Malcolm Washington, John David Washington, Danielle Deadwyler on the

Remarque : cette pièce a été déposée dans le cadre du Telluride Film Festival et a été diffusée cette semaine avec la sortie en salles de « The Piano Lesson » de Netflix.

J'ai eu la chance d'assister à la production originale à Broadway du film d'August Wilson. La leçon de pianoce qui fut une pure révélation. Désormais, en 2024, dans une version adaptée au cinéma par le premier réalisateur Malcolm Washington (fils de Denzel Washington, producteur), le public sera transporté à Pittsburgh et ses personnages hauts en couleur grâce aux prouesses artistiques de John David Washington dans le rôle de Boy Willie. et Danielle Deadwyler dans le rôle de Berniece. Tous deux réalisent les performances de leur carrière.

Après sa première enthousiaste au 51e Festival du film de Telluride, les frères et sœurs de Washington et Deadwyler ont brisé la rivalité fraternelle et le génie d'August Wilson à travers le monde de « La leçon de piano ».

Selon vous, quelle est la leçon de piano pour vous tous en matière de richesse générationnelle, qui n’est pas seulement monétaire mais aussi émotionnelle ?

Malcolm Washington: J'ai réalisé que je faisais partie d'un morceau beaucoup plus vaste de ma lignée. Je suis reconnaissant de pouvoir transporter chaque jour des morceaux de mes arrière-arrière-arrière-grands-parents du Sud à Los Angeles. Je suis l'accumulation de toutes leurs décisions et sacrifices, et je vis ce moment maintenant.

Danielle Deadwyler: Tout le monde veut recevoir davantage de nutriments provenant de ce avec quoi il a été élevé. Que signifie être sur terre ? À qui appartient-il ? Qui peut en récolter les bénéfices ? Et cela est profondément lié à la façon dont nous pratiquons notre culte et honorons ceux qui étaient ici avant nous et comment ils nous aident.

John David Washington: Honnêtement, je veux penser à mes grands-parents et à mes expériences avec eux – à leur patience et à la manière dont ils se sont comportés. La façon dont mon oncle Woodson communiquait sur le genre d'homme qu'il était. Il peut couper du bois et construire une maison, mais il pourrait vous dire qu’il vous aime. Donc, je veux pouvoir amener cela au niveau supérieur, à la prochaine génération, être capable de porter ce genre de patience, ce genre d'amour, ce genre de volonté, d'être tout ce dont vous avez besoin pour votre famille, le comme mon grand-père s'est sacrifié et a été pour sa famille. C'est ce à quoi je pense quand je pense à l'héritage des leçons de piano.

Y a-t-il une raison particulière pour laquelle vous avez commencé le prologue du film avec un ton visuel si sombre ? Bien entendu, la pièce se déroule entièrement à travers le dialogue.

MO : Bien sûr. Ainsi, avec le prologue, nous avons voulu réinitialiser les attentes. Nous voulions présenter cette histoire dans son propre contexte. Il existe une sorte d’histoire conceptuelle tellement forte de récupération américaine, de récupération noire et de récit de nos histoires. Ainsi, à partir du 4 juillet, le rouge, le blanc et le bleu ont donné ce genre de ton de début et ont fait savoir au public : « Hé, c'est de ça que parle l'histoire. » C'est ainsi que nous commençons cette journée. Nous récupérons quelque chose lors du jour le plus américain de tous. Et c'est comme le drapeau que nous plantons dans le sol.

Passons à la partie fraternelle de l'histoire car c'est définitivement une ambiance.

JW: C'était réel. C'était.

MO : Il y a eu un jour où ils s'y penchaient en fin de journée ; il (John David Washington) a eu du sang.

Comment ça, il était ensanglanté ? J'ai besoin de contexte.

DD : Je faisais ce que mon directeur me disait de faire. C'est ce que je faisais. Certains de ces mouvements de combat (en plaisantant).

MW: C'était une belle scène à la fin du premier acte, après le monologue de Bernice sur le piano. Ils s'y mettent. Elle commence à le frapper et Doaker (Samuel L. Jackson) rompt. Les voir faire ça en live était incroyable. Genre, oh mon Dieu, je paierais pour revoir ça au point où ils y allaient, et je les ai obligés à le faire toute la journée parce que j'aimais juste regarder. Ils étaient enfermés et je pense que le résultat est plutôt beau.

JW: Écoute, nous faisons nos propres cascades ici, d'accord ? C'est à quel point nous nous en soucions. Nous avons ceci. C'est tout ce que je dis [everyone burst into laughter]

DD : Je veux juste que les gens sachent que j'ai l'air petite, mais….

JW: Le poing est puissant.

DD : (en plaisantant) Je ne sais pas de quoi tu parles.

Je suis l'aînée de mes frères et sœurs, donc je connais très bien Berniece. Vous étiez tous les deux allumés comme une bougie romaine, et honnêtement, je pense que c'est votre meilleur travail à ce jour. Mais comment avez-vous réussi à créer cette intense ambiance de rivalité fraternelle ?

