Revue Nouvelle Vague – il y en a d’autres, meilleurs…

Il est ironique que Richard Linklater ait choisi de rendre hommage à un film façonné à partir de nouvelles techniques spontanées et tellement embourbé dans des artifices qu'il lui est impossible de respirer. Pour être honnête, À bout de souffle est le nom du jeu dans cette reconstitution en noir et blanc du tournage du premier film de Jean-Luc Godard.

Nous sommes en 1959 et JLG, critique aux Cahiers du Cinéma, sait qu'il est l'un des seuls de ses contemporains à ne pas avoir réalisé de long métrage. Claude Chabrol l'a fait. Éric Rohmer l’a fait. Les 400 coups de François Truffaut est sur le point d'être présenté en première à Cannes. JLG veut faire un film non traditionnel à partir d'émotions naturelles et de moments essentiels, ce qui signifie qu'il refuse de donner aux acteurs un scénario complet et, plus tard, il est le pionnier du jump-cut. Il y a une résistance hystérique de la part de son financier à chaque instant tandis que sa star de cinéma, Jean Seberg (Zoey Deutch), n'est empêchée de se retirer que par son mari manager. Comme nous le savons, JLG était d’une confiance inébranlable et Linklater le dote d’un arsenal de bons mots qu’il déploie pour faire taire les objections. Guillaume Marbeck incarne de manière divertissante le célèbre auteur, arborant en permanence des lunettes noires et un bourdonnement nonchalant de voix.

Obtenez plus de petits mensonges blancs

Il y a peu d'alouettes à trouver dans les éléments procéduraux « rassembler le groupe ». Une approche astucieuse pour présenter toutes les créatures, grandes et petites, perd son charme plus vite que vous ne pouvez dire « une fille et un pistolet ». Tout droit sorti du Bonjour Tristesse d'Otto Preminger, Seberg est célèbre et sceptique. Boxeur non testé, Jean-Paul Belmondo (Aubry Dullin) est frais et jeu. Le MVP est Matthieu Penchinat dans le rôle du directeur de la photographie Raoul Coutard. Lorsqu'on lui demande, en référence à une composition de plan spécifique, s'il a vu Summer Interlude d'Ingmar Bergman, il répond avec une totale sincérité : « Non, j'étais au Vietnam. » Linklater est conscient de l'absurdité de faire du cinéma votre religion alors qu'il existe un monde de douleur, et pourtant, dans cette paroisse, c'est une vérité que nous tenons pour évidente.

C'est un moment rare où le monde au-delà de la production de À bout de souffle est reconnu et se démarque, non pas parce que les films sur la réalisation de films sont intrinsèquement limités (voir le merveilleux Méfiez-vous d'une pute sacrée de Fassbinder et en effet – désolé pour JLG – Day For Night de Truffaut). Le problème d’en faire l’axe ici est que « vont-ils réussir, n’est-ce pas ? » la tension centrale est un point discutable. Il n’y a aucun enjeu car le destin de Breathless est joué d’avance. Le plaisir ici repose donc entièrement sur votre appréciation des reconstitutions historiques.

Plein de blagues sur le cinéma tout en proposant, d'un autre côté, un cours d'histoire du cinéma 101, Linklater n'a pas résolu les contradictions de son approche. Il lance des provocations aux cinéphiles (les courts métrages ne comptent apparemment pas comme des films !) tout en entreprenant un effort voué à l'échec pour charger l'entreprise de tension. A Bout de Soufflé est un classique canonique désigné pour changer le cours du cinéma, un fait qui ôte tout mystère de la position de JLG dans cette histoire en tant que jeune parvenu non testé.