Les fans d'horreur n'ont défendu que « Je crache sur ta tombe » pour contrarier les critiques

L’écart entre les fans d’horreur et les critiques s’est réduit au fil des années. Si l’avènement du discours en ligne a permis aux fandoms de faire entendre leur voix et de créer des espaces adaptés à leurs intérêts, cela n’a pas toujours été le cas. Historiquement, l’horreur était un genre souvent boudé par la critique, comme en témoigne encore le snobisme continu du genre aux Emmys et aux Oscars. Lorsque le seul débouché pour la critique cinématographique était la presse, l’horreur était souvent laissée pour compte, surtout si le contenu était considéré comme choquant et sans valeur artistique.

Pourtant, selon les mots de Lux Interior, pionnier de Gothabilly et fan de films d'horreur et d'exploitation, de The Cramps, « Je ne connais pas l'art, mais je sais ce que j'aime. » L'horreur a toujours été un genre qui excelle malgré l'accueil critique en raison de la passion des fans ; que les critiques soient damnées. Si vous voulez regarder la preuve historique, il y a un film qui illustre cette relation entre fan et critique et comment la méchanceté des « experts » a lancé un film dans le fandom culte : I Spit on Your Grave de Meir Zarchi.

Les critiques ont détesté la brutalité de Je crache sur ta tombe

Je crache sur ta tombe (1978)

Date de sortie 22 novembre 1979

I Spit On Your Grave, sorti en 1978, est une intrigue largement chiffrée en ce qui concerne le sous-genre viol-vengeance de l'horreur/exploitation. L'histoire suit Jennifer Hills, une écrivaine qui se dirige vers une cabane isolée pour se sentir seule pendant qu'elle travaille sur son prochain livre. Peu de temps après son arrivée, elle est confrontée à quatre hommes qui l'agressent sexuellement à plusieurs reprises et la laissent pour morte. Jennifer, cependant, survit aux attaques et cherche à se venger, s'attaquant à chaque homme un par un et s'en débarrassant par des moyens trop violents.

« Cette femme vient de couper, hacher, briser et brûler quatre hommes au point de les rendre méconnaissables… mais aucun jury en Amérique ne la condamnerait jamais ! » Bande-annonce de 1983

Pour comprendre pourquoi les critiques ont détesté le film, il faut fouiller dans les détails crasseux de ce qui le fait tomber sous le choc du cinéma par rapport à l'expression artistique. Les violences, tant sexuelles que sanglantes, sont systématiquement longues et interminables. La scène la plus tristement célèbre est celle d'un homme qui se fait couper le membre dans la baignoire, livré avec des détails lents et atroces. Cela tient encore aujourd’hui dans sa valeur de choc et sa tentative de réalisme.

L'accent est toujours mis sur la violence et l'intrigue reste relativement minime. Techniquement, le film n'est pas incompétent avec sa cinématographie, mais il montre son budget partout et est loin d'être soigné. Plus désorientant est l'absence totale de partition musicale, qui rend chaque scène de violence d'autant plus inconfortable lorsqu'elle est confrontée aux supplications et aux cris des victimes.

Compte tenu de l’exécution de I Spit On Your Grave, il n’est pas surprenant que les critiques de l’époque aient abordé le film avec mépris. Cependant, Roger Ebert a critiqué le film et ses fans, ce qui a fait plus de vagues que tout autre ; vous pouvez toujours lire la critique complète ici. Il l'a ouvert en le qualifiant de « vil déchet » et en l'appelant ensuite l'une des expériences les plus déprimantes de sa vie. Il a été tout aussi dur envers la foule, qui, selon lui, parlait à voix haute tout au long de la cérémonie et croyait que ce qu'ils disaient était des « criminels sexuels indirects ».

« Ce film est l'expression de la nature humaine la plus sombre, la plus malade et la plus perverse. Parce qu'il est réalisé avec naïveté, il affiche ses motivations : il n'y a aucune raison de voir ce film si ce n'est d'être diverti par la vue du sadisme et de la souffrance. En tant que critique , Je n'ai jamais condamné l'usage de la violence dans les films si je pensais que les cinéastes avaient une raison artistique de l'employer. Ce n'est pas le cas de « I Spit on Your Grave ». Roger Ébert

Les critiques m'ont aidé à cracher sur ta tombe à trouver un public

Comment le public a-t-il perçu ces retours ? Le cinéphile occasionnel, déjà peu passionné par le genre de l'horreur, a probablement pris ses paroles comme un avertissement valable pour rester aussi loin que possible de I Spit On Your Grave. Cependant, les fans d'horreur qui étaient intrigués ou qui ne tenaient pas compte des réflexions des critiques sur l'horreur ont afflué vers le film. Dans le même temps, ceux qui ont un esprit curieux ou qui s'intéressent à tout ce qui est contre-culturel ou opposé à ce que les voix faisant autorité considèrent comme ayant de la valeur ont également décidé de faire l'expérience de I Spit on Your Grave par eux-mêmes. Bien sûr, l’ajout de I Spit on Your Grave à la tristement célèbre liste des vidéos méchantes de Grande-Bretagne et des groupes internationaux d’autres pays n’a fait qu’alimenter davantage l’infamie du film.

