Revue « X-Men ’97 » : le renouveau de Disney+ dépasse les attentes exorbitantes

Le rédacteur en chef récemment licencié, Beau DeMayo, et son équipe présentent une suite soigneusement conçue et digne, une chanson thème banger et tout.

« X-Men : La série animée » occupe une place importante dans la culture. Pour toute une génération — lire : millennials — l’émission Fox Kids, diffusée pendant cinq saisons au milieu des années 90, a non seulement servi de passerelle vers le monde de la bande dessinée, mais reste le affronter de facto les Enfants de l’Atome. La série à succès est arrivée à un point d’inflexion critique, notamment juste avant que Marvel ne comprenne comment produire correctement des films de cinéma qui continueraient à soutenir les générations futures, « TAS » a été adopté par les nouveaux et les anciens fans pour la façon dont il a remixé et introduit des intrigues classiques. tout en transmettant la philosophie fondamentale de la propriété phare de Marvel sous une forme digeste pour un jeune public. Oh, et il a un absolument génial chanson du thème.

Ainsi, « X-Men ’97 » arrive sur Disney+ mercredi avec un fardeau d’attentes générationnelles. Reprenant au lendemain de la finale de la série des années 90, « X-Men ’97 » est une continuation directe du dessin animé bien-aimé et constitue le premier projet dédié aux X-Men sous le régime de Marvel Studios depuis que la société a récupéré les droits. à la franchise à la suite de la fusion Fox/Disney. Il présente de nombreux acteurs d’origine, dont Cal Dodd dans le rôle de Wolverine, Lenore Zann dans le rôle de Rogue, George Buza dans le rôle de Beast et Alison Sealy-Smith dans le rôle de Storm, aux côtés du nouveau talent Jennifer Hale dans le rôle de Jean Grey, Holly Chou dans le rôle de Jubilee, AJ LoCascio dans le rôle de Gambit. , Ray Chase comme Cyclope, JP Karliak comme Morph et Matthew Waterson comme Magneto.

Initialement dévoilée en 2021, la série à longue gestation doit plaire à toutes sortes de maîtres, des fans du classique bien-aimé aux nouveaux téléspectateurs qui tombent par hasard sur la série en parcourant Disney+. Et cela valait la peine d’attendre : « X-Men ’97 » marque un excellent début pour l’ère des mutants du MCU.

Au cours des trois premiers épisodes examinés, « X-Men ’97 » s’avère aussi bien huilé que les X-Men eux-mêmes. La première a lieu environ un an après la mort du chef de l’équipe, le professeur Charles Xavier, à un moment charnière pour les relations humains/mutants. Les X-Men, désormais dirigés par Cyclope, font face à un monde largement adopté par le mutant à la suite de cette mort colossale. Le caractère plus ensoleillé laisse de nombreux membres de l’équipe, notamment Cyclope et Jean, qui ont un enfant en route, tournés vers l’avenir et se demandant ce qu’ils pourraient être en dehors des murs de l’École des Jeunes Surdoués de Xavier. Cependant, comme le souligne Henry Peter Gyrich, agent du gouvernement (et assassin de Xavier), pour certaines factions de l’humanité, « la tolérance est l’extinction » lorsqu’il s’agit de mutants. Cela signifie que ce n’est qu’une question de temps avant que les X-Men ne soient à nouveau attaqués. La tension est ajoutée à la révélation, comme annoncé dans la bande-annonce de la série, que le dernier testament et le testament de Xavier ont laissé « tout ce qu’il a construit » au principal antagoniste de l’équipe, Magneto. Cela signifie que leur plus grand ennemi est désormais leur chef. Ce nouveau statu quo s’établit rapidement, permettant au scénariste en chef de la série, Beau DeMayo, de se plonger dans une riche histoire narrative dans les épisodes suivants.

