Johnny Russell, enfant star du vieil Hollywood, est décédé à 91 ans

L'acteur a joué aux côtés de Shirley Temple dans « The Blue Bird » des années 1940 avant de servir comme diplomate américain pendant des décennies.

John R. Countryman, qui a figuré dans un certain nombre de films hollywoodiens aux côtés de stars comme Shirley Temple et Barbara Stanwyck dans les années 1930 et 1940 alors qu'il utilisait le nom de scène de Johnny Russell, est décédé. Il avait 91 ans.

Countryman, après avoir travaillé dans le monde du cinéma, a été diplomate américain pendant des années et a été nommé ambassadeur des États-Unis à Oman par le président Ronald Reagan, poste qu'il a occupé de 1981 à 1985.

Sa fille, Vanessa Countryman, qui est secrétaire de la Securities Exchange Commission des États-Unis, a déclaré à Jolie Bobine que son père était décédé le 14 décembre à Loudoun, en Virginie, à la suite d'une brève bataille contre une pneumonie.

Countryman est apparu dans plusieurs films majeurs à la fin des années 30 et au début des années 40, y compris son interprétation de Jesse James Jr. dans le film « Jesse James » de 1939 avec Tyrone Power et Henry Fonda. L'année précédente, il incarnait le fils de Stanwyck, Roddy, dans le drame romantique « Always Goodbye », et en 1940, dans son rôle le plus connu, il incarnait le frère cadet de Temple, Tyltyl, dans le film fantastique « The Blue Bird ». Il a également joué un rôle non crédité dans « Mr. » de 1939. Smith se rend à Washington », avec Jimmy Stewart.

Au-delà de « Johnny Russell », il était parfois crédité sous les noms de « Johnnie Russell » et « John Russell ». Son dernier film fut « Don Juan Quilligan » de 1945, une comédie de la 20th Century Fox.

Après Hollywood, Countryman a passé trois ans comme pilote dans l'US Air Force et a travaillé comme journaliste dans le Connecticut avant de commencer sa brillante carrière de diplomate. Il est entré en service actif dans le service extérieur américain à partir de 1962 et a servi dans des pays comme la Turquie, la Libye et l'Arabie saoudite. Countryman a également joué un rôle dans les négociations lors de la crise des otages en Iran à la fin des années 70, avant d'être nommé par Reagan ambassadeur du pays à Oman. Countryman a pris sa retraite du service extérieur en 1987 ; il a ensuite travaillé dans l'immobilier et a passé une grande partie de son temps à militer pour la paix au Moyen-Orient.

Countryman est né à Brooklyn le 25 janvier 1933. Il laisse dans le deuil son épouse, Illona, ​​sa fille, Vanessa, et son gendre, James.