Revue « 100 mètres » : le drame sportif et animé existentiel de Kenji Iwaisawa

Les stars de l'athlétisme dépassent leurs points de rupture, mais dans cette adaptation du manga d'Uoto, la vraie question est « pourquoi ?

Un film de sport est quelque chose de puissant. Après tout, qu’est-ce qu’une histoire sans conflit, et qu’est-ce qu’une compétition sportive sinon une confrontation ? Vous n'avez pas besoin de connaître quoi que ce soit en boxe pour comprendre ce que la boxe signifie pour Rocky Balboa. Vous n'avez pas besoin d'étudier les statistiques du baseball pour vous soucier de ce qui arrive aux Rockford Peaches. Chaque personnage apporte son drame avec lui sur le terrain, sur la bague, sur le diamant, sur le dodécaèdre, ou partout où il joue. Un film de sport est une histoire de lutte intérieure au sens large, comme une saga d’exploits physiques impressionnants. Texte et sous-texte, indivisibles.

Je n'aime même pas beaucoup le sport, mais j'adore les films de sport, et « 100 mètres » de Kenji Iwaisawa est un type particulier de film de sport. Il s’agit d’athlètes qui utilisent l’athlétisme – en particulier le 100 mètres – pour trouver leur but dans la vie. Mais au lieu de le trouver, la plupart d’entre eux se retrouvent coincés dans un bourbier existentiel. Après tout, vous ne pouvez pas courir en ligne droite pendant des décennies sans vous demander pourquoi vous vous embêtez. Les coureurs des « 100 mètres » ne cherchent pas à sauver une maison de jeunesse ni même à prouver quelque chose. Ils ne courent pas à cause d'artifices. Ils courent parce qu'ils sont des coureurs, et parfois cela les horrifie. Mon Dieu, et si c'était tout ce qu'ils étaient, et rien d'autre ?

« 100 mètres » est une histoire qui s'étend sur de nombreuses années et sur de nombreux coureurs, mais c'est surtout l'histoire de Togashi, un athlète naturel, et de Komiya, qui n'a aucun talent naturel. Mais Togashi n'a aucune motivation significative pour courir, et Komiya court de manière obsessionnelle, dans une course désespérée et sans fin pour échapper à sa propre vie. Komiya se pousse si fort, dépassant le point de rupture, ignorant sa douleur et ses blessures. Ce serait inspirant si ce n'était pas si dangereux. Dans la plupart des récits sportifs conventionnels, il serait un personnage ambitieux, et peut-être d'une certaine manière, il l'est, mais alors que son camarade de classe lui crie dessus, il se suicide aussi littéralement. Et pour quoi ?

Togashi inspire les gens. Il est beau, bien élevé et prend sa célébrité au sérieux. Il fait tout correctement, et cela le mène sur le chemin de la ruine, car tout ce qu'il a accompli découle de son talent, et le talent s'efface inévitablement. Lorsqu'il grandit et voit deux jeunes enfants courir sur le terrain de jeu, il leur donne des conseils utiles pour améliorer leurs temps de course. Puis il s'effondre dans une flaque de larmes et de muscles défaillants, se demandant où diable sa vie est passée et ce qu'il lui reste, le cas échéant.

Nous rencontrons d’autres stars de l’athlétisme. Des leaders philosophiques, des idoles déchues, et même certaines personnes qui ne sont là que pour s'amuser. Mais nous revenons sans cesse à Togashi et Komiya, qui ont laissé une partie de leur vie dominer tout le reste, avec l'étrange conviction que tous leurs problèmes peuvent être résolus en prouvant qu'ils sont plus rapides que tout le monde. C'est une doctrine qui les détruit chaque fois qu'ils perdent, et perdre est inévitable s'ils continuent à jouer. Ils se jettent à corps perdu dans leur propre destruction et ne peuvent courir qu'en ligne droite. S'ils veulent réussir, ils doivent cesser de se focaliser sur leur force physique et se concocter une toute nouvelle philosophie.

Le film de Kenji Iwaisawa, basé sur le manga de Toto (« Orb : Sur les mouvements de la Terre »), alterne entre élans irréguliers et durs et immobilité absolue. Le sprint de 100 mètres est un tunnel magique, un trou de ver dans l’espace, et il laisse des traces chez ceux qui le traversent. Mais quand ils ne courent pas, les personnages de « 100 mètres » réfléchissent. Ils remettent en question les systèmes de croyance de chacun. Ils veulent savoir comment leurs rivaux surmontent la douleur et l’insécurité, et beaucoup d’entre eux ont différentes manières de transcender le plan physique.

C'est un film sur la philosophie et l'élan, et sur la philosophie de l'élan lui-même. Il n’a peut-être pas l’énergie mélodramatique de la plupart des films sportifs populaires, mais il met la méthodologie de tous ces autres films au microscope. Il ne se contente pas de nous montrer ce qui se passe, ni même d'expliquer pourquoi. « 100 Meters » se demande à voix haute pourquoi il y a un « pourquoi » en premier lieu, et ce que cela dit sur la condition humaine que nous traversons tout ce conditionnement physique.

C'est un excellent film sportif sur l'envie d'être bon dans le sport, et c'est l'un des films les plus intelligents que le genre ait produit depuis longtemps.