DD: Je pense que nous tous… nous le savons en quelque sorte. Je suis le numéro trois sur quatre, et c'est quatre d'entre eux (c'est-à-dire les frères et sœurs de Washington). Vous savez en quelque sorte naturellement ce qu’est cette expérience, même si ce n’est pas ce traumatisme ou cette terreur qui se cache derrière. Vous savez, la vie noire. Vous connaissez les difficultés. Vous connaissez les tensions. Vous connaissez les boutons. Nous venons de nous lancer avec tout cet amour profondément viscéral qui a hâte de sortir.

JW: Ouais. J’aimerais m’appuyer sur cela parce que, pour moi, le fondement était l’amour. Je crois qu'il aime profondément sa famille. Dans la communication, c'est comme si on le sortait. Laissez-moi la provoquer d'une certaine manière. Oh, vous voulez agir comme si vous aviez agi différemment à Pittsburgh, mais ce n’est pas comme ça que vous étiez dans le Sud. Je n'ai pas vu ma famille depuis trois ans. J'ai été enfermé. Je ne sais pas si je les reverrai un jour. C’est donc comme si c’était un esprit effronté avec lequel il arrivait. August Wilson nous a donné cette opportunité, et ces mots sont l’endroit où nous pouvons exprimer cette poésie. Je veux dire, mon Dieu, c'est le rôle de toute une vie de pouvoir exercer ses pensées, les adapter et les appliquer à ma propre vie et à mon interprétation. C'était juste un rêve devenu réalité.

Cette scène où vous alliez et veniez était comme si vous étiez possédé.

DD : Il y a deux possessions différentes, non ? C'est comme s'il se réveillait d'une vie et en chevauchait une autre, et qu'ensuite la sienne devait être induite d'une autre manière. On parle beaucoup d'extase. Cette extase noire est désirée. Comment y arriver ? C'est une chose difficile d'accès. C'est une expérience différente pour un homme noir d'y parvenir que pour une femme noire. C'est une expérience différente d'y arriver dans les années 30, 40, 50, par opposition à aujourd'hui. Et donc, tout le monde veut cette chose similaire, mais comment y accéder ? C'est la question. Et donc la possession est tellement intéressante.

Parlez-moi de la scène du juke joint. J'ai adoré la façon dont vous l'avez sorti des limites du salon et lui avez donné un tout autre monde. Mais je dois dire que j’étais un peu salé à l’idée que Grace ne passe pas plus de temps à l’écran.

MO : En faisant l'adaptation, l'une des premières choses que j'ai apprises était cet endroit, le Crawford Grill, un point d'eau dans le Hill District de Pittsburgh. Si vous étiez là à ce moment-là, vous êtes allé à cet endroit, et nous voulions honorer et raconter l'histoire de toutes ces personnes. Donc, en déplaçant cette scène au Crawford Grill, j'essayais d'atteindre le quartier qui m'a nourri en faisant cette adaptation, de les honorer et de montrer aux gens de ce quartier que nous vous voyons, que nous vous aimons, et voici votre histoire. C’était donc une bonne raison de le sortir de là et de lui donner son intégralité. Oh, et donnons également un peu d'amour à Miss Erykah Badu (qui joue une chanteuse dans le bar).

La leçon de piano et Clôtures sont deux de ses pièces les plus populaires et les plus connues, mais quelles sont celles qui vous tiennent à cœur et que la plupart des gens ne mettraient pas au premier plan ou auxquelles les gens ne pensent pas automatiquement lorsqu'ils pensent à August Wilson ?

MO : Donc, je ne pense pas que les gens comprennent nécessairement son intérêt (d'August Wilson) pour le genre, le mysticisme et cet élément de la vie afro-américaine. J'ai récemment vu une de ses pièces, King Hedley, qui était incroyable. Un de nos amis, Aaron Jennings, a joué King et a fait un travail brillant. Alors criez-lui. Mais tout le troisième acte était tellement beau, et c'est une histoire dans laquelle j'espère que les gens pourront bientôt s'intéresser.

JW : C'est plus une relation personnelle avec moi parce que j'étais dans Two Trains Running. J'ai vu une production à Atlanta, et ma mère (Pauletta Washington) y participait, réalisée par LaTanya Jackson (l'épouse de Samuel L. Jackson). En voyant ma mère là-haut se lancer dans son talent artistique dans un rôle comme celui-là, j'ai trouvé que c'était plutôt cool d'en être témoin.

August Wilson n'utilise pas beaucoup de femmes dans ses pièces. C'est généralement un ou deux. Mais un ou deux qui sont là, vous les voyez, et ils profitent au maximum de ce qu'on leur donne. Comment cela vous a-t-il touché, sachant ce fait ?

DD : Je suis souvent assis avec ça. Je connais beaucoup de femmes différentes qui ont travaillé avec lui sur des pièces de théâtre et des lectures. Et c'est une perspective masculine. Le patriarcat est présent dans chacune de nos vies d’une certaine manière. J'aime le fait qu'il (August Wilson) soit un homme masculin qui s'occupe de choses centrées sur qui il est et sur la façon dont ils traitent le monde. Bien sûr, cela nous amène au point où nous savons que les femmes sont importantes, que les femmes sexualisées sont importantes et que les enfants sont importants – mais comment la masculinité traite-t-elle la féminité ? C’est une grande partie du problème, et c’est essentiel pour ma façon de voir les choses.

La Leçon de piano est en salles ce vendredi 8 novembre, avant de sortir sur Netflix le 22 novembre.