Hit Man Review: Breezy Comedy est le remède de Richard Linklater contre les films What Ails

Résumé

• Hit Man aborde plusieurs sujets de discussion majeurs dans l’industrie cinématographique, notamment le manque de longs métrages comiques, de jeunes stars de cinéma et de sexe dans le cinéma grand public.
• Malgré son rachat par Netflix et la déception des critiques, le film devrait connaître un succès quel que soit le format de sortie. C’est drôle, captivant, sexy et réfléchi, ce qui en fait un excellent choix pour une soirée cinéma à la maison.
• Le film explore l’idée du jeu de rôle et la nature de l’identité, en examinant si elle est mutable ou constante. La prémisse est intrigante et le scénario approfondit le concept à la fois de manière comique et philosophique, ce qui donne lieu à une expérience passionnante et agréable.

Je serais surpris si cela était prévu de cette façon, mais je ne peux m’empêcher de voir Hit Man comme la réponse de Richard Linklater aux discussions actuelles sur l’état des films. Il aborde au moins trois des principaux sujets de discussion : la saleté des longs métrages comiques ; le vide des jeunes stars de cinéma ; et l’absence de sexe dans le cinéma grand public. Son acquisition par Netflix après avoir illuminé les festivals a suscité la consternation de la communauté critique, car elle aurait pu s’attaquer à un quatrième problème : le manque d’options non-franchisées et non ciblées sur la famille dans les cinémas. Peu importe – je pense que ce film connaîtra du succès quelle que soit sa sortie. Hit Man est drôle, captivant, sexy et réfléchi. En plus de jouer devant un public bondé, je suis convaincu qu’il sera le choix pour une soirée cinéma à la maison, même si je recommanderais au moins de réunir quelques personnes avec qui vous aimeriez rire avant de faire la queue.

Basé sur une histoire vraie racontée dans un article du même nom du Texas Monthly de 2001, ce film nous présente l’idée peu romantique (mais réconfortante) selon laquelle les tueurs à gages n’existent pas réellement. Gary Johnson (Glen Powell), professeur de philosophie de formation, travaille à temps partiel avec l’équipe d’infiltration de la police de la Nouvelle-Orléans, les aidant avec leur technologie d’enregistrement. Ils s’attaquent à notre croyance fictive dans les tueurs à gages en ayant les coordonnées d’un tueur à gages en circulation. Chaque fois que quelqu’un tend la main, un officier joue le rôle et lui demande d’ordonner le meurtre sur bande. Seulement, un jour, leur gars habituel ne peut pas assister à la rencontre, et Gary, un homme aussi fade que jamais, est soudainement invité à le remplacer. Il s’avère qu’il est bon dans ce domaine et qu’il aime ça. Il commence à rechercher ses marques et à se construire des personnages à jouer, en fonction de ce qu’il pense qu’ils imagineraient être un tueur à gages.

Adria Arjona et Glen Powell dans Hit Man

Gary s’amuse beaucoup avec cela, tout comme Powell, montrant une délicieuse gamme de bandes dessinées à associer à son charisme naturel. Pendant un moment, les choses se passent bien. Gary considère ce poste comme un test sur le terrain pour son travail quotidien, explorant les questions sur la nature de l’identité auxquelles il réfléchit. Puis, il rencontre Madison (Adria Arjona). Elle a fixé un rendez-vous pour prendre soin de son mari dominateur et violent, et Gary joue le rôle de Ron, pratiquement son opposé : suave, spontané, facile à vivre. Ils cliquent instantanément, et alors que leur échange devient coquette, il la voit comme une bonne personne prise dans une mauvaise situation. Il devient voyou et, sans se trahir, la pousse à quitter son mari au lieu de la voie extrême qu’elle envisageait. Elle s’en va sans s’incriminer et les collègues de Gary le réprimandent pour avoir joué au thérapeute. Mais bientôt, Madison tend la main à nouveau. Elle est libérée de son mari et veut rencontrer Ron le tueur à gages.

C’est maintenant que se pose le véritable test d’identité. Est-ce qu’être Ron assez souvent changera fondamentalement Gary ? C’est une excellente prémisse que Hit Man prend soin de ne pas gaspiller. L’idée du jeu de rôle est intégrée dans toutes les parties du scénario, que Powell a co-écrit avec Linklater. Son application en tant que vanité comique est claire, et le film s’y intéresse également sincèrement sur le plan philosophique, explorant si l’identité est toujours une question de jouer un rôle (et donc mutable) ou quelque chose de plus intrinsèque (et donc constant). La même idée est également à la base de la relation entre Ron et Madison : lors de leur première rencontre, ils jouent un sketch impromptu de manière ludique et des étincelles volent. Le film continue seulement à empiler des couches de performances alors que Gary commence à perdre le contrôle de la situation, et l’effet est incroyablement déstabilisant. Linklater refuse de rester les bras croisés et de se contenter d’une configuration gagnante ; il y a une vivacité dans la façon dont Hit Man est structuré qui est si agréable à vivre.

Glen Powell et Adria Arjona dans Hit Man

Cela aide que Powell et Arjona aient une alchimie incroyable, hors de vue. Il y a une impression d’improvisation dans leurs scènes ensemble, non pas dans le sens où les acteurs semblent riffer, mais dans la teneur du comportement de leurs personnages. On a vraiment l’impression que Gary/Ron et Madison sont guidés par une attirance instinctive l’un envers l’autre, prévoyant uniquement d’être dans la même pièce et de voir où les choses vont à partir de là. Étant donné que l’un d’eux prétend être une personne différente, c’est une énergie fascinante à avoir. Avec Madison qui échappe à son mari et Gary qui s’échappe, ils sont, en un sens, la libération l’un de l’autre. Leur sexe (en plus de renforcer leur affinité pour les jeux de rôle) est une expression de leur nouvelle liberté de s’amuser, et même lorsqu’ils se disputent, il y a une étincelle dans les yeux d’Arjona qui capture un amour pour l’imprévisibilité de ce moment précis.

Le casting de soutien fait également un travail de qualité, avec Retta faisant beaucoup de rires et Austin Amelio obtenant le rôle le plus charnu de Jasper, le flic infiltré que Gary remplace. Mais ces performances principales sont absolument cruciales. Il y a une douceur qui plaît au public dans la narration de Hit Man qui dément la volonté du film d’appuyer sur nos boutons éthiques ; si nous ne croyons pas à la vérité fondamentale du lien central, tout s’effondre. Parce que nous le faisons, nous nous retrouvons toujours à les soutenir, même en dépit de notre meilleur jugement. Linklater a cette capacité à faire réfléchir son public sans nous donner l’impression d’être poussés ou provoqués, et Powell, en tant que co-scénariste et présent à l’écran, s’avère l’avatar parfait pour cette sensibilité. Savourez Hit Man, quelle que soit la manière dont vous le rencontrez – ce n’est plus tous les jours que les films nous divertissent de cette manière à ce niveau d’exécution.

Hit Man a été présenté en première au Festival du film de Venise et n’a pas encore de date de sortie aux États-Unis. Le film dure 113 minutes et n’est pas encore classé.