Chloé Okuno « Observateur » est le premier et le meilleur film de compétition que j’ai vu jusqu’à présent. Avec la star Maika Monroe une fois de plus confrontée à une terreur rampante, elle établira des comparaisons avec « It Follows », mais le modèle ici est davantage l’horreur paranoïaque européenne des années 70, des films sur des personnes dans de nouveaux endroits inconfortables, ceux où ils ne sont peut-être pas les bienvenus. Élégant et efficace, « Watcher » est un thriller à l’ancienne avec un rythme cardiaque moderne, une annonce d’Okuno comme un talent majeur à surveiller.

Regardez Okuno se faufiler et faire glisser ses caméras dans les couloirs imposants de l’immeuble occupé par Julia (Monroe) et son mari Francis (Karl Glusman). Son placement de caméra avec le directeur de la photographie Benjamin Kirk Nielsen est spectaculaire, utilisant des angles bas pour rendre les murs mêmes de la maison de Julia menaçants sans trop attirer l’attention sur la technique. J’aime un cinéaste qui comprend comment transformer un cadre relativement banal en un cadre imposant et c’est ce que fait Okuno avec ce petit coin de Budapest, où une femme moyenne nommée Julia peut perdre la tête.

C’est du moins ce que les gens autour d’elle essaient de la convaincre qu’il se passe. Elle regarde par la fenêtre massive de son grand appartement et voit la vie se dérouler normalement dans le bâtiment en face, à l’exception d’une pièce dans laquelle il semble qu’il y ait une silhouette qui regarde en arrière. Quand Julia pense voir le même homme (Burn Gorman) la suivre au cinéma (elle regarde « Charade », un classique qui a clairement inspiré ce projet) puis dans une épicerie, sa panique monte, surtout quand elle voit des reportages sur un tueur en série nommé The Spider. Francis n’est jamais à la maison en raison de son horaire de travail chargé, ce qui permet à la peur de Julia de s’élever chaque jour qui passe.

Quelle peur devrait sommes-nous? Est-ce de la paranoïa ou de l’auto-préservation ? C’est une question que les femmes, surtout lorsqu’elles sont seules, doivent simplement poser plus que les hommes, et « Watcher » aborde cette idée de calculer le risque sans surjouer cette carte. Contrairement à certains films de Sundance 2022, ses thèmes ne sont pas trop mis en évidence, autorisés à être la toile de fond intelligente de ce qui est un thriller très raffiné. Je pense que Monroe est un peu sous-dirigé pour être un peu trop discret, mais cela permet au film de se sentir plus réaliste que la forme exagérée de quelque chose comme Giallo, ce qui aurait facilement pu être avec quelques changements de ton. La fin semble un peu précipitée, mais elle est efficace, laissant « Watcher » comme un thriller serré et morose qui vaut vraiment (désolé) la peine d’être regardé.