Le réalisateur discute de l’influence de l’anime et de Kaiju

Iké Boys d’Eric McEver a fait sa première au Fantastic Fest et met en vedette Quinn Lord, Ronak Gandhi et Christina Higa. Le film mélange des films d’animation japonais et de kaiju avec un cadre rural de l’Oklahoma.

« Les meilleurs amis Shawn Gunderson et Vikram ‘Vik’ Kapoor échappent à la corvée de la vie au lycée en Oklahoma grâce à leur obsession pour tout ce qui est japonais », dit le synopsis officiel. « Quand un mystérieux film d’animation les transforme en personnages surhumains, ils pensent d’abord que leurs fantasmes les plus fous sont devenus réalité. Mais lorsque d’anciens monstres menacent de déclencher l’apocalypse le soir du Nouvel An 1999, Shawn et Vik doivent se tourner l’un vers l’autre pour devenir les héros qu’ils ont toujours été censés être. Miki, une étudiante japonaise en échange, se joint à leur aventure dont la détermination à se lancer dans une quête de vision amérindienne la met sur une trajectoire de collision avec Shawn et Vik et leurs ennemis… et dont le destin peut déterminer le sort du monde.

Le rédacteur en chef de ComingSoon, Tyler Treese, s’est entretenu avec le réalisateur d’Iké Boys, Eric McEver, pendant Fantastic Fest et a eu un aperçu des inspirations du film.

Tyler Treese : J’aime le mélange d’animation et d’action réelle dans ce film. Avec qui avez-vous fait l’animation et comment tout cela est-il arrivé ?

Eric McEver : Les deux réalisateurs d’animation, Arnaud Tribout, il vit en France, et Hsiao-Shan Huang vit à Taipei. J’ai rencontré Arnaud alors que je travaillais comme producteur dans un studio d’animation à Tokyo. Il était stagiaire là-bas et nous avons vraiment sympathisé. Hsiao-Shan, je l’ai rencontrée à l’école de cinéma. Elle était dans le programme d’animation et j’étais dans le programme de réalisation à NYU. Une grande partie du cinéma consiste à se faire des amis. Finalement, vous finissez par travailler avec ces amis et Arnaud et Hsiao-Shan, nous avons grandi dans l’animation japonaise et la culture japonaise et nous nous aimions tous vraiment.

Quand l’opportunité s’est présentée de faire Iké Boys, c’était juste une opportunité parfaite pour nous parce que c’était une chance de faire quelque chose de nouveau et d’original qui a montré notre amour pour l’animation japonaise, mais a fait quelque chose de nouveau avec. Je sais que tous les deux ont été formés ou influencés à plusieurs reprises par de vrais maîtres de l’animation japonaise. C’était donc notre chance d’essayer d’être à la hauteur de cela, mais encore une fois d’essayer de nouvelles choses.

J’aime le fait qu’il y ait une révérence claire pour les films d’anime et de kaiju dans le film. Quels films d’anime ou de kaiju ont vraiment influencé ce film et vous en êtes-vous inspiré ?

Oh mec. Tout d’abord, il est difficile de le réduire car il y en a tellement et j’aime toute la gamme de buffets. Je vais donc vous dire que Godzilla vs Space Godzilla de 94 est mon préféré de tous les temps. C’est quelque chose qui vient d’arriver dans ma vie au bon moment et cela m’a fait prendre conscience qu’il y avait de nouveaux films Godzilla en cours et qu’ils étaient passionnants et différents. C’était donc un tournant. Quand je dis un tournant, je parle de sept ans. Un autre serait la trilogie Heisei Gamera réalisée par Kaneko Shusuke. En fait, j’étais vraiment honoré parce que Kaneko a fait une apparition dans la scène d’ouverture d’Iké Boys en tant que l’un des producteurs. Cela m’a époustouflé à cause de la profondeur de la mythologie et de la construction du monde et de la queue de l’action.

Probablement la plus grande influence d’animation est Evangelion. C’est quelque chose que j’ai vu pour la première fois au lycée. Voir Evangelion à 15 ans est à peu près le moment idéal pour le voir parce que c’était une telle étude de cas sur la façon dont un drame humain et une histoire de passage à l’âge adulte pourraient être mélangés organiquement avec ce conte plus grand que nature de monstres et d’apocalyptique fantaisie. Si cela vous rappelle Iké Boys, ce n’est probablement pas par hasard. Je pourrais continuer encore et encore. Je ne suis pas sûr de vraiment compter [Studio] Ghibli comme anime, mais, mec, quand je veux faire fonctionner l’aqueduc, The Tale of Princess Kaguya. C’est une nouvelle inspiration et cela montre les nouvelles choses qui peuvent être faites.

Les pistes sont tellement bonnes dans ce film. Pouvez-vous parler du casting des personnages de Shawn, Vikram et Miki ? Parce que sans qu’ils soient si bons dans leurs rôles, je ne suis pas sûr que ce film fonctionnerait, mais ils le jouent tous si bien.

