Sommaire

Résumé

La Guerre des mondes est le film de Spielberg le plus sous-estimé, injustement ignoré par le public.
Le film mélange efficacement l’action de science-fiction avec un sombre drame familial, créant une atmosphère tendue partout.
La vision créative de Spielberg est pleinement mise en valeur avec des machines extraterrestres visuellement saisissantes et des décors à la fois terrifiants et magnifiques.

La Guerre des Mondes propose la version de Steven Spielberg de l’histoire classique de HG Wells, décrivant l’effondrement de la Terre et l’effondrement de la société suite à l’attaque méticuleusement planifiée d’êtres venus de l’espace. L’histoire se déroule du point de vue d’un père essayant de protéger son ex-famille, avec Tom Cruise dans un rôle principal mémorable et une performance déterminante pour la carrière d’une jeune Dakota Fanning.

Les superproductions estivales étaient une tout autre chose il y a vingt ans, et La Guerre des mondes en est un bon exemple. Bien qu’il s’agisse d’un film de science-fiction bourré d’action, le film conserve une atmosphère sombre du début à la fin, le reliant à un drame familial émouvant. Au fil des années, le public semble avoir été emporté par la fin soi-disant anticlimatique du film et a injustement ignoré le génie de Spielberg lorsqu’il s’agit du genre de science-fiction, faisant de La Guerre des mondes son film le plus sous-estimé.

La Guerre des Mondes provoque une hystérie collective du début à la fin

Les meilleurs films de science-fiction ne sont pas ceux qui présentent des dangers ahurissants venus de l’espace ou des prédictions terrifiantes sur l’avenir de l’humanité, mais plutôt ceux qui peuvent brouiller la frontière entre le fantastique et l’ordinaire, déconstruisant efficacement ce que le public perçoit comme commun. Après tout, la tension que véhicule le genre de science-fiction est directement liée à la menace qu’elle représente pour l’humanité dans son ensemble. Pour donner corps à cette tension, une histoire de science-fiction doit rationaliser les plus grandes peurs et préoccupations de l’humanité à l’aide de thèmes absurdes qui sont, en fait, étrangement familiers.

La Guerre des Mondes intègre la menace d’une invasion extraterrestre dans le combat inhérent à l’humanité entre le bien et le mal. C’est une bataille que tout le monde mène, puisque tout le monde a un peu des deux, sauf les enfants, de nature innocente — et c’est là qu’intervient le personnage de Dakota Fenning. Tout ce qui se passe dans le film de Spielberg tourne autour des trois personnages principaux : Ray, joué par Cruise , son fils Robbie (Justin Chatwin) et sa fille Rachel (Fanning). Elle est une médiatrice nécessaire dans le chaos qui s’ensuit du tout début jusqu’aux derniers instants du film.

La plupart des films et émissions de télévision apocalyptiques offrent un aperçu de la destruction initiale, mais ne s’y plongent jamais vraiment. The Last of Us, The Walking Dead et A Quiet Place Part II en sont tous d’excellents exemples ; ils présentent leurs personnages alors que le monde était encore inchangé, juste pour passer au présent, alors qu’une bonne partie de leur humanité leur a déjà été retirée. D’un autre côté, La Guerre des Mondes dans son intégralité consiste en une hystérie de masse, montrant en détail la progression du chaos. C’est la plus grande force du matériel source du film, mais il faut beaucoup de talent pour l’adapter parfaitement à un autre support (visuel).

Orson Welles restera toujours dans les mémoires comme l’un des rares à avoir réussi cela, transférant même l’hystérie collective de l’histoire dans le monde réel : sa célèbre émission de radio d’Halloween racontant la Guerre des Mondes aurait convaincu les auditeurs qu’une véritable invasion de Mars avait lieu aux États-Unis. États-Unis, poussant les gens à fuir leurs foyers désespérés en raison de son ton réaliste d’urgence et de perplexité.

De la même manière, la terreur des problèmes de communication est l’un des fils conducteurs du récit du film de Spielberg : en un clin d’œil, toute individualité est perdue. Alors que la société commence à s’effondrer, il faut soit descendre dans le terrier du lapin avec les autres, soit ils y seront forcés. La scène dans laquelle Ray se fait retirer sa voiture, juste pour voir le voleur se faire assassiner quelques minutes plus tard, est une vitrine brillante mais troublante de la véritable vision de Spielberg de la fin du monde : il ne s’agit pas des extraterrestres qui prennent le dessus, mais plutôt l’humanité cédant aux parties laides d’elle-même.

