur et lui donne un coup de pouce qui le place quelque part entre un « jeu d'idées » et un camp.

Il est difficile de trouver un acteur moderne, à part Driver, qui puisse donner un sens à un rôle comme Cesar. C'est un peu le genre de rôles que Marlon Brando jouait parfois, dans des films aussi divers que « One-Eyed Jacks », « The Fugitive Kind », « Last Tango in Paris » et « The Missouri Breaks », où les personnages semblaient écouter des voix dans leur tête qui ne parlaient pas la même langue que nous. Peut-être que vous ne croyiez pas le personnage au début parce qu'il était tellement absurde sur le papier, mais ensuite vous vous êtes habitué à l'irréalité, et il a finalement commencé à paraître aussi réel que n'importe quel personnage écrit de manière plus « naturaliste ». style, en raison de l'imagination que Brando avait mise dans la performance et de la détermination d'aller de l'avant à toute vitesse et de ne pas regarder en arrière.

Driver a donné de nombreuses performances dans ce genre particulier et inquiétant de « Peut-il réussir ? » gamme. Il y en a eu deux grands pour Ridley Scott : dans « House of Gucci », il incarnait Maurizio Gucci, implacablement motivé, l'un des héritiers présumés de la fortune Gucci, et dans « The Last Duel », il incarnait un écuyer défié en duel par l'homme dont il a traqué et agressé sexuellement la femme. Le second lui demandait non seulement d'être un monstre aux qualités pathétiques mais aussi de terminer l'histoire comme un cadavre nu gisant dans la boue. Pour Michael Mann, il a joué le personnage principal de « Ferrari », luttant pour équilibrer l'obsession de ses affaires et de sa vie publique avec les exigences d'une épouse et d'une maîtresse et le chagrin causé par la perte d'un enfant. Il a joué plusieurs rôles pour Noah Baumbach (« Pendant que nous sommes jeunes », « Les histoires de Meyerowitz », « Histoire de mariage ») où il est plongé dans le mélange caractéristique de Baumbach d'auto-lacération, de narcissisme toxique et d'esprit.

Dans le rôle de Kylo Ren, le petit-fils de Dark Vador déterminé à diriger une nouvelle version de l'Empire dans les suites de « Star Wars », il a donné ce qui est probablement la deuxième performance la plus sophistiquée (en particulier pour « Star Wars ») de toute la franchise, dépassé seulement par Ian McDiarmid dans le rôle de l'empereur Palpatine. Les personnages ont une texture similaire. Kylo est conçu – mais plus encore joué – comme un futur de force shakespearienne, fusionnant des éléments de Macbeth, Hamlet et Richard III. Les scénarios ne lui ont jamais donné autant que lui.

Il a été brillant dans le rôle d'un jésuite condamné au Japon dans « Silence » de Martin Scorsese, dans le rôle du détective juif. Philip « Flip » Zimmerman, qui infiltre un groupe néo-nazi dans « BlackKklansman » de Spike Lee, et en tant qu'adjoint dans la comédie zombie de Jim Jarmusch « The Dead Don't Die », un peu trop pressé d'utiliser sa machette pour couper des têtes et il faut l'avertir de s'assurer qu'il est mort avant de se lancer. Dans « Paterson » de Jarmusch, Driver était à des années-lumière de l'obscurité qui enveloppe souvent ses personnages, incarnant un chauffeur de bus à Paterson, dans le New Jersey, qui écrivait de la poésie, aimait sa petite amie et était à tous égards une personne heureuse. (Jouer un gars sympa est plus difficile que jouer un méchant ou un anti-héros ; il n'y a pas de signifiant évident de complexité auquel s'accrocher.)

Je l'aimais en tant que frère du personnage de Channing Tatum dans la comédie de braquage «Logan Lucky», qui mérite un public beaucoup plus large qu'elle ne l'a actuellement. Il a cette qualité d'acteur des Coen Brothers qui lui permet d'aller jusqu'à la caricature et même de franchir le pas, mais on l'accepte toujours comme une personne qui pourrait exister. Dans le rôle d'Henry McHenry, l'artiste de performance dans le psychodrame du showbiz chanté « Annette » de Leox Carax, Driver incarne un personnage qui est accusé du meurtre de sa femme (parce que c'est Driver, vous ne pouvez pas présumer qu'il n'est pas coupable) et qui en général taxe les impôts. la capacité du public à faire preuve de sympathie envers un héros artiste égocentrique. « Annette », peut-être plus que toute autre performance de Driver, semble résumer pourquoi des réalisateurs notables veulent travailler avec lui : il a la capacité de rendre n'importe quelle situation émotionnellement crédible, qu'il adore une « fille » qui est une hideuse poupée/marionnette ou avoir des relations sexuelles avec sa femme Ann (Mario Cotillard) alors qu'ils sont tous les deux nus et chantent continuellement.

Je ne peux pas penser à une seule performance donnée par Driver dans laquelle je n'ai pas eu le sentiment qu'il avait dépassé les attentes des cinéastes. Je suppose que c'est pour cela qu'il est devenu un acteur de premier plan même si son nom ne garantit pas réellement le box-office. (Est-ce que le nom de quelqu'un garantit le box-office ces jours-ci ?) Il vient d'avoir 40 ans et s'il se faisait heurter par un camion demain (regardez des deux côtés en traversant la rue, Adam Driver), il deviendrait l'un des grands hommes principaux, quelqu'un qui a aidé à réaliser des films pour des réalisateurs qui n'étaient pas en vogue à l'époque (comme Spike Lee), et a rendu le produit de la franchise plus intéressant qu'il n'aurait pu l'être (« Star Wars »), et a aidé certains des vénérables géants du cinéma projeter un ou deux projets de rêve supplémentaires sur les écrans dans les années qui leur restaient. Et tu le crois toujours, d'une manière ou d'une autre. C'est un Atlas du jeu d'acteur qui peut tenir le monde sur ses épaules, peu importe qui l'a créé.