Short Films in Focus: 24 Hours After Reading Tuesdays With Morrie

Je ne suis pas sûr d'être pleinement qualifié pour écrire cette critique, même si j'ai vu « 24 heures après avoir lu les mardis avec Morrie » de Scott Tinkham à plusieurs reprises. J'ai presque…presque– l'a programmé pour le Chicago Critics Film Festival cette année, mais a cligné des yeux, a deviné et peut-être s'est dégonflé. « Est-ce que les gens vont comprendre ça ? je l'obtenir? « Tuesday With Morrie » est-il un point de référence qui séduira le jeune public qui vient à notre festival ? Ce sont les questions qui me taraudaient. C'est presque l'expérience inverse de celle du personnage principal du film.

Dans ce document, un homme termine les dernières pages du livre très célèbre de Mitch Albom, « Tuesdays With Morrie ». Il tourne la dernière page et subit soudain un niveau absurde d'éveil spirituel, le transformant en un idiot errant aux yeux écarquillés dont le dialogue intérieur ressemble à une mauvaise imitation d'un film de Terrence Malick.

Il se promène dans la circulation tout en regardant les palmiers et en admirant leur beauté, tandis que les gens qui passent leur journée le regardent, perplexes et le filment probablement pour des vidéos TikTok. Sa petite amie le quitte, mais il reste déterminé à remarquer et à se sentir connecté à l'unité de l'univers. Autrement dit, jusqu'à ce que quelqu'un essaie violemment de lui donner du sens.

Moins vous en savez après ce point, mieux c'est. Le film de Tinkham est peut-être l’odyssée d’une seule plaisanterie, mais c’est une blague que je ne vois pas souvent se dérouler. Que nous voulions nous l'admettre ou non, nombreux parmi nous se sont connectés à une œuvre d'art comme le fait ce personnage, et nous repartons en croyant que nous avons changé à jamais. Mais le sommes-nous ? Bien sûr, je me souviens d'avoir lu pour la première fois « Contact » de Carl Sagan et d'avoir eu l'impression qu'une autre fenêtre sur l'univers s'était ouverte, mais pas littéralement. Finalement, j’ai dû revenir dans le monde réel et mettre de côté ce que je ressens face à l’immensité du cosmos et à notre petite taille. Ce personnage refuse de s'en sortir, et Tinkham exploite cette idée pour une grande partie de l'humour du film.

Je n'ai jamais lu « Tuesday With Morrie », c'est peut-être pour cela que je me sens sous-qualifié pour écrire à ce sujet, mais je trouve toujours le film très drôle et j'ai hâte de voir ce que Tinkham fera ensuite. Beaucoup ont fait remarquer qu’il s’agissait d’une drôle d’exagération de la façon dont les gens réagissent au livre. Je vais devoir les croire sur parole. Parfois, pour s'intéresser à l'art, il faut admettre que l'on ne comprend pas tout, mais qu'on peut quand même trouver un moyen de l'apprécier simplement en sortant de soi. Ce n'est peut-être pas aussi satisfaisant que de se retrouver dans une référence obscure, mais si j'avais sauté ce film à cause de son titre, je passerais à côté d'un petit numéro étrange que j'ai fini par apprécier.

Questions-réponses avec le scénariste-réalisateur Scott Tinkham

Comment est-ce arrivé ?

Cela s’est concrétisé de mille manières différentes. Mais il y a eu un déverrouillage étrange qui s'est produit lorsque j'ai lu « Mardis avec Morrie ». Après l’avoir terminé, j’en suis ressorti avec un étrange sentiment de clarté sur la vie. Pas seulement un sentiment de vivacité et de présence, mais un flot d’épiphanies bizarres. Ils ont commencé à germer dans ma tête sous forme de répliques poétiques pendant que je valsais dans la ville comme un type drogué. Je me souviens d'avoir été dans l'escalier de Planet Fitness, d'avoir regardé autour de moi cette salle de sport bondée et, dans un état d'esprit totalement nonchalant, d'avoir pensé : « Regardez toutes ces créatures qui prennent soin de leurs véhicules à viande juste pour mener une vie saine. » Borderline psychotique. Je débitais ces « vérités de la vie » par douzaines. Morale de l’histoire : j’ai écrit ce film comme une exploration de cette journée étrange, poussée à l’extrême.

Comment avez-vous trouvé Mat Wright ?

Il y a environ cinq ans, on m'a envoyé ce court métrage, « Craig's Pathetic Freakout », de Graham Parkes, avec Mat Wright et Lewis Pullman. Il est rapidement devenu l’un de mes courts métrages préférés. Après avoir écrit ce film, j'ai contacté Mat et, miraculeusement, il s'est connecté et a voulu me rencontrer. Le reste appartient à l’histoire.

Mat Wright a-t-il dû lire « Mardis avec Morrie » pour s'aider à entrer dans le personnage ?

Je suis presque sûr que la première fois qu'il a déchiffré le livre, c'était lorsqu'il le lisait dans le premier plan de ce film. Il l'a lu jusqu'au bout quelques mois après notre emballage et a immédiatement commencé à saigner des yeux et du nez.

Je n'ai jamais lu le livre, mais je comprends toujours d'où vient le film et pourquoi il est drôle. Est-ce une réaction courante ?

Oui, absolument. Il s'adresse également à ceux qui n'ont jamais entendu parler du livre. C'est étrange, mais je pense que c'est en fin de compte parce que les gens peuvent immédiatement s'identifier au fait d'être émus par une œuvre d'art, tout ce qui a un pouvoir de modification de perspective. Cela peut être un film, un tableau, une chanson, une conversation avec un ami, n'importe quoi. Il se trouve que c'était le livre sur un homme qui s'occupait de son professeur mourant tous les mardis.

A part celui-ci, Y a-t-il eu un livre, une peinture, un film ou un morceau de musique qui vous a affecté de cette façon ?

Tant de choses sur tous les supports différents. Même de simples expériences ou conversations avec des amis proches ou la famille. Quand quelque chose vous affecte vraiment, tout ce que vous voulez faire est de le crier au monde et de le partager avec tout le monde, car cela ressemble à une profonde révélation. Mais la triste vérité est que vous devez vous battre contre vous-même pour conserver cette nouvelle perspective. C'est le cœur de ce film. Vouloir vivre dans un nouvel espace de tête nouvellement découvert, penser que vous êtes changé à jamais, mais devoir lutter contre la partie de vous-même qui veut revenir à sa stase naturelle. C'est quelque chose avec lequel je lutte tous les jours et cela me fait me demander si un véritable changement est vraiment possible.

Quelle est la prochaine étape pour vous ?

Je suis en train de réaliser un long métrage intitulé « Good Life ». J'ai vraiment hâte que les gens le voient. Son ton et sa sensation sont similaires à ceux de ce court métrage et, à bien des égards, c'est un successeur spirituel. Il a le même poids existentiel, mais il est assorti d'humour, de cœur et de thèmes primitifs de la mort et de l'amour. J'espère que cela fera rire et se tortiller les gens.