Ce renouveau n’a vraiment que le nom de « Frasier »

« Il y a 30 ans, j’ai quitté Boston la queue entre les jambes. Je rêvais de revenir, triomphant. Maintenant, ces rêves ne cessent de s’éloigner de plus en plus.

Le redémarrage de « Frasier » de Paramount+ est la dernière réinvention du psychiatre Frasier Crane (Kelsey Grammer). Il s’est réinventé pour la première fois lorsqu’il a quitté Boston pour sa ville natale de Seattle (dérivation de « Cheers » à sa propre série originale). Puis il a récidivé en quittant Seattle pour Chicago pour être avec la femme qu’il aimait, dans la finale de la série « Frasier ». 19 ans après la fin de la série originale, Frasier Crane se réinvente une fois de plus. Cette fois, de retour à Boston, avec une nouvelle carrière universitaire et un nouveau rôle de père actuel de son fils (maintenant adulte) Freddy (Jack Cutmore-Scott).

Si votre question concernant un renouveau « Frasier » n’est pas simplement « Pourquoi ? alors c’est sûrement « Pourquoi maintenant? » La fin des années 2010 a vu les vannes s’ouvrir avec un certain nombre de reprises de sitcoms bien-aimées des années 90, à commencer par le succès « Fuller House » de Netflix. Nous avons eu des redémarrages de « Will & Grace », « Roseanne » (qui s’est transformé en « The Conners », pour des raisons bien au-delà du domaine de cette revue) et « Murphy Brown ». Pour des émissions comme « Will & Grace » et « Roseanne », une partie de l’attrait de ces reprises était qu’elles étaient capables de rectifier (ou plus précisément, de reconstituer) ce qui était autrement considéré comme des finales de séries décevantes (ou des saisons finales entières). Ces reprises dans leur ensemble misaient sur la promesse de montrer des personnages bien-aimés dans un décor contemporain, très éloigné de leurs diverses sensibilités des années 90. Et même si le renouveau de « Murphy Brown » en était un et fait, il avait sans doute plus de visibilité que les redémarrages oubliés de l’époque comme « Mad About You » (qui a travaillé dur en tant que série originale de Spectrum pour sa diffusion d’une saison) et « Coach ». (repris dans la série mais annulé avant sa diffusion).

À ce stade de l’ère du revival, des « réimaginations » comme les stellaires et annulés avant l’heure « Sauvé par le gong » (un redémarrage avec un changement de perspective créative) et « Le Prince de Bel-Air » (approchant du même prémisse de l’original qu’un drame) se sont révélés plus créatifs. Ce qui, encore une fois, soulève la question « Pourquoi maintenant ? » pour « Frasier ».

Ce redémarrage s’inscrit certainement dans la mentalité de renaissance des années 2010, même s’il n’a sans doute pas grand chose à dire sur l’époque actuelle. Au lieu de cela, il s’appuie sur des moments de « Tu te souviens quand nous avons fait cette chose drôle sur « Frasier » ? Sur « À votre santé » ? » parsemé entre les rythmes comiques les plus larges imaginables.

Ce spectacle n’a vraiment « Frasier » que de nom. John Mahoney, qui jouait le père de Frasier et Niles, Martin Crane, est décédé en 2018. (La série lui rend hommage lors de la première.) Cela donne le coup d’envoi à la suite du décès de Martin… sans la présence de Niles ou de sa femme Daphné, car ni David Hyde Pierce ni Jane Leeves ne sont revenus pour le réveil. Jusqu’à présent, les seuls noms « Frasier » non-Grammer qui devraient apparaître sont l’ex-femme de Frasier, Lilith (Bebe Neuwirth) et l’ancienne productrice d’émission de radio Roz (Peri Gilpin). Et malgré le décor de Boston, il semble qu’aucun client « Cheers » n’attende non plus dans les coulisses. Ainsi, en plus de Frasier, Freddy et David (Anders Keith), le fils de Niles et Daphné, remplissent les rôles de personnages « hérités » pour ce « renouveau ».

Dans le cas de Freddy, Cutmore-Scott est une refonte du Freddy Crane original, joué par l’acteur de « The Magicians » Trevor Einhorn. Il est difficile de ne pas comparer cette refonte au scénario de refonte de Mae Whitman/ »Independence Day », car la version adulte de Freddy est un « Mr. ». Juillet » dans le calendrier annuel des pompiers de Boston, à peine éloigné du rôle principal original de (l’acteur britannique) Cutmore-Scott en tant que Parker Lewis adulte dans la saison d’une saison de Fox « Cooper Barrett’s Guide to Surviving Life ». Quant à David Crane, Niles et Daphné l’ont eu dans le dernier épisode de la série originale, et il est maintenant étudiant en première année à l’Université Harvard. C’est aussi le morceau qui marche le moins dans une sitcom pleine de morceaux mal ajustés. Le renouveau pourrait être plus raffiné, mais le personnage de David pourrait retourner complètement à la planche à dessin. Il est même facile d’oublier qu’il fait partie de la série. Jusqu’à ce qu’il se présente, sans y être invité, à la plupart des événements.

