Made in England: The Films of Powell and Pressburger Avis critique du film

Cette première rencontre s’est avérée être de bon augure pour les deux. En quelques années, Scorsese a contribué à relancer « Peeping Tom », le film d’horreur de 1960 que Powell a réalisé après la fin de leur partenariat, qui a vu sa réputation passer de « débâcle qui a mis fin à sa carrière » à « chef-d’œuvre en avance sur son temps », ce qui a conduit à un regain d’intérêt pour le canon Powell-Pressburger dans son ensemble, qui pouvait désormais être vu comme il se doit grâce à des copies restaurées, ce qui devrait perdurer aussi longtemps que les gens seront prêts à considérer le cinéma comme une forme d’art. Bien que la réputation du duo n’ait guère besoin d’être renforcée de nos jours, elle l’est précisément dans cette exploration extraordinaire de leur héritage par l’un des nombreux cinéastes qui se sont trouvés fascinés et inspirés par celui-ci.

Bien que le film soit en apparence réalisé par David Hinton, un documentariste dont les crédits incluent un épisode de 1986 de l'émission anglaise « South Bank Show » consacré à Powell, la voix dominante est celle de Scorsese, qui nous sert de guide pour les films et les hommes qui les ont réalisés, d'une manière qui s'inscrit dans la lignée de ses propres analyses épiques de l'histoire du cinéma, « A Personal Journey with Martin Scorsese Through American Movies » (1995) et « My Voyage to Italy » (1999). Ironiquement, même si Scorsese n'a pas réellement réalisé ce film, il est sans doute le plus personnel du lot. Non seulement Powell et lui sont devenus des amis proches (Powell a épousé la monteuse de longue date de Scorsese, Thelma Schoonmaker, en 1984), mais, comme il l'explique directement à la caméra, bon nombre des idées et des images qui l'ont fasciné en tant que spectateur réapparaîtront plus tard dans son travail, de la façon dont des éléments de « La vie et la mort du colonel Blimp », l'exploration initialement satirique et finalement triste de Powell et Pressburger de l'autorité militaire britannique, apparaîtront dans des films aussi variés que « Raging Bull » et « Le Temps de l'innocence » (qui met en scène par coïncidence un personnage nommé Archer, qui était le nom que le duo a donné à leur partenariat) à la façon dont le portrait de l'obsession peint si vivement dans « Les Chaussons rouges », peut-être leur œuvre la plus célèbre et la plus célébrée, jettera une ombre sur « Taxi Driver ».

En même temps, ce film est un hommage à plus de deux heures de Scorsese, qui se pâme devant une série de clips familiers destinés à un public compatissant. Il connaît ces films par cœur, mais on n’a jamais l’impression qu’il se contente de répéter de vieilles observations : il les discute avec tant d’amour et d’enthousiasme que même ceux qui ne connaissent pas le film seront emportés par son énergie. De plus, ses observations sont fascinantes, comme ses discussions sur les images visuelles vives exposées dans l’étonnant « Narcisse noir » ou sur la beauté surréaliste de l’unique « Contes d’Hoffmann » qui illustre la conviction de Powell selon laquelle le cinéma permet aux différentes disciplines artistiques de se réunir en un tout unique. Même lorsqu’il discute de projets moins importants de Powell-Pressburger, tels que « The Elusive Pimpernel » (1949) et « Gone to Earth » (1950) – tous deux perturbés par leurs producteurs hollywoodiens – et admet qu’ils sont finalement insuffisants, les observations sont si intéressantes que votre intérêt sera toujours piqué.