Le dernier film de Shudder a une créature terrifiante

Quiconque a vécu une perte profonde comprendra à quel point le deuil peut changer de forme inhérent. Il apparaît sous différentes formes pour chacun, prend de la place de différentes manières et change continuellement à mesure que vous avancez (et au-delà) du processus de deuil. Le dernier film de Shudder, Daddy's Head, s'attaque à ce phénomène même, proposant un conte inspiré de l'horreur folk qui est aussi étonnamment sincère que définitivement terrifiant. En effet, la conception des créatures dans le film de Benjamin Barfoot ressemble à un cauchemar – juste à temps pour une saison effrayante – mais ce sont les personnages humains qui finissent par vous captiver.

Daddy's Head voit un jeune Isaac (Rupert Turnbull) se remettre de la mort tragique de son père (Charles Aitken), la seule famille qui lui restait après le décès de sa mère il y a des années. Bien qu'elle ait récemment épousé le père d'Isaac, Laura (Julia Brown) devient la tutrice légale d'Isaac et doit décider si elle assumera le rôle de soignante à plein temps ou le placera en famille d'accueil. Il s'avère que Laura a son propre bagage qui la fait douter de sa capacité à être le parent de quelqu'un.

Par-dessus tout, le chagrin affecte Isaac et elle de manières très différentes, mettant un frein à une relation déjà tendue. Les choses empirent lorsqu'une créature mythologique terrifiante – avec un visage qui ressemble étrangement à celui du père d'Isaac – apparaît dans leur maison, essayant d'éloigner Isaac de Laura.

Une danse lente entre horreur et cœur

Ce qui est évident dès le début dans Daddy's Head, c'est l'intentionnalité avec laquelle Barfoot gère les personnages humains aux côtés des éléments caractéristiques des créatures. Avec soin et patience, il nous emmène dans les sentiments enchevêtrés qu'Isaac et Laura jonglent, à la fois collectivement et individuellement. D’un côté, Isaac est un garçon qui a déjà dû faire face à certaines des choses les plus déchirantes qu’une personne puisse vivre ; et, d’un autre côté, Laura est une adulte qui, comme beaucoup d’entre nous, n’a pas vraiment compris comment naviguer dans le monde difficile dans lequel nous vivons.

Ce sont deux âmes brisées, réunies par un amour commun, et maintenant obligées d'apprendre à avancer sans cet amour. À la frontière entre famille et étranger, leur dynamique fascinante enrichit entièrement le film – le cœur battant qui lui donne vie.

Il est utile que Barfoot s'approche de Daddy's Head avec patience, ce qui nous laisse suffisamment de temps pour nous familiariser avec Isaac, Laura et la maison luxueusement moderne au milieu des bois que le père d'Isaac a conçue pour eux. En règle générale, les maisons en verre et en acier d'aujourd'hui peuvent sembler stériles, voire sans vie à regarder, et même si cela pourrait être la première impression ici, Barfoot dissipe rapidement – ​​et intelligemment – ​​cette notion. Des croquis d'Isaac aux documents en vrac de son père, en passant par la façon dont Laura se jette sur le canapé du salon, la maison regorge de souvenirs et d'histoire familiale.

La créature terrifiante dans la tête de papa

Cela ne veut bien sûr pas dire que Daddy's Head sacrifie son facteur de peur au profit de l'exposition et du développement du personnage. Au contraire, c'est une danse lente entre les deux : tandis que Barfoot examine soigneusement les circonstances émotionnelles actuelles d'Isaac et Laura, il montre également le mal qui se cache et grandit autour d'eux. Qu'il s'agisse de l'imagerie grotesque des dessins d'Isaac, des aboiements infatigables du chien de la famille (et de son sprint anxiogène dans les bois sombres), ou du plan récurrent du bloc à couteaux de cuisine auquel il manque une de ses lames, la corde du film est tirée plus loin. et plus en arrière.

En effet, Barfoot crée beaucoup de tension avec très peu, permettant au silence et à l'immobilité de remplir l'écran d'effroi. Cela rend finalement la chose beaucoup plus terrifiante – et, par extension, satisfaisante – lorsque nous avons enfin un aperçu de la créature humanoïde qui hante Isaac et Laura.

Un simple regard sur la créature dans Daddy's Head, et on ne peut nier à quel point elle est terrifiante. Noir, comme le personnage de Scarlett Johansson dans Under the Skin, avec une physionomie proche du Xénomorphe de la franchise Alien ; les pires cauchemars de quelqu'un semblaient évoquer une créature aussi effrayante. Cependant, plus que l'apparence générale, ce qui rend cette conception efficace pour relever les cheveux sur la nuque, c'est la façon dont Barfoot le fusionne avec le familier. Avant le point culminant, la créature prend principalement la forme du père d'Isaac, en termes de visage et de voix. Ici, Aitken est franchement effrayant, tordant son visage et déformant sa voix juste assez pour que cela semble humain à Isaac mais carrément contre nature pour nous.

Mystères non résolus et fins décevantes

Là où la créature de Daddy's Head pourrait perdre du public, c'est dans l'insistance du film sur ses origines mystérieuses. On n'explique pas grand-chose sur la façon dont il est né et pourquoi il hante/chasse Isaac et Laura. On pourrait lire la créature comme une manifestation du chagrin que les deux ont du mal à surmonter, en particulier Isaac, qui ne souhaite rien de plus que revoir son père.

Vous pouvez également comprendre la créature comme une sorte d'entité mythologique qui vit dans les bois entourant la maison d'Isaac et Laura, et interpréter le film comme une sorte de lutte entre l'humain et le surnaturel. L’une ou l’autre de ces interprétations, ainsi que d’autres, peuvent fonctionner – la beauté d’un film est, après tout, la façon dont il enflamme votre imagination – mais il y a un plan dans la séquence finale du film qui suscite plus d’insatisfaction qu’il n’invite à la curiosité.

En fait, la fin de Daddy's Head semble quelque peu déconnectée du reste du film. Alors que le début et le milieu étaient de patientes découvertes de personnages et de créatures, la finale ressemble à un effort forcé pour nouer un joli nœud sur tout ce qui s'est passé. Ce qui est quelque peu décevant compte tenu de la façon dont la direction de Barfoot est distincte tout au long du film. Néanmoins, Barfoot s’impose comme un cinéaste prometteur et sa voix sera passionnante à voir grandir dans le cinéma moderne. Dans tous les cas, Daddy's Head vaut la peine d'être regardé juste pour voir les choix créatifs qu'il fait.

Daddy's Head sort sur Shudder le 11 octobre.