Pourquoi un ancien médecin a utilisé le cinéma pour diagnostiquer les problèmes sociaux dans « Blaga’s Lessons » (Les leçons de Blaga)

« Le meilleur traitement commence par un bon diagnostic », a déclaré le réalisateur Stephan Komandarev lors de la projection du film bulgare primé, Jolie Bobine.

« Dans toutes les projections avec questions et réponses, il y a toujours une question sur la fin », a déclaré le réalisateur bulgare Stephan Komandarev à propos de son film « Blaga’s Lessons », dans lequel une femme âgée, victime d’escrocs par téléphone, commence à glisser sur un chemin qui se termine par un acte choquant qui ne manquera pas d’ébranler le public. La projection du film de M. Komandarev par Jolie Bobine au Crescent Theater de Beverly Hills samedi n’a pas fait exception à la règle, puisque le rédacteur en chef, Steve Pond, a ouvert la séance de questions-réponses qui a suivi la projection en évoquant la fin du film.

« Nous avons également essayé d’autres types de fins, mais d’une manière ou d’une autre, le scénario rejetait toujours les autres fins, plus optimistes », a déclaré M. Komandarev. « Finalement, nous avons décidé de garder cette fin parce qu’elle est en quelque sorte ouverte. Elle suscite des questions mais ne donne pas de réponses. »

Troisième film d’une trilogie sur les problèmes sociaux en Bulgarie, « Blaga’s Lessons » – qui est la candidature de la Bulgarie dans la catégorie « Meilleur film international » des Oscars – met en scène une actrice bulgare à la retraite depuis longtemps, Eli Skorcheva, dans le rôle d’une veuve âgée qui prend des mesures draconiennes après s’être fait voler toutes ses économies par un arnaqueur au téléphone. Pour Komandarev, ce film est le troisième d’une trilogie qui se concentre sur les problèmes sociaux de son pays d’origine, qui s’efforce de s’adapter à sa position au sein de l’Union européenne dans l’ère post-soviétique.

« L’idée de base était de faire une analyse et un diagnostic de la Bulgarie d’aujourd’hui, mais aussi de la société européenne », a-t-il déclaré. « Nous voulions provoquer un débat. La Bulgarie est devenue membre de l’Union européenne en 2007 et nous étions très optimistes quant à l’avenir. Mais au cours des 20 dernières années, nous avons perdu un tiers de la population en raison de l’émigration économique.

« Ma première profession était celle de médecin. Lorsque j’étais à l’école de médecine, nos professeurs nous disaient que le meilleur traitement commence par un bon diagnostic. Avec nos films, nous essayons d’établir une sorte de diagnostic dans l’espoir qu’il débouchera un jour sur un traitement. »

Lors de la projection, M. Komandarev a expliqué que sa transition de médecin à cinéaste a commencé lorsque la clinique où il travaillait a reçu un don de caméras et de matériel de montage vidéo afin de réaliser des courts-métrages dans le cadre d’une thérapie familiale. La directrice de la clinique a demandé des volontaires pour travailler avec le matériel. Elle a dit : « Certains d’entre vous doivent apprendre à travailler avec ce matériel », et tous les médecins ont regardé leurs chaussures », raconte-t-il. Finalement, elle a dit : « Stephan, vous êtes le plus jeune médecin, vous devez donc vous en occuper ».

« J’ai donc commencé à filmer de petites choses et à faire du montage, et j’ai finalement été infecté par ce virus.

Avec « Blaga’s Lessons », Komandarev s’est tourné vers la victimisation des personnes âgées après avoir réalisé des films sur les policiers et les chauffeurs de taxi. Pour l’actrice principale, il a demandé à l’actrice bulgare Eli Skorcheva de sortir de sa retraite pour livrer une performance déchirante et troublante.

« Elle était l’une des stars du cinéma bulgare dans les années 80 », a-t-il déclaré. « Mais après 1989 (lorsque le rideau de fer est tombé et que le pays est passé du communisme à la démocratie), elle a décidé d’arrêter complètement le cinéma et le théâtre. Le cinéma n’a pratiquement pas existé pendant huit ou dix ans, et les salles ont commencé à passer des films plus commerciaux qui lui étaient destinés. Elle ne voulait pas faire de compromis, alors elle a tout arrêté.

« Elle travaillait dans une compagnie d’assurance et dans une entreprise de construction. Lorsque nous l’avons rencontrée, elle nettoyait des bureaux tous les matins de 5h00 à 8h30. Mais elle a un chien et mon directeur de casting a un chien. Il a emmené son chien dans le jardin, et elle était là avec son chien. Il l’a reconnue, il a commencé à lui parler, et finalement il lui a demandé si un jour elle voulait revenir dans le cinéma bulgare. Elle a répondu : « Pourquoi pas ? Cela dépend du scénario.

« Le soir même, j’ai envoyé le scénario. Le lendemain matin, elle m’a appelé et m’a dit : « Stephan, c’est le scénario que j’attendais depuis 30 ans ».

« Les leçons de Blaga » a remporté plus de 15 prix dans des festivals internationaux, à commencer par le Globe de cristal au Festival international du film de Karlovy Vary, en République tchèque. M. Komandarev a déclaré qu’il ressentait toujours la même urgence à réaliser des films sur les problèmes sociaux en Bulgarie que lorsqu’il a commencé sa trilogie en 2017.

« Certaines choses ont changé de manière positive », a-t-il déclaré. « La plupart des choses n’ont pas changé. Pour moi, en tant que réalisateur, vivant dans un pays avec beaucoup de problèmes, je ne me sens pas à l’aise pour faire des films divertissants ou des émissions de télé-réalité. Je préfère parler des petites gens qui luttent contre les problèmes.

« Il y a une blague que j’aime bien : La Bulgarie est le pays des optimistes. Vous savez pourquoi ? Parce que tous les réalistes et les pessimistes sont déjà partis.

« En tant qu’optimiste, vivant là-bas avec ma famille, je veux faire quelque chose.