Revue de Broadway 'Floyd Collins: Jeremy Jordan plane pendant son

Sa grande performance galvanise un renouveau de haut niveau qui améliore encore l'éclat du compositeur Adam Guettel

Adam Guettel et Craig Lucas «The Light in the Piazza» reste la plus grande comédie musicale de ce siècle. Il a ouvert ses portes à Broadway en 2005 au Lincoln Center Theatre, et a subi quelques semaines cahoteuses au box-office, atténuée par des critiques résolument mitigées, avant que Stephen Holden du New York Times ne donne à son acteur enregistrant un avis d'argent. Le critique de théâtre du journal, Ben Brantley, avait rejeté le spectacle. Leur critique de musique était célèbre, l'appelant «la partition la plus intensément romantique de toute comédie musicale de Broadway depuis« West Side Story ».

Étant donné que «Piazza» est la deuxième musicale de Guettel, l'attention critique doit se concentrer sur ce qui a précédé un tel génie sonore, et c'est «Floyd Collins», qui a joué les horizons des dramaturges de Broadway pour seulement 25 performances en 1996. Des amateurs de théâtre et des critiques ont-ils raté quelque chose à propos de cette première musicale écrite avec l'écrivain de livre Tina Landau?

Voir «Floyd Collins» se souvient désormais de l'anticipation entourant le renouveau en 2000 de «Saturday Night» de Second Stage, la première comédie musicale écrite par Stephen Sondheim, en 1955. Sondheim a continué à écrire ses chefs-d'œuvre, de «Company» à «Sweeney Todd», dans les années 1970, et il n'y a sans doute pas une lueur de son futur brillant dans cette première œuvre.

Ce n'est pas le cas avec «Floyd Collins». L'écriture de chansons de Guettel ici se souvient à plusieurs reprises de la musique chromatique radicale mouchetée de dissonances alléchantes qui distingue la «piazza» et, plus tard, «Days of Wine and Roses». Tout gardien qui aime les comédies musicales de Broadway doit voir ce renouveau magnifiquement chanté de «Floyd Collins», qui a ouvert lundi au Vivian Beaumont Theatre du LTC.

Ce n'est pas une heure et demie de deux heures et demie dans le théâtre. Comme Sondheim l'a fait si souvent devant eux, Guettel et Landau ont choisi un sujet dans «Floyd Collins» qui n'est pas simplement inhabituel pour une comédie musicale. Il défie carrément les dictets de la forme d'art. À l'exception d'un tour de force qui s'ouvrira où Floyd Collins rappelle à travers la grotte avant de se coincer mortellement là-bas, le personnage principal ne peut pas bouger. Landau a basé son livre sur une histoire vraie, et le vrai Floyd Collins a exploré une grande partie de ce qui est devenu connu sous le nom de parc national Mammoth Cave dans le Kentucky. Après son accident en 1925, il est décédé deux semaines plus tard. Dans la comédie musicale, Collins reçoit des visites dans la grotte de seulement deux autres personnages – son frère cadet très apprécié, Homer, et un journaliste faisant une histoire sur l'incident. Tout le monde dans l'histoire – la famille de Collins, les amis, les citadins, les autres journalistes et coquilles qui souhaitent profiter de l'incident – restent au-dessus de lui sur Terra Firma.

Sondheim a écrit sur des sujets comme le cannibalisme, les assassins présidentiels et le théâtre Kabuki qui a également contesté le public. Et dans le cas de «Merrily We Roll le long», un récit raconté à l'envers, il a fallu des décennies au spectacle autrefois décalé pour devenir un succès à Broadway: le renouveau de Tony 2023-24 avec Jonathan Groff.

Les débuts à Broadway de «Floyd Collins» font un bon argument pour la comédie musicale sans être une révélation comme la saison dernière. « Floyd Collins » est la comédie musicale étrange et compromise dans laquelle le deuxième acte est beaucoup plus fort que le premier. Malgré la partition toujours saisissante de Guettel, le livre de Landau ne décolle pas vraiment avant le deuxième acte lorsque le cirque des journalistes, des Hucksters et même un réalisateur font leur apparition au-dessus de la grotte piégeant Collins (Jeremy Jordan). Ses relations statiques avec un frère (Jason Gotay), sa sœur (Lizzy McAlpine) et le père (Marc Kudisch). Les deux frères et sœurs sont très favorables à Floyd, le père ne l'est pas. En d'autres termes, rien ne change dans ces relations au cours de la comédie musicale. Rien ne grandit ou se désintégre.

Jouant un écrivain de livre un instant, j'ai imaginé un scénario légèrement différent où Floyd Collins a une femme (ou un autre parent) avec qui il est séparé quand il tombe dans la grotte. L'épreuve propulse alors les deux pour redécouvrir leur amour l'un pour l'autre. Quelque chose comme ça se produit avec le premier journaliste (Taylor Trensch, étant l'incarnation de l'obligation) qui visite Collins dans la grotte. Il est là en mission, mais dans son contact quotidien, il vient aimer la victime, et vice versa. Ce genre de développement dramatique manque complètement avec les autres personnages.

Le livre de Landau prend un long premier acte pour se rendre à l'atmosphère du carnaval qui s'ensuit. « Floyd Collins » ne crédite pas le scénario du drame de Billy Wilder en 1951 « Ace In The Hole », qui raconte essentiellement la même histoire et le raconte beaucoup mieux en se concentrant sur les Huckers, dirigé par Kirk Douglas, plus que l'homme piégé.

Landau dirige ici, et sa mise en scène appelle le mercantilisme américain grossier en nous donnant un numéro de production de style cirque de Broadway avec des ballons et des feux d'artifice. DOTS a conçu l'ensemble par ailleurs minimal.

Elle a également dirigé la production de Broadway en 1996 de «Floyd Collins», et il est regrettable qu'une personne ayant une prise plus fraîche n'ait pas été engagée pour ce renouveau majeur. Les deux productions font l'erreur fatale de faire en sorte que Collins quitte sa cage dans la scène pour livrer la finale de l'acte-one, «The Riddle Song», un regard en arrière sur l'enfance des deux frères ensemble. La liberté mentale de Collins ici est le plus maladroitement inversée lorsque Jordan doit reprendre sa place sous les «rochers» le piégeant. (Ce terrible peu de mise en scène a induit des rires nerveux à la performance que j'ai assisté.) Tout aussi mauvais, la liberté momentanée de Floyd de chanter « The Riddle Song » ruine la grande conclusion de la comédie musicale quand il quitte la grotte pour trouver la liberté, enfin, dans la mort. Si vous allez faire une comédie musicale où votre personnage principal est un homme piégé dans une grotte, vous devez vous en tenir à ce concept le plus difficile.

Ce que cette production originale de 1996 n'avait pas, c'était un acteur convaincant de jouer à Floyd Collins. Ce renouveau met en vedette Jeremy Jordan, qui personnifie le mot «charisme». Que ce soit en rappel sur la scène ou coincé en bas laissé sous les projecteurs (conception d'éclairage de Scott Zielinski), Jordan fait l'attention. Quelles que soient ses lacunes, «Floyd Collins» offre un personnage central puissant qui musicalement, sinon radicalement, est l'équivalent masculin de Rose dans «Gypsy». Le magnifique travail de Jordan ici est un pour les records, l'une des grandes performances musicales de tous les temps. Ne le manquez pas.