M. Night Shyamalan déclare que le studio avait peur de commercialiser Unbreakable en tant que

Suivre un succès comme Sixième Sens (1999) a dû être une tâche ardue pour M. Night Shyamalan et Buena Vista Pictures, qui a distribué son succès de bouche à oreille et qui était sur le point de sortir son prochain film. Sixième Sens est devenu le deuxième film le plus rentable de 1999 après avoir rapporté 672 millions de dollars dans le monde, et a même été un acteur majeur de la saison des récompenses, remportant six nominations aux Oscars. Pour son film suivant, Shyamalan voulait faire quelque chose de très différent, ce qui a conduit le réalisateur et le studio à ne pas s'entendre sur le marketing du film.

Sorti en 2000, Unbreakable devait être la version de Shyamalan d'une histoire d'origine de super-héros, mais le réalisateur a révélé que le studio avait peur de commercialiser le film comme un film de bande dessinée et a plutôt essayé de le faire ressembler à un thriller d'horreur, un peu comme Sixième Sens. Lors d'une conversation avec GQ pour promouvoir son dernier film, Trap, Shyamalan est entré dans les détails sur les raisons pour lesquelles les dirigeants du studio Buena Vista Pictures avaient peur de commercialiser Unbreakable comme un film de bande dessinée.

Bien que le marché soit aujourd'hui inondé de films de bandes dessinées, dont beaucoup ont connu un énorme succès, ce n'était pas exactement le cas lorsque Unbreakable devait sortir en salles. Des films comme Blade et X-Men étaient l'exception et non la règle à l'époque, le studio était donc hésitant. Au lieu de cela, ils ont choisi de promouvoir le film comme s'il était similaire à Sixième Sens, une décision facilitée par le fait que Bruce Willis était également en tête d'affiche du film suivant de Shyamalan.

« Si vous niez ce que c'est parce que vous avez peur que ce soit différent, alors vous lui volez toute sa force. Ils se disaient : « Nous avons eu l'un des plus grands films de tous les temps et les mêmes personnes en font un autre. Faisons en sorte qu'il ressemble à ce film ». Au lieu de ce que c'était, c'est-à-dire le début d'un genre entier. Ils ne s'en sont pas rendu compte parce qu'ils avaient trop peur de prononcer les mots « bande dessinée ». »

Le marketing a fait passer Unbreakable pour un film d'horreur

Si vous vous souvenez de la campagne marketing d'Unbreakable ou si vous avez envie de faire un petit tour sur YouTube, il est clair que le studio a fait un peu de leurre pour promouvoir le film. Les bandes-annonces donnent l'impression que le film contient des éléments d'horreur et ne font pas vraiment allusion au fait que le projet soit essentiellement une histoire d'origine de super-héros. Si le public espérait un autre film similaire à Sixième Sens, Shyamalan estime qu'il a été un peu déçu au moment de la sortie initiale du film.

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« D'autres personnes allaient et venaient en disant : « Ce n'était pas effrayant ! » Et je me disais : « Qui a dit que ce serait ça ? Qui a dit que ce serait effrayant ? Et est-ce que, [I learned] une leçon vraiment intéressante sur le fait que si je veux être le fournisseur d'histoires originales pour ma vie, je dois trouver des partenaires qui comprennent que nous allons nous réinventer à chaque fois, et nous devrions célébrer cela.

Unbreakable suit David Dunn (Willis), un homme qui est non seulement le seul survivant d'un accident de train dévastateur, mais qui s'en est également sorti sans blessures physiques. Bientôt, David se rend compte qu'il a des capacités surhumaines et cela le met dans le collimateur d'Elijah Price (Samuel L. Jackson), un propriétaire de magasin de bandes dessinées handicapé qui commence à manipuler David pour ses propres intérêts. Le film met également en vedette Robin Wright et Spencer Treat Clark.

Bien que le film n'ait pas rencontré le même succès critique et financier que Sixième Sens, avec un score de 70 % sur Rotten Tomatoes et 248,1 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget de 75 millions de dollars, le film a été réévalué favorablement comme l'un des meilleurs films de Shyamalan. Les critiques révisionnistes ont également souligné, comme Shyamalan le souhaitait, que le film est l'un des premiers exemples du genre des super-héros émergents à l'époque, certains estimant qu'Unbreakable était en avance sur son temps à bien des égards.

Unbreakable est actuellement disponible en streaming sur Max et Hulu.