Si le départ brusque de DeMayo de la série a quelque chose à voir avec la qualité globale de « X-Men ’97 », cela n’est pas évident dans ces premiers épisodes, qui font un travail formidable en rendant la série relativement conviviale pour les téléspectateurs de toutes nuances. Ceux qui se souviennent de chaque détail de « X-Men : TAS » apprécieront les petites fioritures, comme l’importance de l’inclusion d’Henry Peter Gyrich dans la première (compte tenu de son rôle dans la finale de la série), la manière dont le premier épisode reflète les débuts. de l’original, ou comprendre profondément la résonance émotionnelle de Morph parlant de son passé avec Mister Sinister. Pourtant, les nouveaux observateurs qui découvrent « X-Men ’97 » à l’aveugle trouveront que l’écriture fournit souvent la bonne quantité de contexte autour des événements passés sans tomber dans une exposition approfondie. Surtout, DeMayo et son équipe n’ont pas perdu l’esprit de ce qui a rendu les personnages mémorables tout au long de « X-Men : TAS ». Ces représentations emblématiques sont toujours présentes – et ne donnent pas l’impression d’avoir raté un battement au cours des années qui ont suivi. Il s’agit d’un exercice d’équilibre délicat, mais qui semble relativement facile, tout bien considéré.

Cependant, il est encore un peu difficile de recommander la série à ceux qui n’ont pas au moins une compréhension générale de la dynamique des personnages, car la série s’attend à ce que les téléspectateurs sachent que Wolverine et Cyclops s’opposent souvent, ou que Rogue et Gambit ont une histoire d’amour historique. . La plupart de ces relations sont établies en dehors de la série animée dans divers autres médias, mais « X-Men ’97 » n’offre pas beaucoup de soutien à cet égard. La série semble plus adulte que ma mémoire ne l’indique, en particulier pour ce qui a été commercialisé dans les années 90 comme un dessin animé pour enfants du samedi matin ; une séquence de combat dans le troisième épisode est un peu sanglante, et la série dans son ensemble joue sur le sex-appeal des personnages, parfois avec un effet comique, comme un Gambit absolument déchiqueté qui traîne dans la cuisine du manoir portant un crop top.

Visuellement, l’esthétique globale de « X-Men ’97 » est une amélioration notable par rapport au look original, mais parvient toujours à conserver une patine globale des années 90 – si vous voulez – au style d’animation. L’apparence et la sensation sont similaires à celles de la lecture d’un album vinyle dans une configuration moderne : vous pouvez entendre les craquements et la chaleur avec les avantages d’un haut-parleur numérique. Tout semble plus fluide et plus vivant grâce au mélange homogène de 2D et de 3D, subtil dans son exécution. Les séquences d’action, comme le clip récemment publié de l’équipe combattant les Sentinelles chasseuses de mutants, se démarquent facilement. Les petits embellissements contribuent également à rehausser les moments calmes ; notamment, des morceaux du faisceau optique de Cyclope flirtent et glanent sur sa visière pour ajouter des notes d’agrément aux battements du personnage puisque nous ne pouvons pas voir ses yeux.

Les acteurs de retour n’ont pas perdu un instant non plus, en particulier Sealy-Smith et Dodd, qui sont à la hauteur du point de vue de Kevin Conroy sur Batman en tant qu’interprètes déterminants pour leurs personnages respectifs. Parmi les nouveaux ajouts, Jennifer Hale se démarque le plus. La caractérisation de Jean Grey par la fidèle interprète de voix s’accompagne de toute la chaleur, de l’adorabilité et de la détermination qui ont rendu le personnage si apprécié, continuant de prouver qu’elle est l’une des meilleures actrices vocales de l’industrie.

Une grande partie de « X-Men ’97 » parle de l’équipe aux prises avec son avenir respectif. C’est un thème approprié, étant donné qu’il s’agit du début du mandat de la franchise sous Marvel Studios, et se tromper pourrait signifier un danger pour ce qui va arriver lorsque les personnages feront inévitablement leurs débuts en direct. Les séries Disney+ de Marvel démarrent souvent en force et disparaissent, mais il est difficile d’imaginer une réalité dans laquelle « X-Men ’97 » déraille après ces trois premiers épisodes. L’amour, l’artisanat et le soin visiblement apparents tout au long de cette réimagination époustouflante satisferont les millennials sceptiques et présenteront à une toute nouvelle génération ces X-Men emblématiques, les laissant aussi obsédés que ceux qui ont regardé la série dans les années 90.

Mettez le thème en file d’attente, il est temps de vous déchaîner.

« X-Men ’97 » sera diffusé le mercredi 20 mars sur Disney+.