I’m a Virgo

Cela fait cinq ans que le premier album du réalisateur Boots Riley, « Sorry to Bother You », a dominé les conversations. Avec une main habile qui a conçu une comédie avec une critique sociale percutante, « Sorry to Bother You » a mis la créativité et les contributions de Riley à l’afro-surréalisme sur la carte. Le style qu’il a mis en œuvre dans ce film s’avère être non pas unique, mais un point de départ, alors qu’il puise à nouveau dans sa boîte à outils d’absurdisme et d’humour dans sa nouvelle série Prime Video, « Je suis une Vierge .”

Le spectacle suit Cootie (Jharrel Jerome), un homme noir de 13 pieds de haut et âgé de 19 ans élevé à Oakland. Jerome, connu pour son travail dramatique en tant que Kevin dans « Moonlight » de Barry Jenkins et Korey Wise dans « When They See Us » d’Ava Duvernay, étire ses jambes (littéralement) dans un nouveau territoire funky avec cette série.

Cootie est à l’abri. Ses parents adoptifs (Mike Epps et Carmen Ejogo) le gardent enfermé dans la maison de peur que lorsque les gens le découvriront, il sera reluqué, symbolisé et finalement éliminé. Ils le font peur avec les titres des géants qui l’ont précédé, qui n’existent plus que dans les cimetières, les laboratoires scientifiques ou les musées. Ainsi, lorsque Cootie décide de s’aventurer hors de chez eux contre leur gré, nous sommes tout aussi sceptiques mais intrigués par la façon dont le monde le recevra. Ce qui s’ensuit est une histoire absolue de passage à l’âge adulte, pleine de culture californienne, de premier amour, d’amitié et d’examen social mordant.

Le gimmick de 13 pieds de haut couvre toute la gamme de la comédie physique et de l’hilarité quotidienne. La taille de Cootie est obtenue grâce à CGI, à des perspectives forcées et à des accessoires pratiques de la taille d’une poupée, qui fonctionnent tous extrêmement bien dans le monde de Riley. C’est incroyablement kitsch, et le plaisir reste intact même quand ce n’est pas crédible. À travers des séquences de chatouilles, nous apprenons comment il mange, utilise la salle de bain et finalement, dans l’un des moments les plus mémorables de la série, a des relations sexuelles.

Jérôme incarne la maladresse physique et sociale de Cootie avec une empathie amusante. Sa naïveté nous amène à le voir un peu comme ses parents le font, avec un soin protecteur. Jérôme gère la maladresse et la curiosité de Cootie sans l’infantiliser et, dans les moments les plus drôles, montre son côté comique. Qu’il s’agisse de tester les eaux romantiques avec l’autre personnage « spécial » de la série, Flora (Olivia Washington), ouvrière de Bing Bang Burger à grande vitesse, d’avaler une assiette de tacos comme si de rien n’était, ou d’aider ses amis à faire des beignets à deux roues dans leur cabriolet, Jerome’s Cootie est une joie à regarder.

L’absurdité est le véritable engagement de la série, et elle fonctionne non seulement pour rire, mais aussi pour le support thématique. Un Walton Goggins parfaitement casté joue « The Hero », un millionnaire avec un super-costume à la Iron Man (mais de la pire des manières). Il est essentiellement un super flic sous stéroïdes, survolant Oakland, louant l’importance de la loi et de l’ordre et alertant les adolescents noirs que « trois personnes ou plus vêtues de vêtements similaires peuvent être poursuivies en tant que gang ». Goggins est absolument fou dans son interprétation, mais c’est exactement ce dont la série a besoin chez un antagoniste ridicule.

Le personnage du héros représente les problèmes avec la police mais monte en niveau en mêlant ce point à l’obsession du monde pour les super-héros. Cootie idolâtre les bandes dessinées de The Hero mais apprend qu’avec des implications dans le monde réel, The Hero n’est pas un protecteur du peuple mais de la rhétorique classiste et capitaliste américaine. Le capitalisme est pleinement exposé dans « Je suis une Vierge ». De la lutte contre l’inaccessibilité des soins de santé dans un épisode particulièrement accablant à une ligne directrice d’un culte de sosies de Steve Jobs qui désignent Cootie comme leur messie, Riley explore les conséquences de l’institution avec différents sens de la gravité.

Même dans des représentations opaques, l’intégrité du commentaire n’est pas perdue. Lorsqu’un agent approche Cootie et le réserve comme modèle dans une série d’installations de mode où lui, un homme noir géant, terrorise des mannequins blancs, Cootie sait que c’est « foutu ». Pourtant, il poursuit le sac, sacrifiant une parcelle de sa dignité pour un chèque.

« Je suis une Vierge » s’amuse avec son format de passage à l’âge adulte tout en restant fidèle aux luttes de cette époque de la vie, en particulier pour un jeune Noir. Naviguer dans l’amitié, les premiers amours et déployer vos ailes hors de l’emprise parentale est un ensemble d’obstacles universels, mais apprendre à endurer un paysage politique qui met une cible sur votre dos est une bête en soi. Avec une liste incroyable de talents animant ce monde, « Je suis une Vierge » est une émeute de rire, un document social palpitant et une étude de caractère empathique. L’esprit vif, la créativité surréaliste et l’enquête sociale nuancée de Riley ajoutent cette série à son histoire d’excellence absurde. Si cinq années supplémentaires représentent le coût d’une troisième édition, cela vaudra la peine d’attendre.

Toute la série a été examinée pour examen. « Je suis une Vierge » sort aujourd’hui sur Prime Video.