« Landman » Might Be the Dumbest Fracking Show on TV | TV/Streaming

L’empire télévisuel de Taylor Sheridan peut être marqué par quelques thèmes récurrents : l’architecture thématique occidentale ou néo-occidentale, des castings bourrés d’anciens stars vieillissantes encaissant des chèques de la Paramount pour attirer les téléspectateurs plus âgés, et le mélange fou et atonal de drames de prestige et de pitreries campagnardes de feuilletons. Il est comme Ryan Murphy, mais pour les lignes droites. Lorsque sa première saison a débuté l'année dernière, « Landman » était l'une des entrées les plus étranges de son catalogue non-« Yellowstone », transférant la politique pragmatique et les luttes politiques/relationnelles internes de la famille Dutton au boom pétrolier de l'ouest du Texas. Maintenant, avec sa deuxième saison en cours, la série a du mal à trouver de nouvelles réserves à sonder et s'oriente dans des directions folles pour le faire.

La dernière fois que nous avons quitté le pétrolier Tommy Norris (Billy Bob Thornton), il venait de se remettre d'une raclée par les cartels mexicains, sauvé à la dernière minute par le chef du cartel Gallino (Andy Garcia, maintenant promu au statut régulier), qui l'épargne afin de s'impliquer dans l'entreprise multimilliardaire du terrien. Cependant, cette société est dans une situation désespérée depuis que son président, Monty de Jon Hamm, est décédé à la fin de la saison 1, laissant Tommy au poste de vice-président des opérations et sa veuve, Cami (Demi Moore), aux commandes. Ensemble, les deux hommes tentent de se tailler une place au sommet de la hiérarchie, qu'il s'agisse de déguiser les investisseurs paresseux ou de se pencher sur les finances incroyablement instables de l'entreprise. (Beaucoup d’hommes en costume regardent nos héros et parlent de SARL et de droits pétroliers. Des trucs passionnants.)

Ce n'est que la pointe du derrick de pétrole pour cette deuxième saison, qui oscille entre les affaires pétrolières réelles et les événements de feuilletons de nos personnages principaux : des êtres chers meurent et sont pleurés, les personnages prennent des décisions romantiques radicales pour le meilleur et pour le pire, la liste est longue.

Ensuite, il y a le ton, qui contraste le drame lugubre (accompagné, bien sûr, de la guitare country plaintive d'Andrew Lockington et de plus d'une ballade émouvante sur des plans de drones d'usines pétrolières) avec un élan de sitcomy qui saisit l'humour conservateur. Scène après scène, Billy Bob lance une critique impassible après l'autre sur la sissification de la société moderne ; la scène d'ouverture de la saison le voit s'en prendre à une serveuse à propos de cornflakes (« Vous pensez que nos ancêtres prenaient le petit-déjeuner ? »). Son sarcasme se rapproche de la comédie d’observation brûlante, mais se rapproche quelque part du « numéro de stand-up de Tim Allen gussié ».

Et puis, bien sûr, il y a les femmes, qui sont à la fois la plus grande force et la plus grande faiblesse de « Landman ». Certes, il y a une valeur de divertissement perverse à regarder Ali Larter et Michelle Randolph se transformer en respectivement femme MILF sursexuelle et fille nymphomane jailbait-y de Tommy, Ainsley. Tous deux sont des petits pois dans une cosse, lorgnant les renflements de leurs pantalons de survêtement d'étudiant et discutant de sexe tout en conquérant les escaliers mécaniques voisins dans la salle de sport.

J'admets qu'il y a une grande valeur de divertissement à regarder ces actrices enfoncer leurs crocs dans un matériau incroyablement sordide ; si je faisais davantage confiance à Sheridan, je dirais que ce sont des rôles qui mettent l'accent sur une positivité sexuelle radicale chez les femmes, jeunes et moins jeunes. Mais tels qu'ils sont écrits (et comparés au jugement bouleversant de Thornton sur les deux), ces personnages ressemblent à des études de cas sur les blocages psychosexuels de Sheridan et de son équipe. Un épisode entier tourne autour des règles d'Angela la rendant littéralement folleet Ainsley fait campagne pour aller dans une école privée coûteuse parce qu'elle vise explicitement à chercher de l'or pour tout joueur de football universitaire en vogue qui a des perspectives dans la NFL.

Ce sont des scènes qui, si l'on met de côté leur caractère régressif, jouent comme une comédie de premier plan (notamment pour Larter, qui se jette dans les crises de colère d'Angela avec tout le brio d'une vraie femme au foyer). Au moins Moore survit relativement indemne, Cami prenant le relais avec des yeux de diable et une langue venimeuse dans une confrontation verbale après l'autre. Mais la vision du monde de « Landman » s'inscrit fermement dans le moule « les femmes sont folles ».

Quelques lueurs dans les trois premiers épisodes de la saison brisent cependant le drame commercial « Dallas » sur le diazépam. Sam Elliott apparaît comme l'ex-père de Tommy, TL, et il obtient quelques scènes émouvantes réfléchissant sur la beauté du monde et sur la façon dont le temps peut progressivement vous l'enlever. Le troisième épisode introduit en fait un nouveau décor de catastrophe pertinent aux dangers du forage pétrolier (bonjour, le sulfure d'hydrogène !) qui évoque, entre autres choses, « The Happening » de Shyamalan. Ce sont ces moments qui vous font dresser les oreilles et vous asseoir en avant dans votre fauteuil, lorsque vous ne riez pas lorsque Larter dit des phrases comme « Lorsqu'il est correctement motivé, l'homme peut tout réaliser… C'est pourquoi Dieu a créé les seins.

« Landman » fait des sauts périlleux entre le camp et la grince des dents à la vitesse d'une conduite pétrolière éclatée, ce qui fait partie de sa frustration : J'aurais aimé que ce soit toujours plus drôle, et j'aurais aimé ne pas simplement rire d'incrédulité de ce que je voyais. On a souvent l'impression que l'humour de Sheridan fonctionne mieux lorsqu'il est par inadvertance, ce qui, je suppose, suit son principe de fouille grossier : parfois, vous trouvez du pétrole dans des endroits que vous ne regardez pas.

Trois épisodes projetés pour examen. Diffusé chaque semaine sur Paramount+.