Un drame familial poignant fait monter la tension

Avec la fin du monde vient la fin de toutes les responsabilités, mais pas celle d’un père. Le personnage de Ray résume parfaitement cette aura de chacun pour soi qui s’applique au chaos qui s’abat sur Terre, mais son devoir de père l’empêche d’agir totalement ainsi. C’est pourquoi avoir un père loin d’être parfait comme protagoniste de cette histoire crée effectivement un drame déchirant pour faire monter la tension. Dans La Guerre des Mondes, le rôle du père ne se limite pas à protéger ses enfants à tout prix, comme les téléspectateurs ont l’habitude de le voir. Ici, il s’agit aussi de se battre pour gagner leur confiance et qu’ils se sentent en sécurité dans un monde qui s’effondre sur lui-même.

Le film de Spielberg explore sérieusement la relation père/fille entre Ray et Rachel, en restant fidèle au personnage de Ray car il ne devient pas miraculeusement un bon père. Pourtant, malgré tous ses défauts, il se donne corps et âme pour transmettre le sentiment que tout ira bien. Bien sûr, toutes les promesses et les mots réconfortants fonctionnent avec un enfant, mais avec Robbie, un adolescent à l’aube de l’âge adulte, c’est une toute autre histoire. C’est dans les moments entre les deux jeunes acteurs jouant ses enfants que la performance de Cruise brille vraiment : les téléspectateurs peuvent voir la détresse dans les yeux de Ray alors qu’il réalise qu’il est trop tard pour être le père de Robbie. Rachel lui propose un nouveau départ ; Robbie marque la fin de l’allée.

La Guerre des mondes est un festin de la vision créative de Spielberg

Paramount Pictures

Après s’être imposé comme l’un des meilleurs réalisateurs de son temps, Spielberg a atteint un point de sa carrière où son nom lui permettrait d’explorer toutes les idées créatives les plus risquées qu’il souhaitait explorer. La période des années 2000 dans la filmographie de Spielberg marque un changement de ton distinctif, alors qu’il profite de ses meilleures marques de fabrique pour expérimenter des idées en dehors de sa zone de confort. Cependant, puisque c’est le genre de science-fiction qui l’a rendu célèbre en premier lieu, les téléspectateurs de Spielberg peuvent voir dans La Guerre des mondes est l’une des vitrines les plus matures d’un cinéaste au sommet de sa vision créative.

L’ironie de la scène initiale de l’invasion extraterrestre est le premier indice que Spielberg joue avec les attentes du public : les films de science-fiction ont tendance à faire craindre aux spectateurs ce qui vient du ciel, mais ici, la menace vient du sous-sol : des machines massives aussi Terrifiants et visuellement frappants, ils émergent du sol, révélant un plan millénaire des extraterrestres enfin mis en pratique. La Guerre des Mondes a tout pour plaire : de grosses machines extraterrestres, des lasers incinérant des gens, des enlèvements légers – et pourtant, d’une manière ou d’une autre, Spielberg brouille efficacement la frontière entre le familier et l’obscur ; une aura de mystère entoure ces envahisseurs déroutants.

Toute la séquence d’enquête au cours de laquelle les sondes à trépied explorent le sous-sol est la tension maximale de Spielberg. Tout comme dans la scène emblématique de Jurassic Park mettant en scène les rapaces dans la cuisine, la tension monte en flèche alors que Ray et Rachel luttent pour rester inaperçus tandis que leur hôte cherche une ouverture pour attaquer imprudemment les créatures.

Et puis il y a les décors absolument terrifiants : War of the Worlds est une réalisation visuelle impressionnante qui évolue progressivement vers une catastrophe absolue. Les observations d’une vallée de vêtements qui tombent, d’une rivière de cadavres flottants et de bois d’un rouge brûlant ne sont que quelques-uns des paysages fascinants créés par Spielberg, qui parvient à trouver la beauté dans l’horreur. Il y a quelque chose de tout aussi terrifiant et prophétique dans la végétation de couleur rouge répandue par les extraterrestres à travers la Terre : son aspect rouge sang semble suggérer une terre infestée de nos propres restes.

Il y a même un but dans la blancheur aveuglante qui enveloppe les personnages au début du film. À un moment fatidique, à mi-chemin de La Guerre des Mondes, une volée d’oiseaux blancs s’enfuit pour laisser la place aux corbeaux noirs qui entourent les trépieds. La même transition se produit dans l’imagerie du film. La Terre devient noire et tout espoir est mort. La façon dont Spielberg crée parfaitement cette ambiance épouvantable est l’une des raisons pour lesquelles les téléspectateurs ont tendance à trouver la fin si soudaine, si anticlimatique. Pourtant, tous les signes d’une fin heureuse étaient là, dans l’image, une fois que la blancheur a commencé à envelopper à nouveau ces personnages. Le blanc représente la lumière et la lumière nous permet de voir. C’est l’ironie parfaite des forces invisibles qui finissent par tuer les extraterrestres.

Diffusez La Guerre des mondes sur Paramount+ ou Hulu