Revue « Pluribus » : le retour triomphal de Vince Gilligan offre celui d'Apple

Rhea Seehorn brille en tant que personne la plus misérable de la planète, déterminée à se rebeller contre un nouvel ordre

Vince Gilligan a été à la tête de certains des moments les plus cruciaux de la télévision au cours des 30 dernières années – depuis son travail sur la pierre de touche de la culture pop qu'était « The X-Files », jusqu'à sa contribution à la définition de l'ère des anti-héros avec « Breaking Bad », puis à la réalisation de l'un des meilleurs spin-offs télévisés de tous les temps avec « Better Call Saul ». Aujourd'hui, Gilligan rejoint le paysage du streaming en retournant à ses racines et en se lançant dans la science-fiction avec sa dernière émission, « Pluribus ».

Comme pour chaque projet de Gilligan, « Pluribus » sort à une époque très différente pour le média télévisuel de son travail précédent, et à certains égards, cela ressemble intrinsèquement à une émission de guerre post-confinement et post-streaming, tout en étant toujours unique Vince Gilligan.

Rhea Seehorn fait une fois de plus équipe avec le producteur pour rappeler au public et aux électeurs qu'elle est l'une des meilleures actrices travaillant aujourd'hui. Elle incarne Carol Sturka, une auteure de romances à succès avec une base de fans fervents qu'elle abhorre et une série de livres qu'elle considère comme n'étant rien d'autre que de la « merde insensée ». Elle n'est ni bénie ni maudite par son talent ou sa renommée, elle est juste indifférente, arborant en permanence une grimace de mécontentement. Même lorsqu'un événement cataclysmique change le monde et transforme l'ensemble de la population humaine en personnes extrêmement heureuses, satisfaites et optimistes, Carol ne change pas d'expression. Elle était malheureuse auparavant, bien sûr, mais elle est désormais la personne la plus malheureuse de la planète, coincée dans une nouvelle réalité mais déterminée à ramener le monde à ce qu'elle considère comme normal.

Bien qu'il s'agisse d'une série avec beaucoup de surprises et de construction du monde, « Pluribus » n'est pas intéressé à être une série mystère qui ne fait que se préparer à de grandes révélations et réponses. Au lieu de cela, le public et Carol découvrent exactement ce qui a changé le monde si radicalement dans le tout premier épisode (il est vrai qu'il y a encore des questions sans réponse, mais pas fondamentales pour la prémisse de la série), et le reste de la saison adopte une approche plus proche de « The Leftovers ». Il ne s’agit pas de ce qui s’est passé, mais plutôt de la façon dont cela a changé ceux qui restent et – dans le cas de Carol – de savoir si quelque chose peut être fait pour inverser la situation.

Chaque épisode suit Carol alors qu'elle navigue dans les complications de cette nouvelle normalité, tout en se rebellant contre le monde.

« Pluribus » est de loin l'œuvre la plus sérialisée de Gilligan à ce jour, car la série vise dès le début un objectif clair et singulier. Et pourtant, Gilligan et sa salle d'écrivains comprennent la valeur de la narration épisodique, en particulier en streaming. Chaque épisode raconte une histoire claire avec un arc et une fin, même s'ils s'appuient les uns sur les autres et font avancer le récit global de la saison. La série conserve les ouvertures à froid caractéristiques de Gilligan, qui constituent un moyen fantastique de construire le monde de la série, nous transportant dans des endroits très différents ou introduisant de nouveaux personnages, tout en créant du mystère et du suspense. C'est un petit choix, mais cela ressemble néanmoins à un écho d'un type d'émission télévisée qui n'est tout simplement plus produite et qui rend « Pluribus » d'autant plus spécial.

L'épisode 7 en particulier raconte une histoire déchirante mais incroyable sur le désir profond et la solitude de Carol, traversant un voyage de type « Dernière femme sur Terre » tout en essayant désespérément de nier que ses murs s'effondrent lentement. À bien des égards, il s'agit du one-woman show de Seehorn, car elle est isolée pour la plupart des sept premiers épisodes disponibles pour examen. Comme Carol est la seule personne qui ressent autre chose que du bonheur sur la planète, Seehorn doit supporter le poids émotionnel de l'ensemble du casting et de la série elle-même, et elle le fait avec aisance.

Dès le départ, Carol est une protagoniste fascinante. Bien qu'elle soit présentée comme « la personne la plus misérable sur Terre » par la presse, elle est aussi en quelque sorte le premier personnage héroïque de Gilligan en raison de ce qu'elle essaie d'accomplir. Sauf que les choses ne sont pas si simples. Oui, Carol est un type de protagoniste très différent de celui de Saul ou de Walter White, mais elle est toujours reconnaissable comme un protagoniste de Gilligan dans la mesure où elle est profondément imparfaite et contradictoire. Elle a peut-être de bonnes intentions, mais elle fait quand même des choses assez méprisables et profite du nouveau monde même si elle s'y oppose avec véhémence. « Pluribus » est à bien des égards une série sur les contradictions, une série hallucinante, sombre et comique, philosophique et souvent déchirante sur ce que signifie être humain et si nos défauts valent la peine de se battre. Bien que « Invasion of the Body Snatchers » soit une inspiration claire (il y a des références à plusieurs films de science-fiction des années 70 tout au long de la série), « Pluribus » a également de nombreux parallèles avec la fin de l'anime révolutionnaire « Neon Genesis Evangelion » et ce qu'il a à dire sur l'acceptation de l'humanité et de la vie.

Cela aide que « Pluribus » soit une série magnifique, avec Marshall Adams faisant équipe avec Gilligan après avoir été directeur de la photographie sur « Better Call Saul » depuis sa troisième saison et avoir établi le langage visuel de ce drame de science-fiction. L'utilisation du désert d'Albuquerque, en particulier de l'impasse au milieu de nulle part que Carol appelle chez elle, sert à accentuer la solitude que Carol dégage avant même les événements cataclysmiques qui déclenchent le spectacle. Bien que visuellement en conversation avec « Breaking Bad » et « Better Call Saul », il s’agit d’un spectacle beaucoup plus ambitieux visuellement, avec une histoire un peu de globe-trotter qui nous emmène partout dans le monde, des belles scènes se déroulant dans un hôtel de glace norvégien aux scènes claustrophobes au cœur des jungles inhospitalières d’Amérique centrale. Le mélange de plans de caméra, de montages et de longs plans servent tous l'état d'esprit de Carol, tout en donnant l'impression que « Pluribus » est une production qui va hardiment à l'encontre de l'effet odieux de « deuxième écran » de l'ère du streaming. C'est un spectacle qui exige votre attention et qui vous en récompense.

À travers les sept premiers épisodes de « Pluribus » disponibles pour révision, il est clair que Gilligan et son équipe travaillent vers un objectif spécifique, beaucoup plus clair que l’une ou l’autre de ses précédentes émissions au Nouveau-Mexique. Pourtant, il est évident que cette équipe peut facilement continuer à lancer des surprises (et des clés) à Carol et au public pour prolonger l'histoire un peu plus longtemps (c'est déjà confirmé pour une deuxième saison), et malgré le profond mécontentement de Carol, ce serait une nouvelle plus que bienvenue.

Vince Gilligan est de retour, et la télévision est meilleure pour lui.

« Pluribus » sort de nouveaux épisodes le vendredi sur Apple TV+.