L'adaptation d'un livre à succès perd son étincelle

Three Women compte quatre grandes actrices à la tête de ses efforts créatifs : Shailene Woodley, Betty Gilpin, DeWanda Wise et Gabrielle Creevy. Ces excellentes actrices sont les têtes d'affiche de la nouvelle série dramatique de Starz et, au cours de 10 épisodes, parviennent à captiver le public. Le scénario ? Pas tant que ça. Le puits émotionnel est peut-être profond ici dans l'adaptation par la créatrice/showrunner Lisa Taddeo de son best-seller de 2019 du même nom, mais l'ambiance ne dépasse jamais une ligne médiane dans cette traduction, ce qui rend cette série sur trois femmes explorant le désir féminin plus obsédante qu'édifiante.

On peut s'attendre à une certaine dose de réflexion et de méandres ésotériques de la part d'une série qui met en scène plusieurs personnes sur des chemins différents pour complètement bouleverser leur vie et s'engager sur un chemin plus autonome, mais cette sortie semble légèrement déséquilibrée. Et vous pouvez le ressentir dans plusieurs épisodes, où son emprise sur vous est toujours ressentie, mais pas du tout assez serrée. Pourtant, ce n'est pas trop souvent que nous avons une série avec des acteurs aussi attachants. Les voir tous incarner leurs personnages et les circonstances dans lesquelles ils se trouvent offre, en fait, plus de joie que l'exécution de la série elle-même. Combinez cela avec la dévotion du showrunner pour le matériel et Three Women vaut notre temps, même si au final, on a l'impression que le voyage aurait pu être plus fluide.

Des femmes différentes, des dilemmes différents

L'histoire de Three Women a vu Lisa Taddeo, une journaliste chevronnée, passer près d'une décennie à interagir avec de nombreuses femmes lors de ses voyages à travers le pays, plongeant pleinement dans leur vie. Trois femmes se sont démarquées et dans cette itération, Gia, interprétée par Woodley, est le personnage à la Taddeo que l'on retrouve en train de côtoyer à différents moments dans le temps, dans l'espoir de capturer leurs désirs, leurs chagrins, leurs engouements et, par conséquent, leurs évolutions. La série s'intéresse à la façon dont ces femmes abordent et vivent les relations et le sexe, dans l'espoir, peut-être, de dissiper tous les mythes.

Aux côtés de Woodley, Gilpin, Wise et Creevy, on retrouve Blair Underwood (Longlegs), Jason Ralph, Blair Redford, John Patrick Amedori et Austin Stowell. L'histoire nous présente Lina (Gilpin), une femme au foyer de banlieue de l'Indiana qui vit depuis dix ans un mariage sans passion. Le début : une liaison passionnée qui devient rapidement dévorante, transformant sa vie. Puis il y a Sloane (Wise), une entrepreneuse glamour dont le mariage très ouvert avec Richard (Underwood) bascule lorsque deux nouveaux inconnus amoureux brisent ce qui semblait être un lien indestructible.

Prêtez attention à Maggie (Creevy). C'est une étudiante du Dakota du Nord qui accuse son professeur d'anglais marié d'avoir déclenché une relation inappropriée – après coup. Son histoire est d'une importance capitale à notre époque, mais c'est l'écrivaine en difficulté Gia (Woodley) qui, tout en pleurant la perte d'un membre de sa famille, voit quelque chose d'unique chez toutes ces femmes. Lorsque chacune d'elles accepte de partager son histoire personnelle et son parcours avec Gia, l'écrivaine – et, par conséquent, le public – voit soudain en profondeur la vie d'une sorte de femme ordinaire. Les histoires peuvent être différentes, mais les femmes partagent des liens communs : l'expression et l'émancipation.

Woodly, une favorite des fans dans la série télévisée à succès Big Little Lies et les films Divergente, devient la quatrième femme par défaut ici. Parmi les femmes que nous allons découvrir, sa voix off nous dit dès le début : « Ce qu'elles avaient toutes, c'était l'audace de croire qu'elles méritaient mieux. » Nous allons mordre à l'hameçon. Mais assez vite, la structure de la série perd de sa cohésion. La plupart des épisodes sont consacrés à mettre en lumière l'expérience d'une femme. Ceux qui tissent plusieurs intrigues dans un cadre épisodique vacillent. Dans l'ensemble, la série aurait bénéficié d'une approche simplifiée pour raconter l'histoire.

Betty Gilpin vole la vedette

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Betty Gilpin a beaucoup à offrir, elle qui est passée de Glow à Mrs. Davis et nous a conquis. Elle vole la vedette dans Three Women, apportant à Lina quelque chose de brut, parfois de désespéré, tout à fait viscéral. Le personnage est voué à conquérir le public. Il rappelle la Francesca tourmentée de Meryl Streep dans Sur la route de Madison (1995), et bien que Lina existe dans le monde moderne, elle ne peut se débarrasser du mariage désuet dans lequel elle se trouve piégée.

Le mari de Lina ne l'a pas embrassée depuis des années, et nous voyons, couche par couche, ses désirs refoulés enfin se libérer. Gilpin enflamme l'écran dans ce rôle avec une performance qui n'est pas seulement crédible mais totalement fascinante. Des trois femmes présentées, elle se démarque.

Changements par rapport au best-seller

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Lisa Taddeo gère chaque intrigue avec soin. Certaines choses changent cependant par rapport au matériel source. Le personnage de DeWanda Wise, Sloane, est passée d'une femme blanche de la haute société de la côte Est à une femme noire riche aux commandes de tout son univers. Du moins, c'est ce qu'elle pense. Ce changement ajoute une couche de diversité au casting et même si Wise est féroce et authentique tout au long du film, le changement semble forcé. Gros avantage : c'est génial de voir Blair Underwood jouer aux côtés de Wise dans le rôle de son mari Richard.

Maggie, interprétée par Gabrielle Creevy, est une énigme. Elle ne sait pas si elle doit parler de la relation inappropriée qu'elle a eue avec un ancien professeur. L'intrigue rappelle plusieurs autres films et séries télévisées que nous avons vus à maintes reprises. Certes, il n'y a pas de date d'expiration pour ce type d'histoire, mais il n'y a rien de vraiment nouveau ou inventif dans la manière dont Taddeo la raconte ici.

En attendant, l’adaptation du best-seller se pose. Hollywood adore se lancer dans l’action dès qu’un énorme best-seller voit le jour. L’œuvre de Taddeo, surnommée « une œuvre étonnante de reportage littéraire » par The Atlantic, est devenue un phénomène culturel. Tous les phénomènes ne s’adaptent pas bien à l’écran. Il y a un certain attrait à garder la magie sur la page. Pourtant, Three Women offre juste assez de cette magie. En résumé : nous aurions coupé un épisode ou deux et rendu l’ensemble un peu plus serré et plus net. Grâce à ses héroïnes fortes, la série reste néanmoins séduisante. Plongez-y. Three Women fait ses débuts sur Starz le 13 septembre. Regardez la bande-annonce ci-dessous.