Revue « Capturé par les marées » : Jia Zhangke défend la Chine, mais

Cannes 2024 : Le film est une sorte d'élégie, parfois colérique et abrasif mais le plus souvent doux et réfléchi

Le réalisateur chinois Jia Zhangke a mis une note sur une carte de titre à la fin de son film « Caught by the Tides », projeté samedi dans la compétition principale du Festival de Cannes 2024 : « Je défends juste mon pays natal. » Mais il n'y a pas juste dans ce film, ou d'ailleurs dans n'importe laquelle de ses œuvres. « Caught by the Tides » est certes une exploration du pays natal du réalisateur, mais c'est bien plus évasif et stimulant qu'un simple hommage.

Portrait de la Chine moderne qui parvient à être à la fois ancré dans la réalité et suscité par l'illusion, « Caught by the Tides » est également une œuvre impressionniste et non linéaire qui mélange fiction et non-fiction ; il est aussi facile de perdre ses repères dans le flot d'images de Zhangke que de se perdre dans « Mégalopolis » de Francis Ford Coppola.

Ce n’est pas un territoire inhabituel pour Zhangke, qui a embrassé à la fois la narration expérimentale et la vie et la culture chinoises tout au long de sa carrière. « Caught by the Tides » lance un défi dès sa toute première scène, dans laquelle un homme se tient dans un champ, une clé à molette à la main et une moto posée à ses côtés, et regarde un feu flamboyant. Une chanson de heavy metal déferle, son chanteur criant : « Même un incendie de forêt ne peut brûler toutes les mauvaises herbes. »

Et à partir de là, Zhangke s'attaque aux mauvaises herbes de la Chine du 21e siècle, en utilisant les images qu'il a tournées au cours des deux dernières décennies. Il y a parfois une sorte d'intrigue, et même une romance, mais seulement dans une certaine mesure. D'une certaine manière, le film s'inspire des scènes d'une femme seule (l'épouse de Zhangke, Qiao Qiao) qui se promène à travers le film, commentant rarement mais prenant tout cela avec un regard riche de tristesse.

Nous voyons des chantiers, des salons de massage et un dépotoir qui arbore le titre de « Palais culturel des travailleurs ». Il y a des scènes chaotiques dans les discothèques et des célébrations joyeuses lorsque Pékin est nommée ville hôte des Jeux Olympiques. Il y a des robots qui chantent des citations de Mère Teresa et de Mark Twain, et de nombreux chanteurs : le film est riche en musique, y compris une lamentation acoustique d'un homme qui chante sur le fait qu'il est allé au bar tous les soirs pendant 30 ans et qu'il le fera. continuez « jusqu’à ce que tout s’arrête ».

Dans un sens, « jusqu'à ce que tout s'effondre » est un thème central du film. La première section se déroule en grande partie dans le centre de la Chine en 2001, à la période précédant la construction du barrage des Trois Gorges, qui a détruit environ 1 500 villes et villages lors de sa construction et de son remplissage au début des années 2000. Ces scènes sont remplies de destruction – des bâtiments démolis, des décombres laissés sur place, des gens qui partent – ​​et de l’aura inquiétante d’une plus grande destruction à venir.

Environ une heure plus tard, le film se déplace vers le sud de la Chine et avance de deux décennies jusqu'en 2022. Mais encore une fois, c'est une époque où le danger plane dans l'air – la Chine pendant la pandémie, avec des hommes et des femmes dansant autour d'une salle de bal masqués tandis que un ouvrier se faufile entre eux en pulvérisant du désinfectant.

Tout au long du film, un sentiment de chaos et de désintégration imprègne les images saisissantes. Zhangke défend peut-être la Chine, mais il voit également les choses s'effondrer. L'émotion principale sur les visages de ses sujets n'est souvent pas la tristesse, un point souligné par un robot récent qui explique que la différence entre lui et les humains est qu'il ne peut pas devenir triste.

« Caught by the Tides » est une sorte d'élégie, parfois colérique et abrasive mais le plus souvent douce et réfléchie. Ce n'est pas facile et ce n'est certainement pas commercial, laissant au spectateur le soin de trouver les fils de discussion et de se plonger dans l'ambiance plutôt que de s'accrocher à des choses comme l'intrigue. Cela peut être frustrant, mais aussi gratifiant si vous parvenez à vous détendre au rythme de Zhangke. Et malgré le sentiment que les choses s’effondrent, le film trouve aussi des moments de rapprochement. On pourrait appeler cela un film sur la connexion, mais réalisé à partir de plans d’isolement.