L'étonnante histoire vraie qui a inspiré Find Me Falling

Disponible sur Netflix le 19 juillet 2024, Find Me Falling est une délicieuse comédie romantique dont les spectateurs ne se rendent peut-être pas compte qu'elle est vaguement basée sur une histoire vraie. L'intrigue suit le musicien John Allman (Harry Conick Jr.), qui s'aventure dans un paradis méditerranéen après l'échec d'un album de renaissance. À Chypre, John obtient plus que ce qu'il avait prévu lorsqu'il apprend que sa nouvelle demeure en bord de mer est une destination de suicide populaire.

Comme si cela n'était pas assez alarmant, l'une des anciennes amantes de John fait son apparition et complique considérablement les choses. Malgré des critiques mitigées, Find Me Falling est en partie basé sur un Australien devenu célèbre pour avoir empêché des foules de victimes potentielles de se suicider. Cette incroyable histoire vraie n'est peut-être pas entièrement fidèlement adaptée, mais elle est si inspirante et incroyablement étonnante qu'elle mérite plus d'attention.

Qu'est-ce que Find Me Falling ?

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Écrit et réalisé par Stelana Kliris, Find Me Falling est une comédie romantique musicale qui se déroule sur l'île moderne de Chypre, dans la mer Méditerranée. L'histoire concerne John Allman (Connick Jr.), une ancienne star du rock dont le dernier album de retour a été un flop. Pour se vider la tête et réparer son âme brisée, John se rend à Chypre pour profiter d'une vie de solitude tranquille. Une fois arrivé dans sa villa pittoresque le long des falaises, John aperçoit un homme qui crie à proximité et suppose qu'il s'agit d'un paparazzi curieux. John est mortifié lorsque l'homme se jette soudainement de la falaise et se tue.

Lorsque la police locale arrive, elle explique à John que sa nouvelle propriété est une attraction célèbre pour les personnes suicidaires. Bien que John sache que plusieurs personnes se suicident dans ce lieu chaque mois, John est heureux d'y rester en raison du loyer bon marché et du paysage magnifique. Si les choses deviennent trop intenses, John reçoit le numéro de téléphone du capitaine de police local Manoli (Tony Demetriou). Un jour plus tard, une habitante du coin, Melina (Ali Fumiko Whitney), apporte des courses à la maison de John. Melina chante dans un pub de la ville et lorsqu'elle invite John à la rejoindre, il tombe sur une ancienne flamme nommée Sia (Agni Scott).

Alors que John et Sia ravivent leur amour, le film s'éloigne de l'histoire vraie qui a inspiré la comédie romantique internationale. L'influence de la vérité revient lorsque John aperçoit une femme nommée Anna sur le point de sauter d'une falaise et la dissuade de se suicider. John apprend que la femme est enceinte et lui propose un endroit où passer la nuit. Le lendemain, Anna révèle que le capitaine Manoli est le père de son enfant. Le film se termine avec John et Sia renouant leur amour l'un pour l'autre tandis que Melina se lance dans une carrière musicale. Alors que les intrigues musicales et romantiques sont pour la plupart inventées, les efforts de prévention du suicide déployés par John sont inspirés par un bon samaritain australien nommé Don Ritchie.

Qui a inspiré Find Me Falling ?

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Find Me Falling s'inspire de la vie réelle de Don Ritchie, un Australien d'origine devenu célèbre pour avoir empêché des personnes de se suicider en sautant dans la mer d'une hauteur considérable. Surnommé localement « The Angel of the Gap », Ritchie aurait sauvé jusqu'à 160 vies avant sa mort à 86 ans en 2012. Alors que John Allman sauve au moins deux personnes qui sautaient des falaises de Chypre dans le film, Ritchie a sauvé des vies à Sydney, en Australie, où une tranchée appelée « The Gap » face à la mer de Tasman a coûté la vie à de nombreuses personnes.

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L'une des approches efficaces de Ritchie consistait à demander calmement à quelqu'un sur les falaises : « Puis-je aider d'une manière ou d'une autre ? » tout en lui offrant un sourire chaleureux (via The Independent). La nécrologie de Ritchie détaille également ses méthodes de prévention du suicide, ajoutant :

« Le plus souvent, l'approche silencieuse a fonctionné, même si à certaines occasions, il a risqué sa propre vie en empêchant physiquement les plus déterminés de faire leur dernier saut. »

Une fois que Ritchie avait réussi à convaincre une personne de quitter le bord du gouffre, il l'invitait systématiquement chez lui et lui offrait du thé. L'un des survivants que Ritchie avait aidés a peint une image d'un ange et l'a offerte à Ritchie avec l'inscription « Un ange qui marche parmi nous ». En 2006, Ritchie a reçu une médaille de l'Ordre d'Australie du gouvernement pour ses services caritatifs.

En 2010, deux ans avant sa mort, Ritchie avait évoqué sa vocation à empêcher les personnes suicidaires de se suicider, déclarant à l'Associated Press : « Vous ne pouvez pas rester assis là et les regarder, vous devez essayer de les sauver. C'est assez simple » (via Hope For Tomorrow). Selon le rapport, Ritchie a défendu « Sept principes éprouvés en matière de prévention du suicide » avant sa mort en 2012. Sans chercher à attirer l'attention, Ritchie a fait une différence substantielle dans la vie de centaines de personnes.

Les réflexions de Stelana Kliris sur Don Ritchie

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Bien que Don Ritchie ne soit pas nommément cité dans Find Me Falling, la scénariste-réalisatrice Stelana Kliris est bien consciente de son histoire héroïque et intègre sa prévention du suicide dans l'histoire. Selon Kliris via les notes de presse officielles du film :

« Il y a quelques années, j'ai lu un article sur un homme gentil en Australie qui vivait près d'un lieu de suicide notoire. Il a fini par sauver de très nombreuses vies en s'adressant à des inconnus et en leur offrant simplement une tasse de thé d'une voix douce. Je me suis dit : et si un misanthrope vivait dans un endroit comme celui-là ? Et c'est ainsi qu'est né Find Me Falling. »

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L'héroïsme de Don Ritchie, qui a sauvé des vies, a en partie inspiré l'intrigue de Find Me Falling, mais aucun des personnages du film original Netflix, à l'exception de John, n'est basé sur des personnes réelles. L'intrigue romantique entre John et Sia n'a rien à voir avec l'histoire de Don Ritchie, pas plus que les personnages secondaires et le lieu de tournage de Chypre. Le film reprend les efforts de Don en matière de prévention du suicide et les utilise pour racheter un solitaire misanthrope qui a connu des moments difficiles.

Find Me Falling est disponible en streaming sur Netflix.