Cela s’explique en partie par le fait que la différence d’âge d’environ 14 ans entre Freddy et David fonctionne instantanément comme un handicap pour leur relation familiale. L’autre partie est que la série veut tellement faire de David le nouveau Niles. Cela ne rend peut-être pas service à Keith, mais les capacités d’interprète de Hyde Pierce – sur le plan comique, physique et émotionnel – n’ont jamais été aussi évidentes que lorsqu’on regarde un autre acteur tenter de faire un fac-similé fané.

Et c’est là une grande partie de cette renaissance de « Frasier », un fac-similé délavé. Il y a quelque chose dans le fait que Frasier (et Lilith, en fait) élève un fils qui ressemble plus à Martin qu’à lui-même – ce qui est le but de Freddy – mais dans son exécution, la différence entre ce qui est là (Cool Guy Freddy) et ce qui ne l’est pas (le caractère bourru de Freddy). qui définit Martin, qui ne peut apparemment pas être là à un jeune âge) est stupéfiant. Freddy est un travailleur essentiel de 33 ans qui s’écrit plutôt comme un gars d’une fraternité d’une vingtaine d’années, la seule grâce salvatrice étant que la série ne grimpe pas sur une tribune sur les millennials (Freddy) ou les Zoomers (David).

Un spectacle comme « Frasier » résiste à l’épreuve du temps car il ressemble plus à une pièce de théâtre comique qu’à une sitcom moyenne. À leur apogée, des émissions comme « Frasier » et « Will & Grace » – ainsi que « Roseanne », qui se déroulait en dehors de la bulle NBC – ressemblaient à une rangée de « vrais » acteurs faisant ce qu’ils faisaient de mieux sur scène. , seule la scène était devant un public de studio en direct et pour une consommation épisodique hebdomadaire. Malheureusement, le redémarrage de « Frasier » s’appuie davantage sur la comédie au sens large que sur l’interprétation d’une pièce de théâtre, des décors au jeu des acteurs en passant par les intrigues éculées.

Pour être clair, « large » n’est pas nécessairement un gros mot lorsqu’il s’agit de « Frasier » ; toute l’identité de la série vient de sa capacité à exceller dans la farce d’une manière dont aucune autre sitcom n’a jamais pu se rapprocher. Mais ce réveil ne fait pas cela.

Ce serait une chose si le renouveau mettait à profit les atouts de « Frasier » dans ce domaine, tout en parvenant à changer les choses pour le public d’aujourd’hui. Par exemple, « Justified: City Primeval » de FX a servi de preuve de concept pour ce à quoi une série comme « Justified » pourrait ressembler avec la version actuelle de la narration et de la réalisation télévisuelle, tout en conservant une bonne partie de l’ADN de « Justified » au-delà de Raylan. Caractère donné. L’ADN de Frasier était presque toujours dans sa farce, un domaine dans lequel le renouveau plonge à peine son pied. Il y a des malentendus – et sans surprise, les deux premiers épisodes qui devraient sortir jeudi sont ceux qui s’appuient le plus sur ces rythmes, pour attirer les téléspectateurs sûrement. Mais au lieu de laisser ces malentendus se transformer en une cacophonie de confusion pour les personnages et de plaisir pour le public, les cinq épisodes disponibles pour examen ont tendance à laisser tomber les problèmes après la deuxième (ou même la première) fois qu’ils surviennent.

« Frasier » maintient, d’une certaine manière, l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée que la série originale avait, mais même sa version du lieu de travail laisse beaucoup à désirer. Alors que les compagnons professeurs de Frasier dans ce domaine – son ancien copain de Harvard, Alan (Nicholas Lyndhurst) et la chef du département de psychologie, Olivia (Toks Olagundoye) – fournissent certains des meilleurs moments de la série, ils font également partie d’un problème plus vaste. avec ce paramètre particulier. Harvard ressemble davantage à un petit collège communautaire – avec seulement trois employés, dont Frasier. Tout cela semble insulaire et bon marché, comme la station de radio ne l’a jamais fait.

À Chicago, Frasier avait sa propre émission de télévision intitulée « Dr. Crane », qui a commencé comme une réinterprétation sérieuse de son émission de radio et s’est transformé en un talk-show de jour sur la psychologie pop, rempli de morceaux de peluches. Alors que les aperçus que nous avons du spectacle de Frasier sont censés montrer à quel point Frasier s’est éloigné de ce qui compte, ils finissent par amener le public à se demander pourquoi ce n’est pas le spectacle que nous avons à la place.

Frasier Crane est un personnage que Grammer peut clairement jouer dans son sommeil. Il est assez frappant de voir à quel point la cadence et le rythme du personnage de Grammer sont impliqués dès le premier instant – ce qui rend le fait que le reste de la série ne soit pas dans le même rythme si décevant. Il est difficile de voir ce spectacle exister sous sa forme actuelle sans le fait que Frasier Crane en fait partie.

Si un autre personnage de vieil homme blanc était en tête, ce concept n’aurait même pas vu le jour.

« Frasier » sera diffusé le jeudi 12 octobre sur Paramount+.