Maria Ewing, American Opera Star, Takes Her Final Bow (1950-2022) | Tributes
Sa relation avec M. Hall, fondateur de la Royal Shakespeare Company puis directeur du Théâtre national, s’est épanouie en jouant « Cosi Fan Tutte » de Mozart à Glyndebourne en 1979. Ewing a épousé Hall le jour de la Saint-Valentin en 1982. Ce mariage a produit, Rebecca , le seul enfant de Mme Ewing. Bien qu’elle et M. Hall aient divorcé en 1990, ils sont restés amis jusqu’à sa mort en 1997.
Mme Ewing était connue pour son incroyable capacité à jouer sur scène ainsi que pour son chant. Les rôles d’opéra sont mélodramatiques et plus vrais que nature, et elle n’avait pas peur de s’inspirer de ses propres émotions pour interpréter ses rôles. « Les acteurs parlent de ce que ressentent leurs personnages », a déclaré Mme Ewing. « Mais c’est de vous dont vous parlez, de votre idée et de votre compréhension du personnage. En fin de compte, c’est vous qui rencontrez. » Elle a joué une scène nue pendant la production de Hall de « Salome » de Strauss, malgré le désir de son mari qu’elle porte un string. « Mais je pense que c’est malhonnête et je pense que c’est vulgaire », a-t-elle déclaré à un BBC Émission de Radio 4. « La nudité n’est pas vulgaire dans ce contexte, pas plus que la nudité que l’on voit dans la plupart des peintures classiques. » Elle a dit plus tard dans un Los Angeles Times interview, « Je fais ce que je crois être juste. Si cela semble être une prise de risque ou une audace, qu’il en soit ainsi. Le théâtre est censé être un lieu où les émotions se déchaînent et où l’on se révèle. »
Elle s’est éloignée des productions à grande échelle en 1997, mais a continué à enregistrer et à donner des récitals. « La voix atteint un certain sommet au milieu de la trentaine et à partir de ce moment-là, c’est le vrai chant », a-t-elle déclaré. Le temps de Los Angeles en 1992 : « C’est aussi à ce moment-là que la vraie vie se produit. Au fur et à mesure que votre vie progresse, cela affecte votre travail. Quelle que soit l’émotion que vous traversez, vous pouvez l’utiliser entièrement. Je pense que c’est ça le théâtre. »
Mme Ewing est décédée à l’âge de 71 ans quelques jours seulement après l’apparition de sa fille dans la série PBS, « Finding Your Roots ». Les révélations de la vie réelle sur sa famille par le Dr Henry Louis Gates, Jr. étaient aussi époustouflantes et mélodramatiques que certains de ses rôles à l’opéra. Il a révélé que le père de Maria Ewing, Norman, n’était pas en partie amérindien, comme ils le pensaient, mais figurait dans les documents de l’époque en tant que « partie mulâtre ». Son père, John Ewing, était l’un des Afro-Américains les plus en vue de Washington, et l’un de ses ancêtres était considéré comme l’un des quelques personnes de couleur qui ont combattu pendant la Révolution américaine (vous pouvez lire certains des détails ici).
Rebecca se sent chanceuse d’avoir pu partager une projection de son film « Passing » avec Mme Ewing. Elle a dit que sa mère était incroyablement émue en voyant le film qu’elle avait fait pour la première fois. « Il y a eu beaucoup de larmes », a-t-elle noté. « Elle a dit qu’elle pensait que son père aurait été libéré à un certain niveau parce qu’il n’a jamais pu en parler. Cela a donné à notre famille la capacité de ne pas avoir l’impression qu’il y a quelque chose qui est caché. »
Rebecca a déclaré que sa mère avait également eu la chance de voir son épisode de « Finding Your Roots », et a apprécié que la vérité raciale de ses antécédents familiaux soit enfin célébrée. Bravo ! Après une carrière si distinguée sur scène et dans la vie, Mme Ewing est décédée tranquillement, dimanche 9 janvier, devant son domicile à Detroit.
Photos d’en-tête avec l’aimable autorisation de Tony Romano.