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Le casting original de Saw s'est réuni pour la projection du 20e anniversaire du film, et un petit invité chevauchant un tricycle s'est également présenté.

Il est difficile d'évaluer le succès financier du film en chiffres, car il a eu du mal à être distribué dans les salles en raison de son contenu controversé, qui lui a notamment valu une note X pour ses représentations de viol. Pourtant, I Spit on Your Grave a prospéré sur le marché intérieur au début des années 1980. En 1981, il atteint la 24e place de la liste Billboard des titres vidéo les plus vendus, remportant le prix de la cassette vidéo la plus vendue, battant des concurrents comme Parrain II et Fidler on the Roof ; il a été réédité six fois en raison de la demande.

« Il ne s'agissait pas seulement d'une foule nombreuse, elle était profondément inquiétante. Je n'attribue pas souvent des motivations aux membres du public et je n'essaie pas non plus de lire dans leurs pensées, mais les gens qui étaient assis autour de moi lundi matin ont facilité la tâche. moi pour savoir à quoi ils pensaient. Roger Ébert

Les critiques de Roger Ebert étaient à double tranchant et ses remarques ont poussé de nombreuses personnes à voir le film elles-mêmes et à se forger leur propre opinion. Cela a fait de I Spit on Your Grave, un film qui aurait pu mourir dans l'obscurité, un sujet de discussion dans les médias et parmi les fans, notamment en ce qui concerne l'acceptation de la violence envers les femmes dans le genre. Il est indéniable qu'aucune de ces conversations ni aucun intérêt pour le film n'auraient eu lieu sans les paroles d'Ebert et les tentatives de censure qui n'avaient ajouté à son attrait. Des décennies plus tard, le film et la critique d'Ebert sont toujours connus parmi les fans d'horreur.

Réévaluer Je crache sur ta tombe et son héritage

Avec des décennies après la sortie du film, les opinions sur I Spit on Your Grave ont changé. Cela n'inclut pas Roger Ebert, qui a réfléchi à l'original en 2010 avec la sortie du remake du même nom, déclarant qu'il maintenait sa critique initiale. Pourtant, le film a été réévalué par la célèbre féministe Julie Bindel, qui l’avait initialement méprisé. Elle a écrit un article pour The Guardian en 2011 dans lequel elle déclarait qu'elle avait tort à propos de I Spit on Your Grave, le recadrant essentiellement comme la réalisation d'un souhait féministe. Bindel n’est pas le seul à exprimer ce point de vue, mais il reste controversé, s’appuyant souvent sur la moralité de la vengeance comme moyen de représailles.

Il reste évident que le film a eu une grande influence à la fois sur le genre et sur le marketing cinématographique ; les bandes-annonces et le matériel promotionnel pour le contenu choc sensationnel n'avaient pas peur de porter leurs critiques ou le dégoût du public sur leur manche pour attirer les gens, en particulier sur le marché de la VHS où I Spit on Your Grave a prospéré. Cela peut faire d'un film bon marché et « mauvais » un succès ou au moins un succès financier. I Spit on Your Grave n’est pas un bon film à tous points de vue. Les critiques d'Eberts étaient sensationnelles mais justes. Pourtant, il y a quelque chose d’admirable dans son audace et sa poussée à choquer.

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I Spit on Your Grave a certainement laissé un héritage, avec d'innombrables films à petit budget déchirant le nom, du vil I Piss on Your Cadaver au parodie I Spit Chew On Your Grave. Le réalisateur Meir Zarchi reviendra également en 2010 en tant que producteur et scénariste du remake de I Spit On Your Grave et de ses deux suites ultérieures. Il existe également une suite moins bien accueillie à l'original, I Spit on Your Grave : De Ja Vu, sortie en 2019 avant la relance plus réussie de la franchise.

Cela signifie-t-il que vous devriez regarder I Spit on Your Grave de 1978 ? Cela dépend entièrement de vous ; le film a suscité l'intérêt pour son contexte historique, son approche minimaliste qui repousse les limites et son influence sur les genres d'horreur et d'exploitation. Cependant, c’est loin d’être un chef-d’œuvre ; l’éloge le plus aimable que l’on puisse faire est de le qualifier de séminal. Vous pouvez diffuser l’original I Spit on Your Grave sur Tubi, Pluto TV ou Plex. Le remake de 2010 est disponible en streaming sur Starz.