Si vous êtes du Texas, vous savez exactement où vous étiez et ce que vous faisiez lorsque Selena est décédée le 31 mars 1995. Je travaillais dans la société de remise des diplômes d’un ami dans ma ville natale de San Antonio lorsque le directeur du bureau a annoncé la nouvelle. Selena avait été abattue au motel Days Inn à Corpus Christi après s’être disputée avec Yolanda Saldivar, la présidente du fan club de la chanteuse qui a aidé à gérer ses boutiques. Ma meilleure amie et moi avons sauté dans sa Ford Ranger violette et sommes allées à Selena Boutique & Salon, un magasin qu’elle avait ouvert à San Antonio un an auparavant. Au moment où nous sommes arrivés, une petite foule s’était rassemblée sur le parking où ils chantaient ses chansons et pleuraient sa perte. Ma meilleure amie et moi ne possédions aucun de ses CD, donc c’était intrusif. Au lieu de cela, nous avons payé nos respects et avons continué.

Je n’ai peut-être pas été une super-fan avant sa mort, mais en grandissant dans le sud du Texas, vous ne pouviez pas m’empêcher de savoir qui elle était. Il y avait le magasin, bien sûr, et son groupe Selena y Los Dinos se produisait fréquemment dans tout l’État, et sa musique était souvent diffusée sur la radio locale Top-40. Mais c’est après sa mort que son étoile a vraiment commencé à s’élever.

Un an s’était écoulé lorsque le bruit commença à se répandre qu’Hollywood était en train de faire un film sur Selena. C’était bien avant les médias sociaux, donc découvrir quelque chose comme ça signifiait lire à ce sujet dans le journal, ou en entendre parler à la radio ou aux nouvelles locales. Les rumeurs sont devenues des faits lorsqu’il a été officiellement annoncé que certaines parties du film seraient tournées à San Antonio. C’était un gros problème pour ce qui était considéré, à l’époque, comme une ville endormie à quelques heures au nord de la frontière. Il y avait un appel à des figurants pour aller à l’Alamodome, l’arène de la taille du football de la ville, où le film prévoyait de recréer la célèbre performance de Selena à Houston où elle dansait dans sa tenue à paillettes violettes devant plus de 66000 personnes. La ville était en effervescence. Tout au long de l’automne 1996, les gens ont parlé de repérer les équipes de tournage et d’assister à des scènes. En 1997, une semaine avant le deuxième anniversaire de sa mort, le film est sorti. Je n’ai aucune idée de la façon dont cela s’est joué à travers le pays, mais à San Antonio, c’était un événement. Le public l’a acclamée, a chanté avec elle et a pleuré une fois de plus pour elle.

Je ne le savais pas à l’époque, mais je me rends compte maintenant que j’ai été ravi quand j’ai vu le film parce que c’était la première fois que je voyais quelqu’un à l’écran qui me ressemblait et agissait comme moi. De toute évidence, je ne ressemble pas à JLo et je ne suis pas une chanteuse récompensée aux Grammy Awards, mais pour la première fois, il y avait une femme bien roulée aux cheveux noirs et à la peau teintée de cannelle – et elle était la star! Elle était une travailleuse acharnée et récompensée pour cela, et finalement sur grand écran, j’ai vu quelqu’un à qui je pouvais aspirer. «Representation Matters» est depuis devenu un hashtag, mais la signification derrière cela est réelle, substantielle et percutante. C’est fascinant comment cela fonctionne.