Bien merci. Je suis sûr qu’ils seront ravis d’entendre cela aussi. Il s’agissait de trouver des acteurs dont je sentais vraiment qu’eux-mêmes, en tant qu’êtres humains, n’étaient qu’à un pas de leurs personnages afin que les performances soient très authentiques. C’est bien parce que nous quatre avons formé une sorte d’unité et un lien. Tous les trois, nous avons notre propre alchimie et notre propre connexion. Je pense que cela se résumait en grande partie à trouver des personnes authentiques, avec lesquelles je me connectais de manière authentique, puis nous serions simplement à l’aise les uns avec les autres et créerions de vraies personnes habitées.

Donc Quinn et moi, à un degré quelque peu effrayant, sommes fondamentalement la même personne. Quinn et moi sortons juste régulièrement et nous pouvons avoir des conversations entières qui consistent en des citations de Farscape ou des références à Toast of London, ou simplement en discutant de nos musiques de films préférées. Quinn a dix ans de moins que moi, mais nous sommes si bien taillés dans le même tissu et nous avons tous les deux si bien marché au rythme de notre propre batteur. C’est donc une relation très gratifiante et facile parce que nous sommes tellement sur la même longueur d’onde. Ensuite, Ronak est à la surface un gros goofball coloré, qui est tout simplement très sincère et réfléchi… Je suppose que l’intelligence émotionnelle serait le mot que j’utiliserais pour décrire à son sujet et que le personnage de Vik est vaguement basé sur mon meilleur ami au lycée. Donc, nous nous jouons définitivement les uns contre les autres de la même manière que mon meilleur ami.

Maintenant, Christina, je pense qu’il y a un lien entre elle et moi avons en quelque sorte la même histoire de vie inversée. Elle a grandi à Tokyo et a étudié dans une école internationale. Donc l’anglais est en fait sa langue maternelle, mais elle est venue aux États-Unis à la recherche d’elle-même, un peu comme Miki et aussi beaucoup comme moi dans la façon dont je suis allé des États-Unis au Japon, et donc je pense que nous nous sommes vraiment liés au cours de notre posséder différentes versions du même type de voyage. Je m’en voudrais aussi de ne pas mentionner le fait que tous, bien sûr, sont tellement talentueux et travaillent tellement dur. Christina, en plus d’être une merveilleuse actrice, est une musicienne vraiment fantastique. Elle fait la chanson du générique de fin dans Iké Boys. Il est donc facile de travailler avec des gens qui travaillent dur et qui sont sur la même longueur d’onde. Cela donne juste de bons résultats.

Vous venez d’en parler un peu, mais j’ai trouvé intéressant la façon dont vous avez passé votre enfance dans l’Oklahoma, puis vous êtes allé à Tokyo. Dans le film, nous voyons Miki venir du Japon en Oklahoma. Nous avons toujours une relation compliquée avec nos villes natales. Dans le film, vous avez en quelque sorte l’impression que les gens de l’Oklahoma se disent : « Pourquoi voulez-vous être en Oklahoma ? » Alors pourquoi avoir choisi d’y installer le film ?

C’est un voyage intéressant très spécifique. Enfant, je m’ennuyais hors de mon crâne, euh, ce qui rétrospectivement était une vraie bénédiction. Cela signifiait que je pouvais rêver, m’ennuyer et avoir des fantasmes sur tout ce que je pouvais faire de ma vie. Donc, rétrospectivement, je suis reconnaissant d’avoir eu ce qui semblait être une enfance ennuyeuse. Mais quand je suis allé au Japon et après des années à y vivre, j’ai commencé à voir ma maison sous un angle nouveau. J’ai commencé à comprendre les choses qui étaient uniques à ce sujet. Ils ont toujours été là, mais je n’étais tout simplement pas au courant d’eux quand j’étais enfant. J’étais trop près d’eux. Certaines de certains types de beauté physique, je veux dire la beauté du ciel d’hiver au-dessus de la prairie, des choses qui aiment l’esthétique que je n’avais jamais vues filmer auparavant.

Je pensais avoir ici une opportunité unique de faire un film dans mon pays d’origine à partir d’une perspective unique que j’ai créée pour moi-même. Et juste la réalité pratique d’un premier long métrage, vous n’allez pas gagner beaucoup d’argent. Donc tu veux aller là où tu as des ressources et tu as des amis et de la bonne volonté. C’était juste une confluence vraiment heureuse que cela soit venu en même temps. Ce fut une confluence vraiment heureuse que mon élan personnel et mon inspiration personnelle coïncidaient avec le démarrage de l’industrie cinématographique de l’Oklahoma. Donc, c’était beaucoup de choses qui se sont réunies au bon endroit et au bon moment.