Revue de la 'Novocaine': Jack Quaid prend un lécher 'et continue de baisser'

Quaid prend la punition de style Looney Tunes comme un gars sympa qui ne peut pas ressentir de la douleur dans une comédie d'action à carreaux, ultraviolents et adorables

Lorsque le leader révolutionnaire / bébé mutant psychique Kuato a déclaré «Quaid, démarrer le réacteur» dans le classique de science-fiction de Paul Verhoeven en 1990 «Rappel total», je sais pertinemment qu'il ne faisait pas référence à l'acteur Jack Quaid, parce que Jack Quaid n'était pas encore né.

Kuato n'aurait pas pu savoir que Quaid jouerait un jour dans un film de Chase Ultraviolent Rom-Com où il provoque des réactions stupéfaites et hurlant du public alors qu'il frappe ses poings en verre brisé pour combattre un néo-nazi avec ses griffes de Wolverine sanglantes de fortune. Autrement dit, à moins que Kuato soit encore plus psychique que annoncé. Je ne sais pas, je ne suis pas son biographe.

Je suis cependant un critique de cinéma, et «Novocaine» est un film, alors allons-y: Jack Quaid incarne Nathan Caine, un jeune directeur de la banque de San Diego avec deux problèmes. Le premier est qu'il est amoureux de son collègue Sherry, joué par Amber Midthunder («Prey»). La seconde est qu'il a une condition appelée insensibilité congénitale à la douleur (CIP), ce qui signifie qu'il ne peut littéralement pas ressentir de la douleur. Échauffer ses mains avec un café chaud et il ne le remarque même pas. Je veux dire, ne fais pas ça. Il ne le ressent peut-être pas, mais c'est toujours une blessure grave.

Sherry pense que cela ressemble à une superpuissance, et l'intrigue de comédie de «Novocaine» est finalement d'accord, mais lorsque nous rencontrons Nathan pour la première fois, il a des préoccupations plus pratiques. Il ne mange pas de nourriture solide parce qu'il pourrait blesser gravement ou même se mordre la langue tout en mâchant. Il doit régler une alarme comme un rappel pour aller aux toilettes toutes les trois heures, car sa vessie pourrait théoriquement exploser s'il oublie. Il explique que l'espérance de vie moyenne pour quelqu'un avec cette condition très réelle n'est que de 25 ans, et il vit en conséquence.

«Novocaine» patauge dans les eaux pernicieuses avec cette prémisse, arguant que Nathan a laissé son handicap l'empêcher de se sentir réellement vivant. L'idée est initialement représentée de petites manières, comme lorsque Sherry donne à Nathan son tout premier goût de tarte. C'est un moment qui change la vie et affirmant la vie pour lui. Ainsi, lorsque les banques kidnappent Sherry, envoient violemment les intervenants de la police et s'éloignent de la scène du crime, Nathan décide de la sauver lui-même, le plaçant dans des scénarios de films dans lesquels son état lui donne des avantages créatifs inattendus par rapport aux tueurs dangereux.

Le film utilise l'état de Nathan comme une excuse pour le placer dans des situations remarquables et remarquablement grossières, comme enfoncer sa main dans de la graisse bouillante pour saisir une arme de poing, et des pièges à fous «à la maison seul» et à peine remarqués. «Novocaine» est effectivement un morceau de Looney. Le protagoniste peut prendre une punition sans fin, et leur oubli aux conséquences crée une déconnexion humoristique.

Cela ne devrait probablement pas fonctionner aussi bien que. Si nous sommes honnêtes, la majorité des films d'action ne traitent pas déjà de la punition physique de manière réaliste. Il est très courant pour les héros et les méchants de se mettre dans un accident de voiture catastrophique ou de tomber d'un bâtiment dans une benne à ordures et de «faire un coup». Avez-vous déjà vu un film où le héros se fait tirer dessus et dit que c'est « juste une blessure de chair? » Toutes les blessures sont des blessures de chair, Arnold. Aller à l'hôpital.

«Novocaine» est essentiellement la scène du chevalier noir de «Monty Python et le Saint Graal» si le chevalier noir était un gars extrêmement sympa. Jack Quaid est né pour un rôle comme celui-ci. La gaieté sans prétention de l'acteur fournit le contrepoint comique parfait aux gags d'action grossière de plus en plus absurdes du film. La motivation de Nathan, pas seulement le vrai amour, mais la promesse d'une vie qu'il a toujours voulu, est suffisamment convaincante pour justifier de prendre ce gant de punition dans un film aussi comique. La performance de Quaid, et l'insistance du film sur l'héroïsme improbable de son personnage, contribue grandement à compenser la représentation «Novocaïne» au moins discutable du handicap en tant que dispositif d'intrigue centré sur le genre.

Un film comme «Novocaine» existe pour tendre la crédulité, et le faire le fait, mais il ne filtre pas tous les morceaux. Nous savons très bien que bien que Nathan soit à l'abri de la douleur, il pourrait toujours mourir, ou se faire commotionner, ou s'évanouir de la perte de sang, ou se casser ses os, et bien que finalement le film se souvienne qu'il devrait probablement être mort maintenant, une flaque de repas d'os brisé à peine contenu dans un sac de chair abattu, il aurait probablement dû faire face à ces problèmes beaucoup plus tôt. C'est ce qui se passe lorsque vous voulez faire une comédie à splatstick sur une condition réelle dans laquelle le public se soucie vraiment du bien-être du héros. Parfois, nous nous soucions tellement qu'il est difficile de nous perdre dans les règles de l'univers de dessin animé du film.

Et pourtant, alors que «Novocaine» soulève des questions intéressantes sur l'utilisation de la déconnexion cognitive entre l'humour violent et la véritable sentimentalité, la chose la plus importante est que le film est drôle. Le film est extrêmement drôle. L'humour n'est pas toujours bien pensé, mais Quaid se révèle de plus en plus un génie comique, Amber au milieu est authentique et intéressant en tant qu'interprète, et même Ray Nicholson, qui joue le film du film, a un ton délicieux et dérangeant qui contribue au ton délicat «de novocaïne» mais délicieux.

Les réalisateurs Robert Olsen et Dan Berk («Villains») savent comment faire des scènes et des situations qui transforment des contradictions délicates en une comédie cinématographique à carreaux. Littéralement. Les gens ont leurs équipes réelles s'ouvriront dans «Novocaine» et c'est drôle comme l'enfer.