Revue de la saison 2 de « Smiling Friends »: le chéri animé de Adult Swim

Cet ensemble parfait de petits épisodes développe le monde bizarre de la comédie avec un humour noir audacieux, impétueux et intelligent.

L’étrange et le merveilleux ont tendance à aller de pair. Le monde, au fil des années, nous l’a appris. Mais si vous avez besoin d'un autre exemple de cette vérité, ne cherchez pas plus loin que le délice animé de Michael Cusack et Zach Hadel, « Smiling Friends ». Ce favori de Adult Swim était initialement séduisant lors de sa première en 2022 en raison de ses règles, personnalités et pitreries décalées – heureusement, rien de tout cela n’a changé alors que la série entame sa deuxième saison très attendue.

L'ensemble parfait d'épisodes de 10 minutes en bouchées s'étend naturellement sur le monde bizarre établi par la première saison et double son humour noir audacieux, impétueux et intelligent. En fait, les cinq premiers épisodes disponibles pour révision sont tout aussi hilarants et bizarres que la première saison, et cela en dit long.

« Smiling Friends » suit la vie professionnelle de Pim et Charlie, deux créatures roses et jaunes qui passent leurs journées à faire sourire les gens dans le cadre – vous l'aurez deviné – de Smiling Friends, un véritable lieu de travail qui existe pour remonter le moral. Chaque épisode voit la paire polaire opposée s'attaquer aux problèmes, aux soucis et à tout le reste des autres, à travers des plans chaotiques et des résultats encore plus chaotiques.

Cette saison, la série s'étend sur la nostalgie des débuts de Playstation, la politique, les quêtes secondaires, l'amour compliqué et le dysfonctionnement familial – pour ne citer que quelques-uns des thèmes explorés – avec des éléments de comédie tordue, de grime, de dégoût et d'horreur réalisés différemment de la dernière fois. saison, mais toujours dans la voix distincte de la série. « Smiling Friends » fait un excellent travail en intégrant le ton et d'autres éléments clés pour lesquels il est devenu connu dans une nouvelle série de désastres étranges de comédie entre amis. Par exemple, le meilleur personnage de la saison 1 (devinez qui) revient dans une apparence adaptée à la fois à sa psychopathie et à notre monde moderne.

Parallèlement à cette apparition, la saison continue de mettre en valeur le casting complètement fou de personnages secondaires qui façonnent le monde de la série, notamment en donnant un épisode d'aventure complet à l'un des amis mineurs de Smiling Friends lui-même, Allan. « Smiling Friends » fait beaucoup de ramifications dans la saison 2, il est satisfaisant de voir l'équipe de scénaristes vraiment se dégourdir les jambes dans le monde qu'ils ont créé à mesure que la série s'installe.

L'équipe d'animation se diversifie également visuellement d'une manière très efficace : en incorporant d'anciens styles d'animation qui semblent à la fois nostalgiques et nouveaux. Cela fait si longtemps que nous n'avons pas été obligés de faire l'expérience d'images low-fi aussi pixelisées dans nos jeux ou nos dessins animés (hé, c'était le top à l'époque !) que le pendule est revenu. Leur utilisation dans la série amène l'expérimentation de son langage visuel – comme le recours délicieusement sombre de la saison dernière à l'artiste d'horreur Dan A. Peacock – à des sommets impressionnants. La conception d'un personnage dans l'épisode 5 imite le style des premiers Grand Theft Auto, complété par l'animation saccadée et toujours tamponnée des jeux de la fin des années 90 et du début des années 2000. L'équipe de cette émission est tellement dévouée à l'authenticité qu'elle a même réalisé l'audio de la star de l'épisode 1, Gwimbly – un protagoniste du jeu de style PS1 – précis, en plein essor, croustillant et arrivant à une tête assourdissante de la même manière que les expériences audio époustouflantes de les jeux d'autrefois.

Ces deux choix de conception de personnages sont d'excellents exemples de la raison pour laquelle la spécificité de « Smiling Friends » sera à jamais la plus grande force de la série. Ce sont des décisions intelligentes et inspirées qui témoignent d’une grande attention aux détails, quelque chose qui se retrouve, franchement, à chaque coin de rue et dans chaque plan de cette série. Mais c'est à cause de l'étrangeté spécifique de la série qui incite son public à revenir pour un passage supplémentaire de 10 minutes à chaque fois. La conception unique des personnages n'est qu'un élément parmi une mer d'entre eux : une écriture inspirée et ridicule remplie de blagues rebutantes et déchaînées d'un sens de l'humour particulier, un doublage hilarant et distinct, une animation nette et décalée.

Dans l’ensemble, même si la série est trop étrange, trop sauvage, trop spécifiquement dingue pour vous, il est difficile de dire que la série n’a pas une identité forte et quadridimensionnelle ancrée dans une créativité confiante. Cette créativité s'est généreusement répandue dans la saison 2, et les fans seront heureux de constater que le cœur de la série est toujours fermement en place.

En fin de compte, ce spectacle a, depuis le début, pour objectif de voir les deux côtés du monde, le sinistre et le grotesque aux côtés du brillant et du beau. L'épisode pilote de la série a pris ce concept au pied de la lettre, et il y a un autre épisode qui explore l'idée dans la saison 2, un double qui confirme que la fonction principale et la puissance globale de la série résident dans cette notion. Il est difficile, dans notre monde difficile, de voir le bien de l'humanité et du monde qui nous entoure. Tout comme dans la saison 1, la saison 2 de « Smiling Friends » est là pour canaliser de manière experte cet état compliqué dans toute sa splendeur à la fois troublante et poignante – et après deux longues années d'attente, Dieu merci, elle est enfin là.

La saison 2 de « Smiling Friends » sera diffusée le dimanche 12 mai sur Adult Swim. Les épisodes sont disponibles en streaming sur Max.